就像是失去梁柱的高楼般摇摇欲坠。
她试著寻找比紫苑更出色的优点，但很快就体悟到这只是惨澹的自我安慰。而这念头又进一步折腾著樱。
「呜、啊……」
丧气的呻吟脱口而出。
什么话都说不了，也没有发言的资格。
目前的她唯一能做的──
「呜、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
就是逃跑。
她不甘心。
心灵上的煎熬，就像是要把身体都撕裂了。
她向来当仁不让，认为能伴壹野左右的只有自己。
但，对上壹野的前搭档，她输得乾净彻底。
在〈星界变革者〉里，樱只打输过两次。
跟壹野的那一次，她输得糊里糊涂。
跟马修的那一次，则是因为对方在禁用魔法的决斗场上使用了魔法。
这两次落败，她都能勉强帮自己找到藉口：对方强得超凡，对方使用卑鄙手段。
但这次的落败让她尝受到的，是对自己前所未有的失望。
紫苑的实力说起来，就像是更胜一筹的樱。而这也同样为那份失望火上加油。
两人的职业都是〈剑骑士〉。
樱的等级比对方高。
武器方面，樱拿的是《始源武装》这世上独一无二的武器。
『胜率早已证明，等级就算只差1级，高等的那一方都能占有优势。』
在这样的世界里，她却三两下就输了。
就因为在现实里不曾输过，来到这个世界的她，货真价实的落败感一点一滴沉积在心中。
『只是觉得，你跟弌还真是不登对～』
『你不配担任壹野的战友。』
现实里与游戏里的批评在脑海里穿梭，带来一次又一次的心痛。
「呜……」
眼泪流了下来。
这是由于〈星界转换器〉的作用，自然而然流下的泪。她现在只觉得，这种时候就别这么逼真了。
「总算找到你了。」
人影遮到樱的身上，让她倏然抬起头。
而在眼前的，是前不久才见证自己出尽洋相的壹野。
「你、你怎么会……」
「还需要问吗？当然是追上来的。你速度快到害我以为自己要跟丢了。好吧，其实我的确跟丢了，还好现在又找回来了。」
「可、可是……我……」
又准备垂下去的脸被壹野伸指一抵，反作用力让樱抬起头来。
「我不知道你在想什么，但才输了一场有什么好哭的啊。」
「可是……」
「更何况，你刚刚连动作都不流畅，那样哪可能打得赢紫苑。」
「………」
这点樱当然也明白，甚至心知肚明。
「我……不配跟壹野搭档……」
「等等，为何突然说什么配不配的？」
「我、我再也帮不上壹野你的忙了──」
「别胡说八道了。」
樱的话被硬生生打断。
「我并不是用有没有用或是配不配这种眼光来看你，而是包括其他考量。在某些更关键的时刻，你是我不可或缺的存在啊。」
「咦……」
听了这句话，樱怔怔望著壹野。
「我以前也打输过，能体会那种懊恼。可是怎么说呢……这样消沉下去总不是办法。人应该要乐观一点，特别是像你这样的人。」
「壹野……」
这些安慰话实在是很不中听。
可是对平常根本没安慰过女生的壹野来说，这已经是竭尽所能的鼓励──以及不能再坦白的真心话。
「呃、嗯……对不起。」
光是听到壹野的声音，就让樱的心灵得到安抚。
以为自己不再被需要的走投无路感，就因为一句『你是我不可或缺的存在』，便如阳光下的雾般逐渐散去。
「我……绝对不会认输……！」
现在的樱，眼里燃起崭新斗志，若是在现实世界里，紧握拳头的力道可能早就让她破皮流血了。
能振作虽然很好……
（这也是有点令人担心啊……）
壹野心目中的樱，并不是以此为优点的人。