sp;野上仁火速召集了少数可信赖成员组成小组，一面处理这状况，一面试著防止相同受害者出现。
由于种种限制，仁只能在无法使用数据搜寻的环境下，从巨量的资料库里寻找恋的数据，甚至忙到废寝忘食。
另一方面，弌则是在游戏里寻找《记忆碎片》。
目前他拥有的是，靠亚雷斯的线报获得的〈ST001〉、樱原持有的〈ST005〉、在加列斯塔发现的〈ST003〉——八颗里的三颗。
至于已查出下落却尚未入手的《记忆碎片》，一个本来躺在巴尔巴列德洞窟里。
而另」个，则是在新手地城里现身的，剧情事件头目的掉落道具里。
那是新加入的冒险者必经之道，一场不可能赢得了的强制战斗。
要是不能以等级1战胜怪物，就没办法获得其掉落道具。
在新手地城里，获胜的机会只有一次，要是输了，一线希望也将就此断绝。
要打败头目，他得做好万全准备；为了凑齐需要的道具，他拜托亚雷斯搜集线索。
「我一定，会让你醒过来……！」弌收起掌心，握成拳头。
就在这时，戴在脸上的穿戴式电脑响起哔哔声。
这是申请语音通话的音效，申请者的名称显示为『樱』。
弌按下太阳穴旁的按钮……
「喂，弌同学吗……？」
通话就此开始。
「樱吗？怎么了？」
樱——弌的同班同学日比野咲良，最近常像这样跟他语音通话，在校内也比过去多了些交流。
虽然他们聊的几乎都是〈星界变革者〉的事。
「呃、嗯……就是……」
跟游戏里不同，现实里的她个性内向，讲话常吞吞吐吐的。
弌早知道这件事，慢条斯理地听她说话。
「对、对不起……」
「干嘛突然道歉？」
「因、因为要是当时能攻略地城，如果没发生那种事……」
若能攻略巴尔巴列德洞窟，《记忆碎片》就不会被极大怪物吸收。
说到底，樱若没跟马修单挑，地城早已攻略完毕。
（樱想表达的大概是这意思吧。）
这阵子，弌变得稍微能看透她想表达的想法。
「你不是道过好几次歉了吗？我也说了我不在意。」
「可、可是……」
「好了，以后别再这样赔罪了。那东西很可能在极大怪物身上，只要能打倒它或是查个水落石出，就不必枯等一整年了。」
「……弌同学……嗯，我会加油的……」
「嗯，麻烦你了。」
「我一定会帮助你的，弌同学。我们一起打倒刻罗涅，拿回《记忆碎片》吧……！」
「那当然。」
「那么，晚安。」
「嗯，晚安。」
「明、明天学校见。」
说完，她挂断了通话。
◇ ◇ ◇
改版的隔天，弌放学一回到家，随即登入〈星界变革者〉。
他就跟平常一样离开自己的房间，来到楼下的餐厅。
餐厅一如往常拥挤，不过今天格外嘈杂，众人的声音听起来都带著某种兴奋情绪。
见到壹野下楼，云雀轻轻躬身问候，她跟周遭氛围不同，显得有些郁郁寡欢。
「壹野先生，您好。」
「你好。樱她已经登入了吗？」
「看来应该还没。」
不只表情，她说起话来也是有气无力。
「酒馆生意好成这样，你怎么无精打采的？」
「唉呀？真难得，想不到壹野先生您今天竟然没跟人打听消息。」
「今天我连网上的消息都没看呢。」
毕竟晚点还跟人有约——壹野在心中补上一句。
「总之，不是有只极大怪物吗？」
「喔，你是说刻罗涅吗？」
「听说它的行进方向已经转往『弗瑟利亚』，而且还提升了速度，再过不到一小时就会抵达这里了。」
「咦……？也就是说……」
「听说要是到时打不倒它，这个城镇搞不好会消失……」
刻罗涅行进时会破坏地形——这消息早已在镇上传开。
但刻罗涅过去的行进路线上头并没有其他地城，大家认为除了巴尔巴列德洞窟，其他地方应该不