之后,壹野等人回到城镇。
由于希尔特的呼唤,两人前往〈福音咏团〉的据点,在那互相说明了事情后续。
根据她们的说法,马修以及其余公会成员的帐号如今全都被停权,复权的时间则是未知数。
而听了樱的说明,她们才知道原来〈千之焰〉据点最深处的房间,能阻挡一切传送给游戏管理者的讯号,以及能够进行本来游戏内禁止的行为。
「真的吗?那么壹野,你能到那里试著摸我胸部看看吗?」
「你是在胡说八道些什么!?」
「开玩笑的。」
经过这样一番交谈,此事随后也呈报给游戏的研发公司。
并且由于马修已不在游戏内,〈九大榜众〉的称号也回到樱身上。之前樱就已经注意到能力值有变动,并发现了这件事。
重新取回〈九大榜众〉,让樱的表情也彷佛轻松了些。
「看来你还是比较喜欢有〈九大榜众〉这称号的陪伴?」
「我过去一直觉得这称号难以承受,但如今觉得有它比较好。而且知道马修还没用这称号做什么坏事,也让我松了口气。」
听完事情经过,两人回到云雀工房,跟云雀稍微打了声招呼后,便一同登出了。
◇ ◇ ◇
隔天早上,弌前往学校的途中。
不经意地仰头,看到那万里无云的蓝天,让他表情似乎也跟著松弛了下来。
「我也好久没仰望现实里的天空了……」
在〈星界变革者〉里,玩家得因应天候而改变战斗的走位与进退,在现实里却不需要如此关心。
他只觉得清澈的蓝天真美,彷佛连心灵都随之净化了。
「野上、同学?」
听到熟悉的声音,弌回过身子。
在眼前的是一如往常,穿著制服的日比野。
「日比野啊。早安。」
「早安,野上同学。」
「日比野,原来你家在这方向吗?」
「嗯。原来野上同学也是吗?」
两人肩并著肩,再次踏出步伐。
若即若离的肩膀,这种距离感就好像在〈星界变革者〉里的两人一样。
「你今天,也会登入吗?」
「会啊。我得搜集的道具还没凑齐。」
「这样啊?那么,到时我也上去帮你吧。」
平淡的对话。
然而在过去,弌跟她甚至连如此平淡的对话都不曾有过。
因此,他注意到了。
「日比野,你的说话方式是不是有些变了?给人的感觉好像也不太一样。」
「咦?是、是吗?」
「感觉不像以前那样畏畏缩缩的。」
于是,日比野想了一下。
「我想这大概是因为壹野在我身旁,给了我安全感……就跟在里头时一样。」
她的面颊看起来好似有些泛红。
接著,她像是展开反击似地接著说了。
「野上同学也变了喔。」
「咦?哪里变了?」
「感觉……开心了些。」
「开心?」
「嗯。我在教室里看到的野上同学总是静悄悄的,像是怀抱著什么不安。」
他毫无自觉。
关于为了救回自己妹妹,在内心的各种纠葛,他向来以为自己隐藏得很好。
然而这似乎早就被一旁的少女看穿了。弌心想,也许就是因为这样,她在保健室当时才会那么为自己操心。
而要是弌感到不安的心获得解放——
「这一定是,拜咲良你所赐吧。」
听了弌的话,日比野的双颊逐渐染为通红。
「吓、吓我一大跳……我还不习惯直接被人喊名字……」
「啊、抱歉,你不喜欢这样?」
「不、不会,没这回事……我、我可以也直接喊野上同学你的名字吗?」
「这我倒是不介意。」
「那么……弌同学。」
被女生直呼名字,害弌有些害臊地别过眼。
但,呈现在他脸上的绝不是排斥。
「耶嘿嘿。」
另一头的她,也欣然而笑。
两人的步调虽缓慢,但由于时间还很充裕,不必担心