; 一楼没有任何声响。父亲工作繁忙很少回家，母亲与妹妹如今已不在家中，整间房子里，只剩弌过著几乎独居的生活。
「……真是的，那女的究竟是怎样。」
想起那个名叫樱的少女，他忍不住念了一句。
他本来大可无视对方，但却又想起自己有件事忘了问，于是停下了脚步。
他摸著眼镜的镜框，规律地动起手指。
于是，〈星界变革者〉的标题再次显示于镜框的镜片上，而他按了几下按钮，上头画面也随之切换。
接著，画面上显示著「冒险者名单」的字样。弌在上头输入文字并按下按钮，几个名字于是条列而出，他选取了其中一个，叫做樱的那个少女，便显示在上头。
当然，上头记载的并非本名，就只有游戏内的玩家资讯，但要在回现实世界后分享讯息，这却是个方便的手段。只要对方不拒收，甚至要寄最传统而又历久不衰的电子邮件都不是问题。
弌就在那里头贴上名为『画格的穷尽之道』的网站网址并寄给樱。
说到就要做到。
◇ ◇ ◇
隔天——虽然弌凌晨两点才睡——一早六点起床，弌又登入了两小时，接著才前往学校。
「野上！偶尔一起办场读书会好吗？我们好久没听你那浅显易懂的讲解了。」
同班同学的佐藤前来跟弌搭话。他是弌在班上颇为要好的男性朋友之一。
「抱歉，佐藤，最近还是不太方便。」
「这样啊？倒是野上，你最近还真是不捧场耶。要是有什么烦恼，就找我们聊聊吧？」
「……哈哈，有需要的话就会的。」
「不过说是这么说，我们也差不多得认真准备考试了。那么，先这样吧。」
说完，对方回到自己的座位上。
这阵子，弌一直埋首于〈星界变革者〉之中。
若要用根深蒂固残留至今的网路用语来形容，就是所谓的废人等级。
弌已是高中三年级，得跟所有应届生一样，开始为接下来的大考做准备。
但他却不能停止游戏——甚至连父母都拜托他这么做。
直到三个月前，他还很热衷于游戏，但在那之后，热情却转为执著。如今的他全心投入〈星界变革者〉，甚至到了牺牲与朋友往来的时间的地步。
一切，都是为了达成目标。
「那、那个，野上同学……」
「嗯？」
正当弌陷入沉思，一名女同学找上了他。
她是班长日比野，就坐在弌的隔壁。
从那整整齐齐的一身制服，可看出她一丝不苟的个性，就连袜子也是学校指定的颜色。柔顺的黑发，配上自皙的肌肤。可爱的小脸蛋带了点怯生，表情所流露出的缺乏自信，就像是能激超人们的保护欲望——是同学们对她的形容。
「……你现在，方便吗？」
日比野就像是对弌有所畏惧，举止显得有些提心吊胆。
由于就坐在隔壁，两人并不是头一次交谈，弌也不记得自己冒犯过她什么，因此见到她如此害怕，心中实在是有些受伤。
当然日比野怕的并不只是弌，而是对所有男生都一样。
「有事吗？」
「……生涯规划表，好像只剩野上同学还没交，对吧？」
弌闻言愣愣地张著嘴，像是如今才想起似地。
「抱歉，我明天会带来的。」
「拜托你、了……」
任务结束的日比野像是松口气似地叹了一声，回到自己座位上。
接著，只见她从书包里掏出小型智慧型手机开始操作，于是智慧型手机形状愈来愈大，变成跟平板电脑差不多大小。
智慧型手机与平板电脑普及至今已有数十年，功能与外观虽然多少有改变，基本部分却都跟以往差不多。虽然如今多数人逐渐改用穿戴式电脑，但能以大画面浏览的智慧型手机优点依旧占上风，因此还是有许多人使用。
并且由于所有教科书都已经数位化，也有许多人以此来预习或复习。
而尽管并非蓄意，弌就在这时不小心瞄到了日比野的画面，连忙将视线转往他方。
目前的智慧型手机，有些预设成只有持有者的视网膜可看见画面，并且大部分制造商都建议使用者优先进行此类隐私设定。而既然弌看得到画面，可见日比野对隐私方面没什么概念，但相较于这点，让弌在意的却是其他的事。
日比野向来认真，因此弌原本以为，她一定是在预习功课之类的。
然而日比野的智慧型手机萤幕上所显示的并不是教材，竟然是〈星界变革者〉的公开攻略网站。
那是将敌人的行动模式给图像化，并且推算出每个动作的画格数，偏高阶取向的攻略网站。而除了怪物，网站里同样列出了所有玩家本身的行动画格。这算是中阶玩家遇上瓶颈时的必逛之地，在攻略网站当中算是颇有名气，只要稍微搜寻，马上就能找得到。
弌过去也曾是