方情报支援的眼镜少女继续说道：
「我一直觉得很奇怪。假如队长有心夺取《精髓》，机会应该多得是才对。我愈听您说，就愈是觉得您真的抛下任务不管了。」
谏奈感到自己的一言一语都说进了祇园心里。第一次有这样的感觉，使她体温急速上升。好想再和他多说一点。
「可是您刚才的说明让我明白，您那样几乎忘记本分的游戏方式，其实是为了提升琉德蜜娜这吸血鬼的《精髓》浓度吧？」
「这也是，目的之一……」
获得同意了。谏奈吞了吞口水。自己的话得到祇园认同，说不定还是第一次呢。还好吧？自己的表情会不会偷笑得太明显，变得很奇怪？
「哎呀，这名叫TRPG的游戏实在具有很丰富的模拟要素，只要编排得当，我认为『归死者战略班』……喔不，甚至整个『异端法庭』的研修课程都需要引入这种活动。我现在写的，就是这个企画书。」
看来基翁这两天都是在忙这东西。报告用纸的标题，正是「借TRPG进行任务模拟训练之我论」。
「那我就放心了。」
谏奈极力佯装镇定，保持平时的语气。
「原本还以为队长变了个人……但明显是我多虑了。」
在这一刻，谏奈感到自己与祇园的距离是前所未有地近。真是太讽刺了，居然离队之前都没有这种经验。
「说什么傻话啊，谏奈。我一点也没有变，无时无刻都在想怎么斩下那个归死者的首级，将一切归为尘土呢。」
「……真的吗？」
想再多听听他心声的渴望，使谏奈鼓起勇气踏入平时不敢涉足的领域。若是现在，即使挨骂也一定能甘之如饴。
「怎么怀疑我呢，谏奈。只要机会够好，我随时都想夺走琉德蜜娜的《精髓》，可惜一直等不到而已。」
谏奈感到祇园的呼吸稍微加快、失序。
「我的目的从一开始就没变过，从不曾愧对我向家人在天之灵立下的誓言……——」
「……队长……？」
祇园突然不动不说话。
谏奈晚了一瞬间，才发现客厅气氛骤然一变。
「我错了，谏奈。」
过去负责后方情报支援的少女，在祇园眼中窥见深痛的绝望与失落，犹如心灵遭恶鬼占据。
「……队长？」
「我……我已经没资格再待在『鸡鸣骑士团』，应该从异端审讯骑士之列中除名才对。我实在大错特错。」
那强烈情绪的对象不是他人，全是对内、指向祇园自己。他的绝望，仿佛所有重引力都朝他塌陷那么深。鬼气逼人的模样，差点没让谏奈昏过去。
「我没有脸见我的父母，还有姐姐。」
在祇园心中涡卷的情绪，是愤怒。前所未有的巨大怒气一滴也不外泄地挟带各种敌意、恶意与浓缩的轻蔑与侮辱，翻腾不已。
「……队、队长……！」
祇园更将他摆在桌上，不久前才刚重写完的角色卡纸抓起来，撕成两半。
「简直奇耻大辱……杀了我吧！」
接下来发生的一连串状况孰前孰后，谏奈完全串不起来。
仿佛眼前光景时序错乱，而自己印象最深刻的色彩，抹在呆若木鸡的自己的意识最顶端。
名为红的色彩。
刀仪野祇园安静无声地抽出总是随身携带的爱刀，握住刀刃中段，剑尖对准自己——
插图p097
「哼！」
那刀尖在他腹部猛力拉出一条极大伤口，而溅出花瓣般的红。
「您做什么……！队长……！」
「谏奈，麻烦你替我砍头。」
祇园小心地用力握紧沾满鲜血的刀刃，以免割断手指，将刀尖抽出腹部。
「……！？？」
砍头？用那把刀砍下队长的头？用圣皇陛下御赐的「论护督守真理舟」，由我亲手，砍下祇园队长的……头？
「不、不要再说了，祇园先生！小枢！快点过来！拜托快点！祇园先生他、队长他……！」
「算我求你了，谏奈……」
祇园强忍腹部痛楚，左手按着伤口不让丑陋的内脏流出体外，右手将湿濡的刀柄递到谏奈面前。
「拜托！不要再乱来了，队长！您这是、您这是……！」
谏奈不愿接刀，反倒上前扶住祇园的左手。
「队……长！祇园队长……！」
她也以颤抖的手按压伤口，阻止赤红的温热液体喷出祇园体外。
「祇园！」
枢在这时冲进客厅。
「小枢……！队长自己……他的肚子……！」
「什么？到底是怎么了，姐姐？祇园！」