谒见厅隔壁还有另一间房间,会议就在那里举行。出席者有铁块王、左大臣阿克斯贝尔杜、禁卫队长罗炎、戈多海尔德、妖精族长赫尔梅亚鲁•法桠诺特、梅尔裘里安家家主艾洛塔利菲,还有伊兹库希玛。使节团则由主要使者代理人尼尔率领哈尔希洛和瑟朵拉代表出席。
整间会议室从天花板、墙壁到地板都是铁制,偌大的长方形桌子也是铁制,椅子一样是铁制。铁桌就算了,但铁椅子感觉不太好坐。没想到实际坐上去后,发觉意外舒适。无论是椅面还是椅背,都像是用细铁条编组而成,坐上去后椅身会紧密贴合身体。一张椅子就能让人体会到矮人高超的工艺技术。
其实这场会议的氛围沉重到得透过赞叹铁椅子的舒适度来转换心情,才有办法继续待下去。
虽然不知该不该说是果不其然,但对铁血王国的矮人们来说,赫兹兰克问题确实是极为沉痛的负担。尤其是铁块王,她看起来十分痛心。
「赫兹兰克如果真的在协助敌军,那么寡人必须深深反省才行。然而,就算寡人痛改前非……──」
女王无言以对,这种时候该跟她说什么才好?
嗯,哈尔希洛这种小人物说些什么都只会是出言不逊,他也不是单纯因为女王太美,所以想找机会和女王说话。他觉得蓝德很想出席会议,让蓝德来不就好了。不过,谁叫哈尔希洛是队长。
哈尔希洛的想法是,自己虽然是队长,但也只不过是个队长,队长又不是无所不能。而且撇开队长这个头衔,有很多事自己原本就办不到了。
不知该如何是好的哈尔希洛,看向坐在隔壁座位的瑟朵拉。正当他决定要找她谈谈时,瑟朵拉却开口说话了。
「开这种会根本是浪费时间。」
她再度若无其事地说出这种让现场瞬间结冻的话。哈尔希洛听得胆战心惊。
「你这家伙……!」
禁卫队长罗炎脸色大变,挥掌拍打铁桌。
「你说的没错。」
要不是铁块王立刻打圆场,罗炎可能已经冲向瑟朵拉了。
「寡人在后悔莫及之前,必须先做一件事。」
「但首要之务是要先确认此事是否属实吧?」
左大臣阿克斯贝尔杜边说话边用手捻着赤胡须。
「我只听说敌人有在挖掘坑道,然后可以确定的是它们企图利用豺狼人的坑道,入侵我们铁血王国。最近这段期间豺狼人虽然比较安分,不过我们还是有发现豺狼人新挖的坑道。然而那些家伙的信条是『我的东西是我的东西,别人的东西还是我的东西』,所以它们会默默看着外人使用它们的坑道吗?再说了,你们百分之百确定敌方阵营里的那些人,就是赫兹兰克吗?」
「我们没办法保证百分之百一定是。」
伊兹库希玛回答。
「毕竟,我们也没有亲眼看过赫兹兰克。如果王国内的坑道还什么地方有赫兹兰克,能不能让我们去见见他们?这样就有办法确认了。」
「那些人的窝,不是能带客人去的地方。但是──」
左大臣皱起眉头说。
「现在这种情况,还是要烦请使节团的各位跑一趟了。老夫等等就去安排。另外,老夫想请问一下赫尔梅亚鲁大人,有关伊兹库希玛格下禀告的敌军动向,您有掌握到任何情报能够佐证那些情报的真伪吗?」
「没有。」
妖精族长回答时的说话声,犹若玻璃制管乐器发出的声音。他的声音和表情虽然带有忧虑,但又给人一种远离世俗,甚至可说是超脱世俗的感觉。
「我派驻在贵国外围的妖精侦查员直到现在,都还没回报敌人有在挖掘大规模的坑道。至于赫兹兰克,我不知道他们的存在,绝大部分的妖精应该也跟我一样。当然,侦查员们也未曾提及看到赫兹兰克,或像是赫兹兰克的人。」
「唔嗯。」左大臣点了点头。
「老夫已经命令部下前去确认和搜索豺狼人挖掘的坑道。然而现在士兵们光是要防守敌人就已分身乏术,因此若是要彻底封死所有的豺狼人坑洞,就必须额外动员其他人。」
「问题是赫兹兰克。」
禁卫队长罗炎怒气冲冲地插话。
「如果他们忘记我们饲养他们的恩情,逃去帮忙敌军的话,这可是谋反啊,陛下。继续让那些家伙住在王国内实在太危险了,是不是要把他们全部处死,一只都不能留?」
「老夫觉得那样太不切实际了,禁卫队长阁下。」
一脸赤胡的左大臣刻意夸张地面露难色,耸了耸肩。
「老夫猜想禁卫队长您可能不清楚现况,目前赫兹兰克的只数,已经有我们矮人一半那么多了。您就算亲手挥舞引以为傲的大剑,也不是一朝一夕就能砍光他们的头颅吧。再说了,扩张坑道和挖掘矿石是我们铁血王国的生命线,若是杀光赫兹兰克,谁来处理那些工作?」
「左大臣阁下,您的意思是不要管那些忘恩负义的叛逃者吗?」
「禁卫队长阁下,还请您先冷静一下。不可能所有的赫兹兰克都逃走了才对。现在绝大多数的赫兹兰克基本上都还为了我们铁血王国和矮人,在坑道内挥汗工作。」
「但是战事危急时,他们所有人都有可能反过来跟我们兵戎相向。」
「慢着、慢着,至少王国内的赫兹兰克不会构成威胁,毕竟我们只允许他们使用十字镐。」
「十字镐可是能敲碎坚硬的岩层耶!如果我手上有十字