使节团一行人又再花了两天的时间才抵达瓦尔达门。途中,他们在树海里发现有支敌方部队正井然有序地行军前进。士兵是半兽人及不死族各半,总数约有千人。大部分的半兽人体毛都已褪色成白色,手拿锯齿状剑背的单刃剑。从外观特征来看,应该是之前盘据在悲叹山岳的那些半兽人,它们大概是打算前去和正在围攻铁血王国的南征军主力部队会合。
瓦尔达门位在黑金连山西侧斜坡的半山腰,必须穿越溪谷,溯溪攀爬,再钻过崩毁重叠的岩石夹缝才有办法抵达。伊兹库希玛和梦儿发现并非四足动物的足迹时非常忧虑,但身为盗贼的哈尔希洛完全不懂两人在担忧什么。这个地方如果没有人带路,连迷路误闯的机率都微乎其微。
瓦尔达门的入口也和天然的洞窟没两样。不过,连哈尔希洛和尼尔都能发现,入口周遭设置了好几处监视所。四面八方都有小型岩屋,里头都有满脸胡子的矮人向外窥看,甚至有的矮人还手握枪枝。
此时岩屋里出来了一名矮人,他提着枪,背上斜背着一把剑宽比剑长还惊人的大剑。这名矮人的长相非常恐怖,不知该说是面容凶狠,还是一副坏人脸,总之就像饱受骇人的怒火、愤恨、艰辛摧残下的产物。
蓝德吓了一跳,把手伸向刀柄。哈尔希洛暗自倒抽一口气,因此能够理解蓝德的反应。
「喔,好恐怖……」
哈尔希洛觉得库萨克出声嘀咕实在不妥,因此用手肘顶了他的侧边肚子。
「啊,抱歉。」
「真是的……」
瑟朵拉用冰冷无比的眼神看着库萨克。
「比里西。」
伊兹库希玛呼喊后,面容凶狠的矮人举起右拳。他的说话声也十分粗犷,不输他的长相。
「伊兹库希玛,你回来得真是时候。」
「情况不太妙吧。」
「算是。」
名叫比里西的矮人一这么简短回答完,便开始走向像是洞窟的瓦尔达门入口。他的意思是要一行人跟上吗?
伊兹库希玛摸了摸波奇的头。
「你待在附近等我们一下。」
波奇抬头看向伊兹库希玛,眨了眨眼,就像在说「我知道了」。它用身体磨蹭梦儿一下后,便迅速冲上斜坡。
「波奇,待会见啰。」
波奇在梦儿的呼喊下停止前进,「呜喔」地低声吠叫,接着头也不回地离开了。
一行人追上比里西的脚步,在钟乳石洞内行走五十公尺左右后,眼前出现一扇铁制门扉,门前还有几位矮人。比里西比出手势下达命令,要矮人们打开铁门。身强体壮的矮人同心协力拉开门扉,这扇门的厚度超过五十公分。
门扉另一头的环境截然不同,地上铺着平整的石板,墙壁和顶棚都经过细心打磨,还用铁材补强结构。同时也能看到照明设备,墙壁上嵌着犹如油灯的物品,但光源好像不是火。哈尔希洛虽然很好奇这是什么样的机关,然而当前的氛围感觉不适合提问。负责带路的比里西不发一语,因此哈尔希洛等人也是安静走路。
「啾……吚……呼唉……呼啊喀啾……!」
蓝德可能是无法忍受悄然无声,因此怪声怪气地打了喷嚏。即使如此,比里西仍是毫无反应。
「那个那个……」
梦儿踩着蹦跳般的步伐,和比里西并肩而行。蓝德「喂」了一声想要阻止她,但为时已晚。
「斐里喜,师父是你的朋友吗?」
「……你在讲谁啊?」
「你不是叫斐里喜吗?」
「梦儿,他叫比里西……」
枉费伊兹库希玛好心告知正确的名字,听到梦儿耳里就变了样。
「嗯呀,没错没错,你叫维利强。抱歉耶,梦儿啊,常常会听错字。」
「……我不是伊兹库希玛的朋友,是他朋友的朋友。」
「呼喔喔,是喔?可是呀,如果是朋友的朋友,不就是朋友了?既然这样的话,梦儿认为你是师父的朋友耶。」
「……我搞不太懂你在执着什么,就当我是你师父的朋友吧。」
「这样的话,因为梦儿是师父的徒弟,而且师父也像是梦儿的爸爸,那么你就是梦儿的叔叔耶。」
「……随便啦,你认为是怎样就是怎样。」
「随便梦儿的话,维利强,你就是梦儿的叔叔啰。还请多多关照。」
「……也请你多多关照。」
「击拳一下。」
梦儿伸出拳头后,比里西握拳轻敲梦儿的拳头。
「梦儿好厉害……」
梅莉嘀咕。哈尔希洛只觉得「我懂」,因为他的感受也和梅莉一模一样。
「梦儿小姐现在真的是谜样沟通能力超级无敌大炸裂耶……」
说出这番话的库萨克,表达能力才低落得谜团重重。
通道左弯右拐,一下还要打开铁门穿过去,一下还要上下楼梯,但始终都还没走到目的地。伊兹库希玛突然问了比里西一件事。
「你去过赫兹兰克的窝吗?」
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