天亮后，边境军使节团一行人开始朝着伊洛特河前进。
「──所以咧？」
面具男用手肘轻轻顶了顶哈尔希洛的侧腹，接着靠过来说悄悄话。
「结果你们俩昨晚做了吗？」
「……啥？」
哈尔希洛突然用手背擦了擦嘴巴。
面具的眼洞猛然闪现亮光──好像。
想当然耳，实际上那种部位根本不可能会发光，应该只是错觉。
「不会吧……帕尔匹，难道你──」
「……帕尔匹是哪位啦。」
「你这个混帐臭东西，大爷我本来还很小看你，想说谅你这个废物什么事也做不到，你现在是给本大爷回马枪吗？你这个鼻屎般的家伙，竟然赏大爷我一记回马枪耶。真的假的，真的假的啦。你真的做了？真的吗？你在骗我吧？你这家伙该不会是在唬本大爷吧？区区帕尔匹洛，你只是在吹牛吧？确实有可能，非常有可能，实在太有可能了。话说，你是做了那种事吧。大爷我绞尽脑汁，只觉得你会做那种事。」
面具男用极快的语速，小声地滔滔不绝了一番。语毕，还把手搭在哈尔希洛的肩上，接着用力一搂。
「……你有伸进去吗？你有伸舌头进去吗？有伸进去吧？都已经亲下去了，你当然是缠绵热吻吧？你是那样亲的吧？想也知道你肯定是那样。混帐东西，你竟然真的行动了，话说你们进展到哪个阶段了？王八东西，本大爷在问你进展到哪个阶段了啦！」
哈尔希洛不发一语，他已有觉悟要缄默到底了。现在是他要和这个很会死缠烂打的面具男比谁气长了。这场仗对哈尔希洛不利，但他有非战不可的理由，而且必须取得胜利才行。如果他透漏了一点蛛丝马迹，面具男肯定会抓紧机会刻意见缝插针，最后再跑来找他打破砂锅问到底。
结果，哈尔希洛彻底无视面具男使出的各种方式，最后终于让他知难而退，赢得了胜利。
话虽如此，哈尔希洛也还无法放心。毕竟对方是蓝德，他一逮到机会又会发动攻势了吧？看来这场仗未完待续，甚至有可能永远不会落幕。或许有一天觉得自己拗不过他时，会把一部分经过告诉他。
哈尔希洛觉得把事情讲出来，心里应该会轻松不少。甚至不由得地产生想要全盘托出的念头，虽然他也十分不解自己为什么会这样想。
全盘托出？
对象偏偏还是蓝德？
哈尔希洛认为「不能说，打死也不能说，说出来就完蛋了」。不过又觉得，之后如果有机会和蓝德单独聊天，一不小心有可能会说溜嘴。追根究柢，难道是自己想把这件事说出来？不可能，哪可能有这种事，应该不会出现这种情况。
翻越数座小山丘后，前方已经能够见到波光粼粼的河面了。时间还不到中午，水面强烈反射着上午的阳光，眼前的伊洛特河就像一条闪闪发光的巨大蟒蛇。
使节团一行人暂且在河岸一带停下脚步。
「从这里顺着伊洛特河溯河而上，就能抵达黑金连山，绝对不会迷路。」
伊兹库希玛说话的同时，还抚摸着坐在身旁的狼犬波奇的头。
「不过接下来，我们只有在需要补给用水时，才能靠近那条河。」
伊洛特河是边境规模最大，长度最长的大型河川，流域内遍布着肥沃的土地。尽管如此，不仅是人类，连妖精和半兽人都没定居在伊洛特河流域。因为这里不是个想定居就有办法定居的地方。
根据伊兹库希玛所言，伊洛特河内栖息着体积虽小却凶残无比的河鲨，还有身怀极强神经毒素的黑白斑水蛇。
河鲨一嗅到血腥味就会蜂拥而至，一齐疯狂啃咬猎物。若是被黑白斑水蛇咬到，转眼间就会全身麻痹，停止呼吸，最终死亡，这种水蛇甚至好像会爬上河岸。听说即使身在浅滩，如果被石头或锐利的东西划伤手指，河鲨也是一瞬间就会聚集而来。因此就算只是去河边装水，一个不小心也是会遭遇生命危险。
此外，河岸一带常可见到的动物有大牙水獭，体积较大的个体会超过三公尺；伊特洛鳄，公的有时候会出现超过五公尺的巨无霸；还有总是数十头集体行动的大角河马。这些全是肉食或杂食性生物，也会相互猎食。毕竟它们都是各自历经过弱肉强食，不断演化的凶猛野兽。
不知该不该说是理所当然，大牙水獭不会只吃伊特洛鳄，伊特洛鳄也不是只喜欢吃大角河马。基本上只要是看起来能填饱肚子的东西，它们都会猎来享用。在它们眼里，人类应该是种十分弱小、手到擒来的猎物吧。
「靠到伊洛特河边喝水的所有生物，都是它们的粮食。各位只要想成在河边基本上不可能打赢那些生物就好了。」
「人家好想亲眼看看它们喔。」
梦儿用力鼓起脸颊这么说。
「反正之后一定得去打水的啊。」
伊兹库希玛耸了耸肩。
「那时候一定由我和梦儿一起去。虽然我会祈祷一路上都不要碰到任何生物，但根本不可能如我所愿。大角河马体积那么大，又是成群结队在行动，我想一定会看到的。」
开始沿着伊特洛河北上的第二天，梦儿实现愿望的机会早早就来了。
使节团一行人决定留下正式使节皮基•萨兹、侦察兵尼尔、库萨克、瑟朵拉、梅莉还有所有马匹，派出伊兹库希玛、狼犬波奇、梦儿、哈尔希洛和蓝德，共四人与一头狼犬，执行打水作战计画。虽然一行人各自的饮用水还算充足，但储水量也快降到警戒值，因此是该补充的时候了。
「你们一路上