岩荫野营地的生活，一天比一天充实。
实际居住过后才知道，附近这一带的资源比山麓河谷周边还要丰富。
植物种类众多，不仅有能够当作食物的，也有大量坚韧的藤蔓。
经瑟朵拉实验证明，这种藤蔓除了能当作绳索，甚至还能拿来作为弓弦。虽然瑟朵拉好像也难以做出带有箭头的箭矢，但用削尖木棒射击的威力也不容小觑。拥有弓箭这件事，大大改变了打猎的效率。
先前在寂寥野原前哨基地获得了一些钉子，再加上可大量使用不易断裂的绳索，因此能够制作的物品种类一口气多元了起来。
附近也有很多动物。到目前为止只目击过一次马龙，不过附近群居着外观如兔、体型如小狗的佩比，也时常能看到名为卡那罗的野牛，稍微往天龙山脉走，还见到面如狐狸的猴子。此外，从远方传来的嚎叫、树上残留的爪痕和毛，以及偶尔能看见的排泄物推断，这里也有狼或熊之类的动物出没。食物链上层的猛兽在这里能繁衍后代，就代表猎物有多充足。
此处距离被地精占领的黎笆赛德钢铁要塞超过十公里，大概相隔了十五公里。这个距离不知道算是近到有点危险，还是隔得足够遥远。
在这里和在山麓河谷时一样，必须十分小心天龙山脉上的龙。
岩荫野营地生活第三天，哈尔希洛他们试着往西走了五、六公里，来到喷流大河。
不经意往上游一望，发现有只巨大生物把头露出水面，在河中悠游，看起来应该是龙。一行人惊慌地当场逃离。
第四天，他们在岩荫野营地向东走一公里左右的地方，发现了令人在意的痕迹。从地面上复数的足迹和坐痕，他们推测这应该是种以双脚而非四脚行走的生物。
那天晚上，哈尔希洛偕同瑟朵拉及锡依，在下过工夫尽量不让火光外泄的炉灶旁站哨。
突然，锡依转头望向东南方，快速竖直耳朵。
瑟朵拉好像张嘴准备说话，但一见到哈尔希洛举手制止，便在出声前闭起嘴巴。
现场传来声音。
哈尔希洛也听见了，不过分辨不出那是什么声响。
那应该不是野兽──然而一切只是凭直觉臆测，没有确切的证据。
哈尔希洛用手势向瑟朵拉和锡依打暗号。
（你们待在这里，我过去看看。）
瑟朵拉点头回应，锡依应该会依从瑟朵拉的做法。
哈尔希洛一声不响地离开炉灶。
他并不讨厌，或许可说是十分享受移动时彷佛悠游黑暗之中的感觉。
比起白昼，哈尔希洛的皮肤更习惯夜晚的空气，甚至产生温热感，就像某种东西隔着夜间冷空气触碰到他一样。
然而他到处找了好一会儿，都没发现野兽。
最后只能得出附近没有大型动物出没的结论。
不过，即使现在没有，也许在先前某个时段曾经出现过。
例如，某种生物有可能为了观察哈尔希洛他们的动静而不断靠近，但因失误或情非得已的状况一不小心发出声响，结果落荒而逃。
再加上白天才发现足迹，总之现在应该要加强戒备才行，情况若是不利于他们，就必须舍弃这块岩荫野营地。如果不得不舍弃时，纵使觉得再可惜，也要毫不犹豫地放手。
天亮后，大家边吃早餐边讨论此事时，又有声音传来，而且这次岂止是声响，根本就是人类男子的说话声。
「你们是义勇兵吗？」远方传来的声音说。
「……啊？」库萨克一把抓起放在脚边的大刀。「──你、你是什么人!?」
「你觉得对方会老实回答你吗？」瑟朵拉拿起自制的弓后，看了哈尔希洛。
哈尔希洛吐了一口气。
你们是义勇兵吗？
声音的主人在问哈尔希洛他们是不是义勇兵。
梅莉和席赫露默默地凝视着声音传来的方向。是东南方。
要从哪个面向切入思考才好？还是比起思考，得先采取行动？
哈尔希洛瞬间觉得自己太大意了，明明已有征兆，早该预设可能会碰上这种情况，但这种想法根本是马后炮，如今想这些也于事无补。毕竟他又不是无所不知的天神，也不是天才，只是个平庸的人类，就算预料到可能会出事，也无法具体描述出事情的细节。面对打从一开始就办不到的事，在那哀叹自己没处理好，简直是在无病呻吟。
「如果是义勇兵，拜托出个声。」声音的主人这么喊。
「……现在怎么办？」库萨克微微弯下腰询问哈尔希洛。
然而在哈尔希洛回答库萨克前，声音的主人已经在催促他们了。「我知道你们会觉得可疑，但我们不是什么奇怪的人。你们如果是义勇兵的话，我们就能联手合作。」
瑟朵拉皱起眉头。「他说我们？」
「……对方不只一个人。」席赫露嘀咕。
梅莉看了哈尔希洛。「也许是边境军的剩余势力。」
「我过去你那边。」哈尔希洛告知声音的主人后，快速环视了所有同伴。「你们留在这里，做好该做的准备。」
「没问题。」库萨克很听话，但瑟朵拉是一脸