是照著计划走。尽管如此，怀抱著危机意识的哈尔希洛还算是比较像样的那一边了。
我离开宿舍，走向花园大道。听说位在大道上的雪莉酒馆是义勇兵们的聚集场所。途中虽然被拉客的女子缠住，但应付一下后便进到了目的地雪莉酒馆。自己不知为何非常怀念这种人声鼎沸的酒馆的闷热感，我之前很常来这种地方吗？忘记过去的事情真是麻烦。我慢步走著，环视店内后，目光最后停留在一个认识的人身上。一名银发男独自坐在吧台位置，是莲崎。
我坐到了莲崎身旁。「你好。」
莲崎只是瞥了我一眼，没有说半句话。我则是向靠过来的酒馆小姐询问了酒的种类和价钱。正当我要点些什么时，莲崎摇了摇自己的杯子说「再给我一样的」。
接著莲崎把银币推给一脸困惑的女子。「我要两杯。」
女子可能是被他的气势吓到了，紧握著银币，快速离去。
我露出平日的笑容说「真是不好意思」。
「你真觉得不好意思吗？」莲崎也微笑回应。
我摸摸脖子。「我其实没有那么觉得。」
「我想也是。」
「你们最近很活跃耶。」
「我们和你们那群废渣不一样。」
「当著我的面你还真敢说。」
「因为是事实啊。」
「你是为了消遣我才请我喝酒的吗？」
「老子是在可怜你。」莲崎一饮而尽。「老子真的不懂你，和那群废渣组队，你到底是有什么打算啊。」
「那群废渣啊。」
我觉得火大，但还没到理智断线的程度。不如说，更让我在意的是，莲崎为什么讲出这么酸溜溜的话。
以现况来说，还有闲钱请我喝酒的莲崎，应该过得远比我好。或者该说，我一跟他比较就会感到空虚，毕竟我的状况很惨，近乎凄惨无比。明是如此，我却没有那么悲观，他对此格外烦燥。或许是事情演变没有顺他的意吧。
「完美主义者真是辛苦。」
「你少讲得好像很了解老子一样。」
「莲崎，我一点都不了解你这家伙好不好。」
「我想也是。」
「你也不了解我吧。」
「老子了解。」莲崎看都不看我一眼，这么说。「你那张笑脸只是皮笑肉不笑，你这家伙其实是个不在乎别人死活的混帐。你不相信任何人，也不对任何人、任何事抱有期待。所以你才能像那样嘻皮笑脸吧？」
「被你这么一说，我也开始那么认为了。」
「我能百分之百确定，你就是那样的家伙。」
「简单来说就是猪狗不如？」
「是啊，没错。」
「莲崎，就算我是你说的那种人好了，但你这样乱迁怒很难看喔。」
莲崎看似本要咂嘴，但最后放弃了。在这之后，刚点的酒送来了，我们在喝完那杯酒之前，完全没再说过半句话。
「你好好加油吧，大废渣。」莲崎丢下这句话后，从座位站了起来。
我不知哪根筋不对，居然笑了出来。笑著笑著，莲崎刚刚说的那些话，就像一记打在胸口的重拳，威力慢慢浮现。
我——不相信任何人？不对任何事抱有期待？我能断言没有这么一回事吗？话说回来，我一定得相信谁吗？不对其他人抱有期待，有什么不对的地方吗？皮笑肉不笑有罪吗？
一想到莲崎这个人远比从旁观察要好上太多时，我又想笑了。在这种地方，一个人为了这种事不停窃笑，看来我的个性可能真的不好。然后，我跟莲崎合不来。他如果迟钝些，我就能得逞。讲明了就是，我就能欺骗、操控莲崎。但是，我失败了，他看穿了我。如果要一起行动，就必须以对等的立场演一出势均力敌的戏码。
如果我和莲崎组队，或许能提升整体战力，但在各方面都会格格不入吧。无论是我，还是莲崎，大概都没有余裕应付。莲崎靠直觉就领悟到了这一点，至于我嘛，也是一样。所以我们才没有组队。
「但是，莲崎，之后会怎样，谁知道呢？」我轻声嘀咕后，将烈酒一饮而尽。
我是真的不了解我自己。不过为什么呢？我开始觉得这事情有趣了。说我是废渣？大废渣？你爱怎么说随便你。虽然目前我还没想到什么方法，但现在开始我会往上爬。我要追上，然后超越莲崎队。如果真能办到，想必会无比开心吧。真想看到莲崎万分不甘的神情。说我猪狗不如？或许真是这样。我虽然还不太了解自己，但接下来应该能像这样慢慢认识自己吧。
当务之急是赚钱。现在必须从零开始，不对，一想到乾瘪到不能再乾瘪的钱包，是得从负数开始才对。不过，这段时间我也不是在虚度光阴，至少已对哈尔希洛他们的事情稍有掌握，差不多是该认真努力的时候了。
我在雪莉酒馆里收集了情报。讨好义勇兵前辈这种事，实在是小事一桩。在森林里四处寻找泥哥布的效率非常差，想找找有没有好的狩猎场。一问之下马上有了好地点，而且只要由我提议，队上应该没人会反对，所以基本上已经等同是既定事项了。结果，事情就和我想的一模一样。
我们开始固定前往达姆罗旧城区，锁定的猎物是栖息在那里的哥布林。
提到人类的代表性敌人，最先会想到的是半兽人和不死族，然后是灰色妖精、地精、哥布林等。哥布林的体型较人类娇小，也没有特别聪明。讲明了就是，它们在敌