第十三卷 心,敞开崭新的门扉 7.把时间停下来

  以下这番话,仅是克吉曼单方面的说词。

  有支名为「久洽琵臼列」的种族,自古居住在伊洛特河流域,克吉曼则是意外和这支种族有交情。

  基加琵基拉,不对,是久洽琵臼列啊。实在太难发音,听起来像在乱念一通,总之他们打猎和捕鱼为生。特别是捕鱼,他们会搭上船,运用陷阱、网子和鱼叉,捕捉鱼类、鳄鱼和乌龟等。由于是听克吉曼所说,可信度令人怀疑,但是据他所言,伊洛特这条大河里,栖息著体长超过两公尺的凶恶乌龟,和能吞下一整个人的鳄鱼,所以捕鱼也是要赌上性命。

  那个洽久琵基喵,不对,是久戚琵雷家,也不对,是久洽琵臼列这支种族,就住在附近一带,听说克吉曼曾两次搭乘他们的船渡过伊洛特河。尼普、萨普和贝斯塔尔吉斯号也都能请他们用船运载。据说他们很喜欢喝酒,但又只会酿制简单的酿造酒。所以一送蒸馏酒,他们就会非常开心,并且犹如举手之劳般提供协助。

  「所以……你们看,我还特地准备了酒带过来!你们看啊!?」

  克吉曼从贝斯塔尔吉斯号上拿出酒瓶,高高举起。这样太拼命在解释,反而更显可疑,但是这种时候,克吉曼有没有说谎根本不重要了。

  从前住在这附近的那个什么久,现在就是不见踪影,甚至完全没看见像是他们住家留下的痕迹。当然,就无法透过他们的协助渡河了。

  河里有超过两公尺的乌龟和食人鳄鱼,因此又不能用游的过去,再说这样贝斯塔尔吉斯号就只剩沉入水里一途。

  总而言之,一直待在这里也不是办法。哈尔希洛他们聚在一起有建设性地讨论是否要移动后,原本闹情绪跑去扔小石子取乐的克吉曼,突然变得充满活力,开始插话。

  「往上游方向,还是往下游方向,来决定一下要往哪边前进吧!要猜拳?还是来比谁先推倒对手杆子的倒杆游戏?还是用掷石子的胜负来决定?无论是哪种,我都奉陪喔,来吧!」

  「你这家伙闭嘴闪一边去啦」──若对雇主这么大放厥词,也太出言不逊,所以哈尔希洛很有礼貌地拜托了他。

  「很抱歉,你能不能先不要开口说话?因为我不想让事情变得比现在更复杂。」

  「是我害的喔!?你是想说事情变成这样都是我造成的喔!?」

  「嗯嗯,百分之百是你这家伙造成的。」

  瑟朵拉还跨坐在萨普背上,锡依则是惬意地待在萨普的犄角之间,它看起来很喜欢那个地方,萨普也没表现出厌恶的模样。克吉曼眼眶泛泪。

  「我打从出生以来!第一次受到!这种屈辱耶!你们再用重一点的语气,多讲一点!把我骂得体无完肤也没关系!不如说,请骂死我!拜托你们了!」

  「……这个只是有在呼吸,活著丢人现眼的丑陋废渣是怎样啊。」

  「呃啊!?我好想把那些骂我的话抄录在我的心灵笔记本上!化为记忆!」

  「往上流方向走吧。如果朝下流方向前进,不久后应该会去到海边吧。」

  无人对哈尔希洛的提案提出异议。

  克吉曼是极为奇葩的人,目前又没办法按照预定的行程前进,因而感受到满满的压力。话虽如此,但现在这个时间点上并没有进逼而来的危险,所以大家都很冷静,真的很可靠。

  贝斯塔尔吉斯号的车夫坐台上如今坐的是瑟朵拉与锡依,克吉曼变成用走的。基本上他也算是雇主,因此自己也曾那么稍稍考虑过「这样是不是不妥」,但克吉曼现在已经完全对瑟朵拉言听计从了。萨普和尼普看起来也很亲近她,贝斯塔尔吉斯号在行驶中也非常稳定,因此感觉没有问题。不过话说回瑟朵拉,她真的什么事情都办得到耶……。

  瑟朵拉的商队沿著伊洛特河往上游方向前进。不对,这是克吉曼的商队。但是,克吉曼意气风发地走在拉著贝斯塔尔吉斯号的萨普身旁,怎么看都像瑟朵拉的部下或仆人。假如瑟朵拉命令他「从这一刻开始你就是我的仆人了,服从我吧」,总觉得克吉曼会让他那副眼镜表面闪耀光辉后立刻回答:「乐意之至!」还是不可能会发生这种事啊?太夸张了。嗯……还是有可能。

  不久后,河岸开始呈现出丛林的样貌,林木像是要阻挡贝斯塔尔吉斯号的去路,但是根本不用担心。

  「这边!往这边走,瑟朵拉小姐!」

  每当贝斯塔尔吉斯号停下来时,克吉曼找到能够通过的路径后,就会招手示意。他一立下功劳,瑟朵拉也不会忘记用毫无感情的声音,简短地称赞一句「做得好」。

  「是,瑟朵拉小姐!若是为了瑟朵拉小姐,我乐意之至!」

  克吉曼如果有长尾巴,应该是猛摇不停吧,完全已被驯养。这难道才是喵喵使的真正本领啊。瑟朵拉真是令人畏惧,居然连人类都可以驯服。还是说,这只是克吉曼的兴趣,不,应该要说是性癖好的问题?有可能是这样而已。

  第四天,一行人在略为高起的山丘上野营。为求安全起见,在天色变暗前,哈尔希洛和锡依绕行检视了四周,因此应该不会有危险。

  至今煮饭这件事都是由哈尔希洛他们负责,但现下克吉曼坚持要做,所以最后就交给他了。

  「我啊,想让瑟朵拉小姐尝尝我亲手做的料理。不对,要说请您品鉴才有礼貌。瑟朵拉小姐,您能懂吗?能懂我的心意吗?」

  「我喔,完全不能懂。」

  「瑟朵拉小姐,您好冷淡喔!不过,就是这种地方赞!赞透了吗!?就是赞透了!唔嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻!」

  顺带一提,克吉曼的菜肴意外地讲究,并不难吃。老实说,还满好吃的。

  「如何啊,瑟朵拉小姐!」

  克吉曼两眼炯炯有神地发问后,瑟朵拉只冷冷地回了句「还不错」

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