晚结束后,就迎接昏暗的早晨。」
「……五千六百——」
达伦格迦尔的一天的,和格林姆迦尔的一天一样长吗?不一样吗?虽然不知答案为何,但是假设两者相同的话,代表文乔先生已经在这个达伦格迦尔度过十五年又两百零一日了。
「这段期间里,您曾经像碰到我们这样,那个……碰到过其他人类吗?」
「没有,是第一次,你们。」
「真的假的啊……」连蓝德都用沉痛的语调说。「您那样……那样的话……真的是,该怎么说才好……真的非常辛苦吧……」
「已经习惯了。」文乔先生垂下视线,看往桌面。「……我习惯了,反正回不去。我早就放弃了,这边的生活,其实也不赖……随遇而安。过去觉得奇怪的事情,也都变得理所当然,也学会了这边的语言,也交到了好朋友。反倒听你们讲话,我会觉得像在听异国语言,毕竟我也忘了一大半。和你们聊天时,才会想起来,就像现在这样。不过,根本没办法回去,你们也要做好心理准备。那座小丘,那座塔,都已经无关紧要了。就算塔有暗门,也无法去找、去确认了。我们,只能在这里活下去。反正到哪都一样,都要活到死的那一天。我们也只是要过同样的日子。」
「……其实,不只我们来到了这个达伦格迦尔。」感觉这句话是席赫露硬挤出来的。「……还有拉拉和诺诺……他们是经验远比我们丰富、身手了得的双人组。而且,我们也不是直接从格林姆迦尔来到这里的。」
「你们……」文乔先生的右手食指笔直地抵著桌面。「是从哪里进到达伦格迦尔的?」
老实说,他记得不是很清楚,移动距离和方位也都相当模棱两可。即使如此,哈尔希洛仍是尽可能详尽地、有条不紊地向文乔先生说明,他们为何一路从黄昏世界来到达伦格迦尔,接著又抵达水井村的来龙去脉。
「河川的上游……」文乔先生短短地乾笑了几声。「你们这群人运气真好,能平安抵达这里,简直是奇迹。」
好像是从水井村往北看的森林中,散居著一种名为「夜谷幽仑」——据文乔先生所言,这个字意指飞蛾——的毒蛾栖息地。这种蛾的毒性极强,大部分的生物一日一遇袭,瞬间便会痛苦昏厥,但是,只有一种形似黄鼠狼、名叫「蔫特固那」的动物例外。这种动物或许是能够抵抗夜谷幽仑的剧毒,不过它们本来就不会遭到毒蛾攻击。毕竟都是夜谷幽仑包围猎物让其昏倒后,葛特固那才会冲上前大口啃食猎物的内脏,夜谷幽仑主要是吸取猎物的血,和在其肉上产卵。过一阵子卵就会孵化,幼虫就会以腐肉为养分成长茁壮,最后羽化飞翔。
夜谷幽仑的体型,大概只有小指尖的大小,在昏暗的达伦格迦尔森林中,基本上无法闪避它们的袭击,毕竟有所察觉时,都已经被咬了。其实一只夜谷幽仑的毒性据说并不足以为惧,不过只要出现一只就代表附近有好几百只,因此最终就会演变成连续被咬无数次的惨况。
北方的河滩地也有夜谷幽仑出没。此外,河川沿岸还四处潜伏著一群又一群擅长攻人不备的杜巴契——意为性格恶劣,必须非常小心它们。杜巴契的种类繁多,所有出没于河畔的肉食性凶猛生物,听说都叫这个名字。当然,杜巴契也会沦为夜谷幽仑和葛特固那的食粮。其他还有一种犬面猿身、名为格兀格伊的动物——这应该就是犬猿——广泛分布于各处,它们虽属杂食性,但颇爱猎食葛特固那。
总而言之,水井村北方那座人称亚德温夜谷——意为飞蛾之森——的森林,是一处极危险的地区,知情的人都不会随便靠近。
套句文乔先生的话,如果想穿过亚德温夜谷返回黄昏世界,就并须做好赴死的觉悟。文乔先生认为,无论是三天、两天还是一天,身处亚德温夜谷就是会遇到夜谷幽仑,而且一碰上拙们,便是死路一条。偶尔会有一、两只夜谷幽仑误闯水井村,光是如此就能搞得全村鸡飞狗跳。
「……还、还好没试著走进森林里……」蓝德咽了口口水。「事到如今黄昏世界回不得了,那边的状况也是一整个糟。不过,拉拉和诺诺应该无法平安无事了吧。毕竟大爷我觉得那两个家伙不像本大爷,运气可以这么好,应该已经死在某个地方了。谁叫他们利用完大爷我们后就丢下不管,真是活该……
「总之那两个人,并没有来到这个村落……」库萨克嘀咕著。
「是有这种可能。」文乔先生说起话来已变得相当流畅。「不过,除了这里以外,还有其他村落。与其说是村落,不如说是城镇。」
这是理所当然,丝毫不足为奇,毕竟路密爱里斯和史卡勒海尔的战争结束后,只剩下这处聚落的话,反而才叫人觉得奇怪、不自然。但是,哈尔希洛是大吃了一惊。
「欸……——」哈尔希洛顿时语塞,和同伴们面面相觑。
「唔嗯。」梦儿用手抵住了双颊。「真的有城镇喔……」
「在、在哪里啊!?」蓝德接著又重新说了一次。「请、请问在哪里啊!?」
「……请问?」席赫露的声音显露出厌恶之情。
「要我告诉你们回不去格林姆迦尔的理由……」文乔先生戴上了编织斗笠。「也是可以。如果你们有意愿,我还可以顺道带你们去一座名叫赫鲁贝席特的城镇。」