投入了更多的调查设备，继续对变若水进行着科学的·物理层面的调查。但是如果接近变若水的话，就会出现轻度的目眩或者记忆障碍等症状，调查也因此陷入困境之中。虽说只是些轻度的症状，但也实在无法简单地将调查人员派往会产生原因不明的健康损害的地方。毕竟可能还存在一些现阶段无法识别的危险
到目前为止的状况是，因为接近变若水而造成的记忆障碍，在离开变若水所在区域后就会迅速恢复。并且也没有确认到有离开变若水之后身体状况恶化，或是记忆逐渐消失之类的症状出现。与变若水有过直接接触的小真是个例外。
而小真现在，正在文化人类研究室这边参与研究。
虽说小真所属的宇宙物理研究室也加入了此次调查，由于彼此之间的情报并没有全部共享。对方那边的人还不知道变若水事件的受害者正是小真。
我不太想让他们为我担心，小真如是说。事实上，的确即便告诉对方真相也并不会使事态有任何好转。小真的事，知道的人越少越好。即便是考虑到今后的事也好。我们研究室这边至少万龟教授和岛君是知道小真的情况的，因此小真也能少一些顾虑。
来到研究室的小真在远离学生室的靠里面的房间借用了一张桌子。紧接着立刻就开始计算起什么东西。她把纸和电脑摆在一起，今天也是一整天都在做着计算。
她所做的大概是有关变若水的计算。
虽然我也曾尝试去问她在计算些什么，她的解释听了还不到十秒钟就已经听不懂在说什么了。
“就算不是觉，其他人也听不懂的。大概就连我们研究室的教授也好，不管是谁也好都听不懂的。”小真有些苦恼地说道。“似乎有着什么只有我才能明白的东西。”
说着她又继续计算起来。
然而小真的记忆此时也正在不断地消失着。即便计算取得了进展，第二天她的记忆就又会变得千疮百孔。
因此她一边写下给明天的自己的信息，一边继续着手上的工作。第二天的小真相信着昨天的自己，并不断地继续着思考。就如同抓着登山绳登山一般，小真一步一步地不断前进着。
虽然我对小真所说的话还是感到有些云里雾里的。即便如此，我还是能理解小真是在对某种东西不停地进行着计算。
小真是想要通过计算来理解变若水。
为了解决自己的问题。为了拯救她自己。
小真不停地战斗着。
所以我也要尽自己所能，把能做的事情都做好。
在万龟教授和岛君的帮助下，一心继续着对变若水的调查。从月读神的神话、万叶集等古籍的记载，到被认为以变若水的传说为原型的风俗习惯和仪式活动，还有北美和印度的同类型的神话传说，无论多么细小的地方，全都一个不漏地进行了调查。如果传说中的变若水真的存在的话，那么我相信在传说当中也应该会有对应的解决方法。
我在网上买了一本又一本资料。全都是用研究室的预算买的。万龟教授用他的教授权限帮我搞定了这些经费。那些远处的难以入手的资料，则有岛君飞到当地去帮我弄到。真心觉得能有幸进入这个研究室真是太好了。
我一边仔细阅读着手上的资料，一边跟万龟教授讨论有关资料的解释。资料是不会就这样直接把答案写出来的。我们有必要去把多个同类型的传说放到一起来看，并找出隐藏在其背后的真相。
然而这类有关不死或者寿命的神话是被称为《香蕉型神话》的一种最为典型的神话类型，这种神话普遍存在于圣经旧约、佛教、神道教等多个文化当中。而我则必须要从中找出能够拯救小真的方法。削减了自己的睡眠时间，尽一切可能去把能读的资料都读了。也曾几近绝望地怀疑过所谓的答案真的存在吗。
就在这样的时候，万龟教授说道。
“这不正是文化人类学的有趣之处嘛。”
教授对我投以笑容。“的确如此。”我笑着回答道。
我回想起当初选择了这个世界时的心情。教授也好、我也好，都选择了在这个广袤无边的世界里淘捡知识的沙粒的生活。因为我们知晓在沙海中寻得宝石时的那份喜悦。答案是有的。一定有的。
这样的工作每天都会持续到深夜。但不论多晚，我和小真都一定会回家一趟。回到属于两个人的家里，再两个人一起来学校。这就是属于我们的幸福。
“觉，我们走吧。”
在玄关处，她有些害羞地说道。就像刚刚开始交往的情侣一样，连从同一个家里出发都会感到害羞。这也是理所当然的。
“返老还童”的速度正在加快。
我并不清楚现在的小真究竟回到了多少年前。但（能确定的）是，和我一同走出家门的小真已经不再是二十六岁的她了。
而是变成了更接近于刚刚开始交往时的。
刚刚与我相遇时的。
十八岁时的小真。
这样下去不知她到底会变回多小。
然而我和小真的，两人的期限。
就快要逼近眼前了。
窗外的太阳开始西斜。透过遮光窗帘的缝隙能够望见一抹橘色。
资料库中的我和万龟教授在苦恼着。我们正在试着解读一个传说。那是一个在宫古岛流传的一个古老的民间故事，我们能够确定这个故事是与变若水有关的。但是却搞不懂该怎样去解释它。一旁的教授挠着头。我也拼了命地在思考着。
它就像是一把锁。
但是却找不到它的锁孔。找不