emsp; 「不对！不是这样！我要问的是你的目的！为何你要毁灭旧帝国！明明在几百年前，你曾经拯救过这个国家！」
安顿好爱理后返回的路克斯，向兄长提出质疑。
而他如此回答。
恶梦般的记忆复苏，与弗基尔说的话重合。
†
「──英雄，会抵抗命运并期望救赎。是弱者的伙伴。」
阿卡迪亚帝国的王城笼罩在漫天飞舞的火星中。
背对漆黑与鲜红色相互辉映的夜空，两架《巴哈姆特》相互对峙。
「英雄是，弱者……的伙伴？」
面对路克斯带著讶异的严肃表情，弗基尔以微笑表示肯定。
路克斯等人的革命，在皇帝安排至亚提司玛特伯爵身边的密探破坏之下失败，爱理被抓住充当人质。
此时突然现身的弗基尔拯救了路克斯与爱理，在谒见大厅解决近卫兵。之后命令赶回来的路克斯屠杀皇族与众臣。
还说如今亚提司玛特伯爵已死，为了让路克斯以新王的身分领导国民，这种行径是必要的。
弗基尔表示，这样就能充分修正历史。
「贤弟，你为何要拔剑？原本远离斗争之地的你，甚至做好了伤害他人并抢夺的觉悟而持续挑战，最后来到这处战场？」
「你在……胡说什么。难道你要转移话题吗！？我在问你的真面目与目的！」
一股焦躁感从体内涌现。
接近恐惧的情感，让路克斯声音急促。
「说我转移话题？我正在回答你的问题呢。你不是希望救济弱者吗。旧帝国是个过度臃肿的强者，王公贵族们利用武力与权力单方面榨取资源。这种体制衍生出数不尽的野蛮行径。你应该也目睹过这一切，并且一直被压榨──所以，才会打算挺身而出。」
「…………」
「但是你知道吗？阿卡迪亚帝国皇族的祖先们，也曾经是被压榨，遭受虐待的一群人。他们也想过普通人的生活，打从心底想活在没有不当歧视及蛮横行径的普通人生中。我一直目睹这一切。一而再再而三，反覆好几次。」
路克斯无法理解弗基尔究竟在说什么。
不，其实是拒绝理解。
因为这代表他并非普通人类，而是已经活了上千年。
甚至牢牢记住了反覆上演的负面历史，并且战斗至今。
（这是不可能的。照理来说，不应该是这样──）
路克斯的理性加以否定。
另一方面，自己却有一部分接受了荒唐无稽的兄长说出的这番言论。
「──过去，曾经有一名少女。她既是皇族，又具备发明的才能，希望遗迹的力量能为众人服务。她以透过洗礼强化的头脑操纵『大圣域』，祈祷某个不求回报之人的救济。」
弗基尔语气平淡，宛如独白般开口。
话中带著怀念。
又彷佛怜爱之情。
同时看起来宛如从他的全身，散发出深不见底的危险气息。
「当时她不只祈祷，更付诸实行。她甚至拯救了当时对她而言是敌人，被鄙视为污秽邪恶的我。在很久很久以前，斗争更为苛刻又残酷的时代。」
「……你在，说什么？」
「可是，拯救了一个弱者后，你知道会怎么样吗？强者塑造的体制可无法轻易推翻。实际上，亚提司玛特伯爵已经死于非命。也许你无法相信，但伯爵当初打算和我一样屠杀所有皇族。如果有必要的话，连你也不放过。当初就是抱持这种觉悟，才会以弱者方的象徵发起革命。」
「……！？」
难道是──路克斯心想。
因为原为反旧帝国派的亚提司玛特伯爵，当初约定至少会保证路克斯与爱理平安。还答应积极妥善处理旧帝国皇族，以及相关人物的待遇。
可是仔细一想，弗基尔的说法才合理。
如果借助旧帝国之力的真相被民众得知，有可能留下重大瑕疵。
为了封口，除掉路克斯与爱理才是上策。
「我先声明，我没有诋毁伯爵名誉的意思。臃肿的体制就是这么棘手。就算拯救少数弱者也依旧无能为力。结果只会被既有体制镇压，挺身而出的人们再度被打落至低层。理所当然地遭到建立制度的人们压榨。」
「────」
男尊女卑的风气，以及王公贵族的绝对控制。
在帝国的规定下，身分差距造成的歧视才是正常现象，导致无法轻易改变力量的强弱。
「因此要拯救弱者，需要一个领导者担任中枢。而且是颠覆体制，带来均衡的人，得到吸引族群与组织的强大王牌，弱者才有机会打倒强者。因此必须挑选、救济具备资质与才能，以及具备抵抗意志的弱者，必要时还得保护，加以培养才行。这才是──编写在『圣蚀』之中的救助体系。」
在两人交谈的期间，身后的王城依然熊熊燃烧。
在强风助长下，火炎疯狂肆虐，直冲云霄。