情忽然变得严肃。
以质问觉悟的强势语气，发射语言的子弹。
「你真的认为目前的女王陛下，具备足以领导新王国的器量吗？能将今后的未来托付在她身上吗？如果我说要推举别人的话──」
「────」
地下室酒吧内弥漫紧张的气氛。
新王国中无人能出其右的大领主，四大贵族之一的当家，迪斯特的问题究竟有什么意义。过去曾与旧帝国交手，并试图发动革命的路克斯，不可能不明白。
利用路克斯的地位改写权力结构。
为了让刚才这番话成真，迪斯特正在拉拢路克斯。
「听我的女儿说，她与你的关系十分亲密。只要你点头，我就将女儿嫁给你，作为结盟的证明。」
「…………」
狭窄无声的空间，充满沉重的沉默。
短暂考虑之后，路克斯开口。
几分钟后，话题有了结论，路克斯从酒吧离去。
†
「我回来了，爱理──咦，哇！？」
旅馆由数十名学园的学生包下。
路克斯打开分配到的客房房门，出乎意料的光景顿时迎面而来。
坐在后方沙发的是熟悉的谢里丝、媞尔珐与诺珂特三和音。妹妹爱理则端坐在床上。
爱理前方远处的，则是跪在自己面前的黑发少女。
「久候大驾，御主。见到您龙体安泰真是太好了。」
露出热情视线仰望路克斯的，是切姬夜架。
之前爱理转告过，她暂时前往王都一趟，因此也和她相隔两周后才重逢。
她身上穿的并非制服，而是古都国的黑色服装。
即使对突然的露面感到惊讶，但能与共同出生入死的伙伴重逢十分开心，路克斯笑著回应。
「好久不见了，夜架。身体还好吧？好几天没见了呢。」
路克斯流露笑意开口后，夜架随即一脸天真的笑容，形状姣好的嘴唇娓娓道来。
「御主真爱说笑。自从我醒来之后，一直在御主的身边呢。」
「……啊？」
听到她说得理所当然的这句话，路克斯愣在原地。
不，这不可能。
至少自从回新王国开始疗养后的两星期，不记得见过夜架。
「那么是我与诺珂特赌赢啰。等回到城塞都市之后，再以点心与红茶支付吧。」
爱理微笑表示后，媞尔珐跟著以急迫的视线望向路克斯。
「小路克，其实你早就发现了吧？拜托你说有好不好～！」
「呃，究竟是什么事啊……？」
路克斯一脸难以言喻的表情反问后，爱理一脸得意地微笑。
「大家都太高估哥哥了啦。平时他的破绽可是多到吓人呢。不明白这方面是你们太天真了。」
「Yes. 虽然我之前赌他没发现，但是我反而对另一件事情感到惊讶。没有料到夜架小姐这两周之内，竟然完全没有对路克斯出手呢。」
认真的表情依旧与语气相反，诺珂特平淡地表达感想。
一旁的谢里丝露出震惊的表情搔了搔头。
「可惜连我也上当了呢。真想不到，那位夜架小姐居然萌生理性了呢。」
「呃，可以告诉我是怎么回事了吧──」
战战兢兢的路克斯，询问自顾自心领神会的少女们，爱理随即爽快地解释。
「其实没什么大不了。我们在赌哥哥疗养的这两星期内，究竟会不会发现夜架小姐的保护。就这样而已。」
「……不会吧！？」
错愕的路克斯张著嘴，诺珂特跟著顺势说明。
最快从上一次大战中恢复的夜架，主动要求片刻不离地跟在路克斯身边。
但是爱理指出，这可能反而会让路克斯紧张，无法休息。另外包含这个时间点，路克斯有可能遭受外敌攻击，才会提议「在路克斯不知不觉中提供保护」。
听爱理提到这件事的三和音，提议玩个游戏打发时间。
众人私底下打赌，路克斯在这长达两星期的期间内，是否会发现夜架。
「……是吗，原来是这样。」
终于得知的事实，让路克斯顿时无力。
夜架的保密能力也很了不起，不过路克斯在内心反省，竟然这么久都没有发觉。
如果对方不是夜架，而是密探或「龙匪贼」这种等级的叛贼，甚至有可能没命。
「不过偷偷保护御主这项任务──好久没有这么累了呢。」
「难道有什么危险的气息吗？」
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