此人还不是熟识的赛莉丝,是她的父亲。
轮廓深邃的壮年男性,迪斯特•兰格莉思。
路克斯从小就见过他几次面,却没有个人与他交谈的经验。
提心吊胆跟著他后,在带领下来到位于附近,没什么人的地下酒吧。
虽然还跟著几名貌似保镳的男性,但他们也在门前离席,完全变成两人独处。
菲尔菲自称路克斯的保镳,原本也有意同行。不过察言观色后还是让她留在旅馆。
毕竟迪斯特肯定有什么要事,才会早一步等待路克斯。
「不好意思。打扰你的休息,带你来到这种阴暗的地方。」
「请别放在心上。话说──」
路克斯朝散发深褐色光泽的木造柜台瞄了一眼。
整间酒吧似乎已经被包下,柜台甚至没见到店长的身影。
迪斯特在杯中以水代酒,置于路克斯的面前。
「这还是头一次像这样和你对话呢。女儿受到你的照顾了。」
「不敢当,迪斯特卿。我同样受到赛莉丝学姐的照顾。」
「不用这么客气没关系,英雄殿下。」
即使对方这么说,路克斯还是对严肃的气氛与口吻紧张不已。
简短打招呼后,话题立刻进入正题。
「刚才真是好险。虽然乍看之下是偶然,但考虑到事有万一,希望你在王都提高警觉。你已经是话题的核心了。」
「……?这是什么意思呢?」
迪斯特喝了一口兑水的葡萄酒。
路克斯歪头表示不解,迪斯特感到有趣似地首次露出笑意。
「你没有自觉吗。噢,那场大战后足足有两周时间在专心治疗伤势,这也难怪。」
这句话让路克斯思考了一会,不久后得出自己的解答。
「难道新王国内部有什么新的动向吗?」
「没错。情势纷乱的时候,设法稳定的力量就会作用;如今局面稳定,想掀起波澜的人就会展开行动。」
看来路克斯猜对了。
疗养期间在学园内听到风声,有几名执政官已经表态要取代女王,改朝换代。
当然,大部分民众持否定态度。
从旧帝国漫长的统治中解放后过了五年,没有人想再受到国内的权力斗争摆布。
「可是『创造主』里丝媞卡为了引诱各国代表,利用暗影这种幻神兽发动诋毁女王陛下的战术。再加上新王国蒙受大量损失,追究责任的声音的确已经遍地开花。」
「……所以说,我为何会变成『话题的中心』?」
「意思是你对新王国的掌权者而言,有可能变成强大的武器。」
「────」
听到迪斯特以极为自然的语气断定,路克斯倒抽一口凉气。
「这一年真是动荡不安啊。遭到终焉神兽猛攻,整座遗迹移动,还受到『创造主』这些过去的统治者威胁。也有人因此牺牲。民心饱受不安情绪支配,身为一国之主,不熟悉战争的女王陛下遭人轻视。旧帝国派的执政官们都摩拳擦掌,准备大显身手。」
「…………」
「不过,这些动静目前已经大致平息。因为身为新王国的『七龙骑圣』、莉姿夏尔蒂公主之骑士的你,为新王国赢得了胜利。」
喝了口葡萄酒后,迪斯特再度面向路克斯。
「你对别国的『七龙骑圣』也产生影响,还是可能成为新王国时期主力的『骑士团』核心人物。如果这次战果的立功者直属莉姿夏尔蒂公主,不论民众或执政官,最后都必须认同陛下的功劳。反过来说──」
「依照我表态的今后定位,将会改写目前新王国的权力结构……是这个意思吗?」
面对路克斯认真的表情,迪斯特点头同意。
「你也知道,那场大战中损失了众多机龙使。即使在培养方面,只要能掌握在王立士官学园获得支持的『英雄』,政治上也前途无量。在你疗养的两星期内,能想像到学园长拒绝了多少名贵族的探望吗?」
「…………」
路克斯理解围绕在自己立场上的现状后,支吾其词。
自己身为「七龙骑圣」,拯救世界免于毁灭的危机。
对路克斯而言,丝毫没有追求权力的欲望。
更何况自己根本没时间思考这种事。
但如今路克斯已经顺利拯救世界,利用路克斯当武器搞政治斗争的趋势,似乎比以前增强了不少。
路克斯是今后的战力关键。
能让新王国众人眼中的英雄加入麾下,就能大大改写权力结构。
「即便如此,你维持原样的话应该不会有问题。听说你对女王陛下与莉姿夏尔蒂公主有恩,关系也十分良好。即使罪人项圈至今尚未摘除,但是取下也不会受人责难。因此,我要特地问你一句。」
迪斯特的表