/>
若不是目前身处这种立场，甚至会忍不住伫足眺望。
「爱莉尔，没事吧？你的伤势，得先找地方急救一下——」
「……嗯，这点小伤没事的。更重要的是，好不容易摆脱了监视的眼线，趁现在多前进一点吧。」
爱莉尔即使喘气却始终逞强，依然穿著《札哈克》继续赶路。
可是，却在中途跪倒在地，装甲随之解除。
「……！？」
「别勉强自己！稍微休息一下吧，如果附近有房间的话——」
「抱、歉……」
上气不接下气的爱莉尔表示，路克斯随即抱起她，寻找小房间准备进入。
可是，爱莉尔却摇摇头阻止路克斯。
「因为我不希望，被识破……虽然现在，没有被窃听的可能性很高——可是万一，让姊姊听到了我们的对话，会很麻烦。」
「知道了，稍等我一下！」
让爱莉尔的身体横躺在通道上，路克斯随即前往附近房间——模拟山谷地形的场所取水。
「嗯、呜……」
急忙回到长廊后，只见爱莉尔呼出热气紧闭眼睛。
难道极度疲劳导致紧张的神经断线，才会晕过去吗？
准备处理被割伤的侧腹伤口，路克斯伸手揭开装衣。
虽然很不愿脱下沉睡中少女的衣服，可是情势所逼不得不为。
「抱歉，爱莉尔。」
仅揭开上下一体成形的装衣上半身，让爱莉尔仰躺在铺了毛巾的地板上。
路克斯的视线，紧紧盯在黑暗中依然炫目的裸体上。
过去在梵海姆公国同寝时，好像也看过她的背，不过现在似乎比当时更惹火。
难道是因为她身上，伪装真实身分的魔法解除的关系？
或是路克斯开始在意爱莉尔这个女孩本身了吗？
「嗯、路克斯……」
眼睛依然紧闭的爱莉尔难受地喘气，右手仿徨不定。
「没事的，爱莉尔。」
路克斯很自然地牵起手后，少女的呼吸才稳定下来继续沉睡。
†
这不是梦，而是回忆。
连记忆本身都逐渐淡去的几百年以前，在朦胧中回想起来。
第二皇女爱莉尔•薇•阿卡迪亚，起先的身分是皇女。
第一项记忆仅止于此。
稳居这个世界的正统统治者，神圣阿卡迪亚皇国。
身为天上人——不，置身于神之领域，享尽优渥生活。
不论身为国主的双亲、亲戚，以及教育人员或仆人，都认为这是理所当然的。
对此开始产生疑问，是在七岁左右。
就在阅读书籍，对「朋友」开始产生兴趣时。
从以前就很顽皮的爱莉尔，偷偷溜出城外之际，在城堡周围遇见一名少年。
少年与自己同样有银发与灰色瞳眸。
他宣称自己的双亲就在城堡附近工作，前来探视。
「什么啊，原来你是女孩子。我还以为你是男生呢？」
「呣，真没礼貌。」
从当时就散发中性气氛的爱莉尔，与隐瞒身分的少年聊过好几次。
每一次都加深情谊，玩耍，度过时光。
不过，少年并非王公贵族，而是低阶人。
「创造主」——阿卡迪亚一族与「钥匙管理者」联手，与可靠的技术一同独占了世界，并且统治。
不过，即便如此，照样连内部都产生了歧视。
某个研究者，研发出名为万灵药的秘药。
还有更进一步，以此强化身体的「洗礼」。
这种力量实在太优秀，却同时也将目前的人种一分为二。
万灵药的生产量不多，但只要透过「洗礼」让身体适应，就能获得强大的力量。
以人工方式，诞生出更加优秀的人种。
不只能从诞生的那一刻独占资产，甚至包括才能。
「创造主」因此分裂成两派——接受此恩惠的血缘为高阶人，无缘接受者则为低阶人。
漫长光阴流逝，高傲自满的高阶人改变了体系，以囊括更多的万灵药。
而这，才是崩坏的原因。
原本统治世界的神圣阿卡迪亚皇国中，诞生「叛徒一族」的瞬间。
然后——爱莉尔的命运，也从此开始启动。