sp; 向同盟国梵海姆公国的「七龙骑圣」辅佐官——柯莱尔说明此次原委，并要求他护卫爱理，是蕾莉的主意。
原本抓到苏菲丝一事在新王国内也是极机密案件，但现在迫在眉睫，顾不得那么多了。
爱理略为犹豫后点点头，答应接受他的协助。
「不过某种意义上正合适呢。毕竟苏菲丝似乎认得柯莱尔的长相，如果没有打扮的话，一下子就会穿帮——」
「这个，学园长……我好歹是男生耶……？」
即使表情略微抽筋的柯莱尔吐嘈，依然立刻执行计画。
由三和音警戒路克斯身边，爱理与柯莱尔尽可能不接近路克斯，寻找苏菲丝。
「不好意思，让你卷进这么麻烦的事件。」
走在走廊上的爱理开口，柯莱尔随即微微摇了摇头。
「没关系啦。而且最先抓到苏菲丝•艾克思珐的是你们，我个人可没什么资格抱怨。」
说著，扮成蝴蝶妖精女装的柯莱尔微微一笑。
在爱理眼中，他已经不是面貌中性的男生，完全像是女生。
「而且——我也很在意苏菲丝•艾克思珐。」
「是吗？她的确存在许多谜团……」
爱理反射性地答腔。
走在走廊的柯莱尔，侧颜前所未有地认真。
「即使身为『钥匙管理者』……继承古代人种遗志之人，她依然丝毫不愿意与『创造主』联手。我也想知道原因，她过去究竟发生过什么事。」
「…………」
「而且，这个世界已经没有时间了。如果情况不对，可能必须遵守命令解决她。虽然这并非我所愿——」
「柯莱尔，没事吧？」
爱理感到不解之际，柯莱尔的表情顿时缓颊。
「抱歉，刚才发呆了。我会走在你不远处，爱理妹妹能假装像刚才一样，寻找路克斯吗？」
刻意让爱理只身毫无防备，趁机逮住锁定爱理的苏菲丝。
明白作战计画的爱理点点头，然后远离柯莱尔。
跟在爱理后头的同时，柯莱尔伸手触摸插在自己剑带上的第二支机攻壳剑。
「万一连『龙匪贼』都出现，光靠《飞翔机龙X》是赢不了的。只能动用这架神装机龙，是吗……」
柯莱尔的独白，带有几分紧迫的气息。
这透露出对他而言，此项任务并非单纯协助同盟国而已。
「路克斯，我——」
他带著烦恼叹气的低喃没有人听见，融化在行经走廊的女学生们热闹的喧嚣中，随即消失。
†
同一时刻。
伫立在天上的第七遗迹「月」。
明明是大白天却毫无任何光线的房间内，有人在黑暗中交谈。
这三人正是恶名昭彰的佣兵——「龙匪贼」师团长。
「洗礼」强化手术结束后，与新的雇主刚签订契约。
不，对三人而言，从一开始就没有真正的主人。
自己早就心知肚明，只要身为佣兵，随时有可能遭到解雇。
不过此人在「龙匪贼」过去的雇主当中，也堪称一大起始。
「……不过这还真是惊人啊。还以为这几年，看遍各国重大变革的我们，对大风大浪已经见怪不怪了。」
皮肤黝黑的高个子男性，天龙师团长葛托汉开口。
一旁原本监视四周，打扮成盗贼的女性朵拉肯也叹了一口气。
「实在吓人。不过看起来，那女孩的寿命应该也不长。再这样下去，就算死了也不瞑目吧。」
「这样好吗？中止与苏菲丝•艾克思珐签订的契约，转而投效她。这不会导致我们失去身为佣兵的自豪吗？」
担任地龙师团长，还十分年轻的少年拜因，表情冷静地指出。
不过另外两名干部仅嗤之以鼻。
「背叛……是吗。你还太年轻了，拜因。追根究柢，逼我们落草为寇的，不就是那些蛮横的大国吗。难道这些辛酸事对小孩而言太难懂了吗。」
平时态度飘然的朵拉肯，声音中透露出挖苦。
拜因以前也听过她的不幸遭遇。
即使她具备罕见的机龙使才能，却遭到国家的无能指挥官疏远，连同部下被当成弃子。
最后沦为阶下囚，眼看即将遭到拷问之际，才被以前的雇主救回来。
「我听说过啊。而且我的遭遇也不比你好到哪。我好歹也是差点遭到暗杀的前王族啊。」
拜因也声音不慌不忙地回答。
「我们都没有其他容身之处，即使逃离原本的场所，也无法躲过他们的追杀。从一开始他们就没打算留我们活路，根本没有。