厨，但我还有许多其他该做的事。
这时应该要鼓起勇气，让路克斯尝尝味道才对。
「好！」
鼓起干劲，我开始准备。
然后决定，在这一天一决胜负。
†
「路克斯，这个——今晚有些事情想和你聊聊，有时间吗？」
过了门禁时间，以及晚餐和入浴的时间——深夜。
我去找在宿舍大浴池打扫的路克斯，打声招呼。
「没问题。不过委托还剩下一点，会比较晚喔——还是在装甲机龙工房吗？」
「不、不是。这、这个——晚一点没关系。我也还有一些工作要处理。不过会合的地点，希望能在你的房间……」
「我的房间……是吗？我知道了。那么工作完成后，我马上回来。」
「嗯，好……拜托啰。」
看到路克斯一瞬间不明所以，但随即转换心情露出笑容，我担心被路克斯识破。
我就是这么不会说谎，没办法。
下定决心后，我结束工房的工作进度，比会合的时间提早一点，前往已经关门的餐厅。
事先取得过许可的我，打开门锁前往后方的厨房。
趁白天要了一点高汤，因此接下来只要按部就班完成即可。
但——就在这时，我看到后方传来微微亮光。
出乎意料的情况让我感到不解，这时发现一个人影。
「咦？莉夏，公主？」
「路克斯——……等等，你怎么会在这里啊！？我还没找你来呢！」
没错。原本应该在我完成料理后才来的路克斯，不知为何早一步抵达餐厅。
这是怎么回事啊……？
「这、这个，为什么莉夏公主也会在厨房呢？我还以为——」
「算、算了。总之有话待会再说。」
彼此的对话微妙地牛头不对马嘴，然后我一如计画走进厨房，依序开始制作炖菜。
路克斯也在一旁开始烹调，几分钟后，将成品盛装在盘子上。
然后——
「请问，这个……是相同的料理吧？」
「……应该是吧。」
路克斯脸上浮现难以言喻的表情，我也露出困惑的神色。
餐桌上并列著两份外观色泽几乎一样的炖菜。
……这是怎么回事啊。
不对劲，怎么会变成这样……？
难道连路克斯都在勤加练习自己喜欢的菜色吗——
「喂，这是怎么回事？为什么你会在这里和我制作相同的菜？」
「呃，这、这个——看到最近莉夏公主工作过度，肚子似乎很饿，因此才拜托厨师教我适合宵夜享用的菜色——」
「……等、等一下！你怎么会有这种想法啊！？」
我忍不住反问一脸生硬笑容的路克斯。
「这个，听三和音她们说，莉夏公主对下厨产生兴趣——因此想帮公主做些东西，但好久没有下厨了，才会稍微练习一下。」
「你也太天然了吧！？」
怎么会这样。
光是听到我对下厨产生兴趣，就单纯以为我肚子饿……
「等一下？这么说来，这不是你喜欢吃的东西吗？」
「啊，我做的味道应该还不错，请放心吧。」
「不是啦！？我想问的不是这种事——」
哎……
就在我虚脱地低头，路克斯忽然看著我，表情认真地开口。
「难道这是为了我制作的吗？」
在路克斯感到意外的眼神凝视下，我微微点点头。
「……对、对啦，你似乎又开始了杂务，才会心想工作结束后会不会肚子饿。」
其实——我真正的目的，是想学会路克斯喜欢的菜色。
害羞得不敢说出真话，结果我微妙地说了个谎。
「谢谢你，这么关心我让我很高兴。最近其他杂务很忙，身为莉夏公主的骑士，却有些怠忽职守呢。」
可是看他露出坦率的笑容，内心深处突然感到一阵暖意，我不由得别过视线。
「这个，既然机会难得，趁凉掉之前一起享用吧？」
就在我难为情地扭动身体时，路克斯以一脸伤脑筋的笑容告诉我。
无可奈何之下，彼此交换料理，享用炖菜。
溶入汤内的肉类与蔬菜的美味，以及刺激食欲的香料香