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看到动作这么迟钝的机龙使，肯定是敌人眼中的活靶。
就像手持武器的人，同样会成为敌人攻击的目标。
「呼、吁——」
汗水沾湿装衣的感觉很难受。
但是我始终持续诺珂特教我的基本动作。
年幼时期体弱多病，待在敌人环伺的旧帝国宫廷内，始终依赖哥哥，他是唯一值得信赖的家人。
现在则长大许多，立志成为文官，累积了许多知识。也懂得解读遗迹古文书，可以接受学园委派工作。
可是——
『不过也没办法呢。毕竟爱理同学也很关心哥哥——』
『还很孱弱的生物，主动亲近保护自己的生物，是一种防御本能。』
听到同学说出的这句话，以及正好在书上看到的记载，在脑海中重叠。
……说不定我一直都没有改变。
我只是为了保护从以前就体弱多病的自己，才会仰赖哥哥。
现在依然利用自己身为妹妹的立场，只为获得哥哥的疼爱，试图独占哥哥而已。
我心中的家族之爱与亲情，都只是我自作多情——
「没有，这回事……」
这让我感到后悔，无法原谏——所以才会为了学习最基本的防身能力，展开这次训练。
「我不是一直希望，不要再被哥哥当成小孩看待吗……」
脸上浮现自嘲的笑容，我同时进一步驱动装甲机龙。
「嗯……？好冰！？」
水滴落在后颈的触感，让我忍不住抬头仰望天空。
在群树包围下，树荫遮成圆形的阴天天空，滴滴答答下起雨来。
哈啾。
我轻轻打了个喷嚏。
秋天的雨水十分冰凉又寒冷。
没多久雨势变得更大。
这片空地附近没有可以确实躲雨的地方。
「…………」
为了不让身体冷却，我不再穿插休息时间，持续训练基本动作。
以步行、低空飞翔，空挥机龙牙剑为主。
果然还是不顺利。
必须某种程度上与身体动作同步，因此必须记住最佳的挥剑动作。
也必须要有一定程度的基础体力。
现在我才明白，立志成为武官的课程，同时有剑术、弓术和长跑等训练的原因。以及明白「骑士团」团长赛莉丝学姊为什么实力那么强。
凭我——是办不到的。
全身充满疲劳的沉重感，甚至开始出现肌肉疼痛的症状。
「哥哥，我……」
但我依然耿直地持续挥剑，没多久便达到极限。
「…………！？」
穿在身上的装甲机龙啪一声，头部发出光芒，全身的装甲逐渐脱离我。
使用者达到体力极限，会强制解除。
在强烈头晕下感到浑身无力，地面倾斜，意识模糊。
「呜、啊……」
连晕眩摇晃的身体都难以支撑，就这样栽倒在地上。
渐渐增强的雨势，毫不留情淋湿我的身体。
「好冷……」
身体的感觉变得迟钝，愈来愈衰弱。
就像过去在宫廷卧病在床的日子一样。
我厌恶自己的体质。
但可能真的是这样也说不定。
到头来，我只会向哥哥撒娇，依赖哥哥——
「——找到你了，爱理。」
「咦……？」
忽然听到头上传来声音，我抬头一瞧。
是与我同样银发与灰色瞳眸，印象柔和的男性。
不是别人，我的哥哥不知何时出现在我的眼前。
难以想像的光景，让我一时之间愕然无语。
看著不知该如何回答的我，哥哥露出有些伤脑筋的表情搔搔头。
「我听诺珂特说，爱理你人在这里。这个——抱歉老是让你担心。不过我没事的。下次绝对不会再让爱理你担心，好吗。」
试图让我放心，带著歉意的笑容。
宫廷日子难熬的时候，哥哥经常对我露出这样的表情。
——哎，果然。
这是我在世界上最能放心的对象。