「——大家都集合了吧？手上有红茶与点心吗？洗好澡也写完功课了吗？……是吗，那么就开始今晚的茶会吧。」
「好〜！」
某一天晚上。
这里是城塞都市，王立士官学园内的女生宿舍餐厅。
在几盏淡淡灯火的亮光下，担任司仪的少女一宣布，顿时响起一片小小的欢呼声。
「…………」
每个月一次，同学年学生之间举办的夜间茶会，是几乎所有学生都参加的惯例活动。
今晚，似乎是由一年级的我们包下整间餐厅。
是享用甜美点心，以及温柔晚风的安稳时间。
这场茶会的主要目的是自交换情报、装甲机龙等日常训练中放松，更重要的是——加深同学之间的情谊。
少女们彼此谈笑风生，红茶杯轻碰的清脆声此起彼落的空间内，我，爱理•阿卡迪亚躲在角落看书。
「爱理从刚才就在看什么呢？」
一旁向我打招呼的黑发少女，是我的同班同学，也是好朋友，女生宿舍的同寝室友——诺珂特•理芙蕾特。
还是学园名产三人组，三和音的成员之一。
「是生物学者写的书。有时候也得看看遗迹古文书与学术书籍以外的著作，不然知识会失衡。」
我的视线回到书本上，冷淡回应。
这句话有一半是真，一半是假的。
「Yes. 这种想法可以理解，可是看这么困难的书籍，不是反而很累吗？」
即使平淡地吐嘈，诺珂特始终文静地站在我的身边。
同时身为贵族与从仆家系的她，对任何人的态度都十分谨慎，还会适度关心我。
有这种朋友，对于现在的我而言是些许的救赎。
说真的——因为我不习惯这种场面。
虽然有点老王卖瓜之嫌，但我在学园社交十分活跃。
——不，正确地说，是我一直积极参与社交。
才不会在大家每个月聚集一次的茶会上，刻意阅读很困难的书籍，做出不合时宜的举动。
直到我的哥哥，进入这间贵族千金的学园就读——为止。
「欸欸，爱理，你哥哥还好吧？听说他之前消灭了出现在学园内的超强幻神兽呢——」
「只有轻微伤势与疲劳而已，几乎已经完全康复了。」
对于同学的问题，我以稳重的笑容回答。
人型终焉神兽「圣蚀」与前几天的事件，绝大多数学生都被蒙在鼓里。
似乎为了避免混乱，因此对外宣称是「龙匪贼」的袭击与幻神兽攻击。
「是吗，太好了……那么这次有机会答应我的委托了吧？」
……哎，还是来了。
这就是我放弃积极参与社交的原因。
我是过去几百年以来，暴政压迫与男尊女卑恶习的阿卡迪亚旧帝国残存后裔。
政变推翻帝国后，接受新王国的女王陛下特赦，获释后沦为「罪人」。
由于这种复杂境遇，我原本在学园内天天不辞辛劳，试图让大家接纳我——
「对了对了，听说之前委托路克斯学长，接受装甲机龙指导的女生，通过了升格测验呢——」
「欸〜除了学园演习以外，不要有这种委托啦。机会难得，应该去外面买买东西啊。」
（果然还是免不了这种话题……）
我忍耐别当著众人的面叹气，以僵硬的笑容面向四周的女孩们。
哥哥来到这间学园之后，接连二三发生各种事件。
自从与新王国的莉夏公主决斗后，进入学园就读。
还有充当来自优密尔的留学生，库露露席法「情人」的委托。
受到学园最强三年级，四大贵族赛莉丝学姊认同，正式加入「骑士团」。
以及这段时间内，反覆从威胁中拯救学园的成就。
明明身为旧帝国皇族，以及「杂务王子」这种特别身分。但不只没有随著时间沉寂下来，反而在各种意义上成为话题源源不断的知名人。
事到如今，由我主动开朗地找人攀谈，倾听少女们的话题，变得毫无意义。
要是我展现积极谈话的一面，就会遭受关于哥哥问题的集火猛攻。不是「你哥哥的兴趣是什么？」就是「他喜欢什么样的女孩？」。
所以我才假装专注阅读有点难的书籍，将受害压抑在最小限度。
（……反正坦率接受现实的话，会稍微轻松一点。）
我身旁的诺珂特原本就沉默寡言，在一起时保持安静也不显眼。
就像这样，在惯例的茶会中度过热闹的时光。
话虽如此，在这种