「路克斯……你——」
就在赛莉丝表情茫然的瞬间，里丝媞卡再度开口。
「既然新王国这么说，那么海布格共和国的『七龙骑圣』辅佐官，嘉莲希雅小姐意下如何呢？」
「这、这个，我——是的……我、我参加。」
躲在罗莎身后的眼镜少女，起先露出困惑的模样，但一旁的罗莎望了一眼，才微微点头。
与其说同意参战，更像是不敢违逆罗莎的意思。
「那么详细内容之后再讨论。非常感谢各位今天的与会。」
里丝媞卡一脸笑容下了结论后，世界高峰会到此落幕。
紧张与冲击，以及谈判进退交错的对谈，就这样暂时告一段落。
「咱也很忙的，所以要先走人了。详细内容之后再联络，可要提高警觉啊。」
会议结束后，队长玛姬艾儿卡随即离席。
代理领导者们一个接一个离开房间后，刚才有如影子般伫立在侧的男子，也跟著独自来到走廊上。
留下对高峰会内容叹口气的赛莉丝与莉夏，路克斯走出房间。
担任里丝媞卡的护卫，列席高峰会的骑士——弗基尔。
缓缓迈开脚步的兄长，平淡走过等待在前方的路克斯面前。
「难道你没有什么话要对我说吗——兄长？」
伴随冷淡的视线，路克斯质问。
若无其事直接走过的弗基尔停下脚步，回过头看后方的路克斯。
与同样转过头来的路克斯四目相接后，弗基尔豪迈地笑著回应。
「怎么啦，贤弟，还需要我提供建言吗？噢，还是希望我向你打招呼？好久不见——看你平安真是太好了，是吗。」
笑得一脸戏谑的弗基尔，让路克斯的内心混乱不已。
弗基尔的态度一如教导机龙使的战斗方式，以及讨论改变旧帝国策略时的说教般。
曾经信赖，结果遭到背叛的内心旧伤，一直让路克斯痛得刻骨铭心。
「这次又有什么阴谋？五年前毁灭旧帝国，这次跟随『创造主』皇族，接下来你又想搞什么花样——回答我。」
但路克斯已不再迷惘。
面对过去的失败，向他问出真相。
可是眼前的男子却彷佛连路克斯的觉悟都早已看透，叹了一口气。
「我的目的？还是一样搞不懂你呢。我说贤弟，怎么这么丢脸啊，你到底怎么了？你什么时候——变得这么蠢啦？」
「————」
兄长的所作所为，冰冻路克斯的内心。
原本早已觉悟他会挖苦自己，一笑置之，或是不怀好意地逼问。
可是弗基尔的态度以上皆非，而是失望透顶的冷笑。
失望透顶，同情怜悯的眼神。
「……无法回答，代表于心有愧，是吗？」
路克斯光是忍著表情不抽筋，声音不颤抖回答就已竭尽全力。
由此可知，再度以合作者身分面对面的弗基尔，路克斯完全被他的气氛压倒。
旧帝国时代，路克斯第一次见到弗基尔时，认为他在皇族中也相当鹤立鸡群。
可是现在自己眼前的男子，却更加不同。
而是当场不断下沉——沉到底端，甚至看不见身影。
宛如无底的黑暗一般深沉，蕴含来路不明的恐怖感。
「你希望这样解释吗？你掀起的那场革命，最后在我的邪恶陷阱下，沦为不幸的意外？你是正直又清廉的皇族，只不过被我这个坏人欺骗吗？如果你希望我这么说，那就好吧，可爱的贤弟。」
「别——开玩笑了。」
纠缠不休的甜言蜜语，听得路克斯回以激昂的眼神。
同时手在下意识中，碰触挂在腰上的机攻壳剑剑柄。
可是弗基尔的表情丝毫没变，依然一脸嘲讽，缓缓走近路克斯。
然后以带有致死量剧毒的温柔声音，在耳边低喃。
「——真是了不起呢，做得好啊，贤弟。我会打从心里支持你那无法牺牲任何伙伴，不敢割舍的正直，连坏人都想拯救的虚幻理想喔。」
顿了半晌，继续对僵在原地的路克斯说。
「你以自己的意志克服了罪恶振作，身为机龙使代表立于此处。凭你的力量，这次一定不会再犯错，不受任何人背叛，不会失败。这一次——你一定能成为自己期盼的真正英雄吧。」
「唔、呃……」
听到这句话的瞬间，路克斯的眼睛深处传来剧痛。
视野蒙上一片沙暴，从未听过的声音在脑海里复苏。
『——你永远不可能与我为敌，永远不可能。』
『不敢面对这个世界本质的你，没有资格当英雄