「小路，似乎有深刻的烦恼呢。」
「——咦？」
忽然冒出的这句话让路克斯低喃，菲尔菲跟著露出浅浅的微笑。
「小路从以前，就经常马上忍耐。隐藏自己，真正的心情。」
「…………」
让人有点怀念。
却又有些寂寞的声音，菲尔菲说著。
「为了我们努力，我很开心——但是小路可以更坦承，面对自己的心情喔？」
「我……」
才没有。可是不知为何，望著菲尔菲笔直的眼神，这句话却说不出口。
这时候『嗡嗡——』的报时钟声在四周响起。
「哎呀……差不多该回房间了——」
「嗯，再见啰，小路。」
起身后简短道别，两人随即各自回到房间。
青梅竹马少女率直的话，让路克斯萌生不可思议的心情。
†
接到紧急召集，接受升格测验的武官，以及士官候补生等考生，几乎所有人都在遗迹都市中央上层的『天盖』集合。
在整齐列队的机龙使前方讲台上，公国的蜜弥爱特公女与遗迹都市的男性市长站在一起。
「首先——各位参加本届阶层升格测验辛苦了。第一次与亚提司玛特新王国共同举办的测验也顺利结束，想必双方关系更近了一步。」
首先露出灿烂的笑容，蜜弥爱特依照惯例打招呼。
但是与这番话相反，气氛丝毫没有和缓。
「原本应该就此解散，但是诚如亚提司玛特新王国的各位所知，最近遗迹出现幻神兽的频率与凶暴性都与日俱增。连位于这座遗迹都市地底下的第二遗迹『迷宫』也不例外。」
听到这句话，焦急的机龙使们个个面面相觑。
「原本出现在『迷宫』的幻神兽数量是故定的，但若长时间放置，数量就会过多，从底层的大门跑出来。这种情况理应每几个月发生一次，但即使我们增加讨伐频率，幻神兽的数量依然过多。」
「…………！？」
来自学园的女学生们，以及军队的武官都紧张地喉咙咽了一下。
「各位可能已经猜到接下来要说的话了。希望新王国的各位协助讨伐『迷宫』内过度增加的幻神兽。」
说到这里，男性市长站上讲台，开始说明作战概要。
『迷宫』位于遗迹都市的地底下。
任务内容是进入总共分为五层的地底，尽可能消灭大量幻神兽，减少数量。
不过这次的作战范围只到地下第二层。
原因在于较浅的楼层，比较不会出现强大的幻神兽。
「当然，这项任务原本对亚提司玛特新王国的各位毫无益处。我们一定会支付对等代价，但会额外给予特别的褒奖。」
嘴边留著白胡子的市长退下后，蜜弥爱特再度接著说。
「各位在镇压作战缔造的成果，将视为这次阶层升格测验的特别追加测验，为测验的成绩加分。」
「……噢噢！？」
蜜弥爱特灿烂的笑容与这句话，让原本消沉的武官抬起头来。
「各武官们相互合作，安全消灭大量幻神兽的话，当然会得到更多分数。如果为了抢攻而缺乏合作，在实际战斗中也会屈居人后。在『遗迹』内部，会由担任测验官的我国机龙使打前锋，希望行有余力的人务必共同合作。」
蜜弥爱特一敬礼后，跟著响起接近欢呼声的骚动。
「呼——他们的公主也真能言善道呢。」
正好在一旁的媞尔珐听完后，露出浅浅的笑容。
媞尔珐在这次测验中受到干扰，原本缺乏自信，现在内心肯定松了口气吧。
讨伐将以三四人组成小队，基本上禁止入侵第三层以下。『迷宫』虽然既宽广又深，但通道本身并不宽。若是大批人马行动，将会受到阻碍。
执行这项镇压作战，大约需要三小时。
当然无法连续执行，因此会在『迷宫』内部，或是外面稍作休息。
召集伙伴准备好，前往大厅组队报名参加后，依照发布许可的顺序，在通往『天盖』下方——通往地底大门的螺旋回廊前集合。
「看来这次的追加测验内容，对以合作为主体的我们有利呢。」
正好在附近听到的三和音谢里丝，对伙伴媞尔珐与诺珂特说。
这时，诺珂特与刚好在场的路克斯四目相接。
「啊……」
前几天一语不发道别，路克斯伤脑筋不知该如何开口。
（该怎样才能让她安心呢……？）
如此心想，在她面前犹豫的时候——
「早安，路克斯。昨天的测验