p;“叫我……切姬夜架。”
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同一时刻的夜晚。
新王国，罗德加利亚王都。
当天晚上，王侯贵族围坐在王城会议室内的圆桌旁。
现场聚集了六人。
包括新王国的罗菲女王，辅佐的那鲁夫宰相。
以及除了失势的克洛伊查家族以外，四大贵族中的三大家族族长。
再加上谢里丝的父亲，军队的副司令官也在现场。
房间周围与城内在烛台灯火淡淡照耀中，部署了精锐卫兵，完全显示这场军事会议的重要性。
尤其呼应充满会议的紧迫气氛般，城内笼罩在异样的寂静之中。
“所以之前那件蠢事——什么『收复帝都计划』确定是真的吗？”
男子的衰老身躯有如枯木般瘦削，眼窝深漥，长相宛如骷髅。
四大贵族当中最年长的老者，佐寡·夏鲁托斯特点燃战火。
举止乍看之下有长者风范的他，真面目却与外表大相迳庭。
二十岁出头就出借旧帝国兵力，是熬过战乱年代的稀世大领主。
为了尽速获得情报而操纵权谋，老奸巨猾的程度即使是自己人，也无法对他掉以轻心。
罗菲女王深呼吸一口气，回答他的问题。
“根据之前传给海布格的谍报报告来看，应该不会有错。我国的叛军中枢——逃脱的旧帝国军队，已经纳入海布格军队拥有的独立部队麾下。因此近期内，叛军们将会以『收复』的名义，袭击这座王都——也就是过去的帝都。”
当然，海布格不可能单纯协助叛军。
之后海布格将会透过叛军加以统治，也就是实行间接统治。
“呣……”
老绅士出声回应，一旁的大汉随即哼笑一声。
“哼，不是完全符合之前的预测吗。难道就为了这种无聊的话题，又找老子来开这种无聊的会议？”
“在女王尊前不得无礼，巴葛莱萨殿下。”
那鲁夫宰相试图劝阻大汉桀敖不驯的态度。
但是四大贵族之一，巴葛莱萨·加修托夫却丝毫不在意，豪爽的放声大笑。
“噢，真是不好意思啊。不过宰相殿下，你以为老子喜欢参加这种会议吗。协助女王陛下的原因不为别的，而是道义。是因为盟约啊，这一点你可别忘记啦？”
巴葛莱萨以手指点了点自己的脑袋，露出笑容。
年轻的宰相哑口无言时，这次换对面座位传来了声音。
“那么能不能请你闭上无关紧要的嘴？”
眉清目秀的壮年男子，迪斯特·兰格莉思忽然瞪了一眼大汉。
“现在可没有闲功夫在无聊事情上争论。不论是你是我，还是这个国家。”
“哼。”
巴葛莱萨对迪斯特的话充耳不闻，会议场内顿时安静下来，继续召开军事会议。在目前的新王国，女王与各大贵族的权力关系，并非都由女王占有优势。
旧帝国——以及新王国的领土相当宽广。
尤其旧帝国长年的控制瓦解之下，若没有统括四方地区的四大贵族，根本无法维持王国的统治。
目前，新王国的危机非得请求四大贵族协助不可。
“那么近期来袭的海布格与旧帝国叛军该如何对应？老子可没那么多兵力借给王都喔？现在到处都缺乏优秀的机龙使咧。”
“这……”
罗菲女王对巴葛莱萨这番话支吾其词。
要是有明确的答案，也就不用特别召集四大贵族了。
加上还有在新王国举办的校外对抗战，因此必须分派多数机龙使担任警卫。
军力被迫分散已经够糟了，而且根据谍报内容，叛军的兵力比想像中还要强大。因此看到无言以对的年轻女王，佐寡老头以嘶哑的声音开口。
“——那么使用王立士官学园的学生，怎么样呢。”
“……？！”
一瞬间，场内的气氛凝结。
“您别开玩笑了，夏鲁托斯特卿。怎么能眼睁睁看着还是学生的她们牺牲呢——”
站在女王身旁的那鲁夫宰相连忙反驳，
“不，等一下，这件事老子也听说过。听说王立士官学园的游击部队……『骑士团』的队员当中，有相当精锐的战力呢。”
“出现在城塞都市的终焉神兽，听说加以消灭的优秀机龙使就在学园内呢。而且还是唯一的男学生——那个罪人，路克斯·阿卡迪亚吧？”
听到这句话的罗菲语娜鲁夫，表情微微紧绷。
“你是从哪里听来的——”
“噢，希望陛下千万别误会。老夫并没有刻意提及过去的意思。该保护的是现在，这个国家。难道您不这么认为吗，女王