黑暗而深邃的记忆之中。
九年前与菲尔菲首次相遇,那一天的后续。
生活在旧帝国帝都的光景,在路克斯的梦里复甦。
路克斯想起,自己与母亲的旧识,爱格兰姆财团当家——达尔特曾经见过一次面。
但可能是以帝都为据点,开始做生意的关系,堪称豪宅的住处就在城堡附近,因此屡屡见到他。
每一次,他的两名女儿——蕾莉与菲尔菲也会跟着来,但路克斯的心情就是无法平静。
蕾莉是十分开朗,而且有点喜欢恶作剧的女孩。不过可能年纪相差较大,或是顾虑到自己身为皇族的身分,她总是以『好姐姐』的态度对待路克斯。
可是同年龄的菲尔菲却极为沉默寡言,表情几乎一成不变,完全不知道她在想什么。
父亲对自己漠不关心。
甚至认为自己一点价值都没有。
可能是这些心理阴影,才会一直犹豫不决要不要主动打招呼。
不过姐姐蕾莉似乎非常喜欢妹妹,对她百般呵护。
“路克斯也要和她好好相处喔。别看小菲这样,其实她相当有趣呢!”
“好。”
当时虽然这样回答,但两人独处时,其实也没什么玩耍互动。
路克斯也只对她说些“今天天气真好”、“你爸爸在做什么呢?”之类无关痛痒的话题。菲尔菲除了将带来的零嘴塞进嘴里以外,就只有简短回答“嗯……”而已。
没有感情起伏,沉默寡言的女孩。
这就是路克斯对菲尔菲的第一印象。
当时,路克斯几乎不曾与同年龄的少年们一起玩耍。
自己的年龄与皇族兄弟们有差距是原因之一,但还有更重要的问题。
皇帝总共有六名妻妾,妻妾的子女彼此争夺王位继承权。因此他们并未将身为老么的路克斯放在眼里。
只有第一皇子弗基尔是唯一例外,但对当时年幼的路克斯而言还很遥远。
念书是由家庭教师指导,而且经常照为了顾体弱多病的爱理,几乎没什么机会出门。
具备继任皇帝资格的『男性』。
但却是立场最薄弱的第七皇太子。
即使有宫廷侍女、管家与士兵们服侍自己,但关系仅止于此。
由于层层因素的影响,让路克斯多半在宫廷的书馆度过时光。
自己只是花瓶王子。绝对没有机会接触帝国中枢,自己的命运就是成为道具,供皇帝以及将来的继位者使唤而已。
自己原本对这种命运感到无所谓。
只要自己最爱的母亲在身边,体弱多病的妹妹能恢复健康就行。
虽然也对名叫菲尔菲的少女有些在意,但仅止于此。
她是财团的女儿,却与皇族不同。
菲尔菲虽然现在因为父亲的工作关系,待在路克斯身边。但时间久了,发现自己没有利用价值后,应该会失去兴趣吧。
年幼的路克斯,心里是这么想的。
然而在某一天,机会突然造访。
与菲尔菲相遇之后一个星期左右,一件大型美术品送到了宫廷。
这是要在帝国圣诞祭上供奉的精灵雕像。
雕像呈现年幼少女的姿态,身穿从未见过的神秘服装。
是聘请一流的雕工师,以金银宝石装饰的大作。
每隔几年会制作一尊,在阿卡迪亚帝国被视为相当重要的宝物。在十天后的圣诞祭举行之前,会保管在城内的仓库里。
交付之际,曾经让路克斯与菲尔菲见过一次,之后两人就没再接近过城内的仓库。
可是当天下午,路克斯在书馆借了书,走在城内的同时,发现仓库附近传来声音。
“喂,该怎么办。这么一来,我们会受到什么样的惩罚啊——”
“嗯,如果置之不理的确很麻烦。但是要蒙混过关也混不了。那么——最好的方法就是栽赃给别人吧。”
两名少年的声音,是自己认识的人。
两人比路克斯大了三岁左右。
他们紧张的声音,让路克斯感到气氛不对劲而接近。
“你们在做什么呢,兄长?”
“呜、呜哇……?!原、原来是你啊,别吓人好不好。”
两人是第六皇太子,路克斯同父异母的兄长阿贝尔,以及他的朋友,大贵族拉葛利多。
根据两人的说法,管理人忘记锁上仓库,阿贝尔等人摸了摸圣诞祭的圣像装饰,结果装饰因此缺了一角。
“得赶快告诉别人,请人来修理才行。在圣诞祭之前应该还来得及——”
路克斯连忙转身正要离去,却被阿贝尔的手抓住肩膀。
“等一下,你还是一样不懂事。这