从莉夏的口气看来……她似乎是认真的。
「……话说回来，莉夏殿下的《嵌合飞翔机龙》……那一架真的很厉害呢。」
「嗯？你想要吗？打造那一架虽然相当辛苦，但如果你要的话，我倒是可以特别帮你打造一架喔？」
「意思是可以打造好几架吗？」
「就算要做，目前也没办法。虽然能让泛用机龙提升五成强度，但是体力负担不在话下。操纵难度和神装机龙有得拚，实在不成比例。况且除了我以外，也没有人能使用机攻壳剑二刀流吧。你要试试看吗？」
「不、不用了……」
老实说，连路克斯也觉得不太可能。
将两种机龙的性能合并，这种创意的确很惊人。但可能除了身兼天才技术者的一流机龙使莉夏以外，大概没有人能发挥力量吧。
「要不要将操纵改得简易一些呢？让『骑士团』以外的学生也能使用。身为公主——」
路克斯很自然地说出这句话。
并非顺着她的话冒出这一句，而是纯粹这么觉得。
或许是将自己心中，一直隐约认为的事情说出口来。
帝国统治了很长一段时间。
正因为从帝国统治的压迫中解放，才希望她成为优秀的公主。
希望她能成为理解人民想法、顾虑他人心情的公主。
或许路克斯是在无意间，说出了心中的愿望。
「身为公主？」
「对、对啊……身为新王国的公主，我觉得这样比较为人民着想吧——」
但是，
「没有必要。」
莉夏冷冷回答这句话的声音，让路克斯打了个冷颤。
既非生气，也非悲伤，甚至不是有气无力。虚无的声音，失去了一切情感。
短短几秒之间，周围的气氛有如结冻一般。
「噗，不论是机龙开发技术，或是校内战的成绩，经常有人这么说。什么身为公主的荣耀啦，优秀的成果啦，每当为了这些事情被叫去王都时，我就觉得厌烦透了。」
「这是……怎么回事呢？」
「你先回答我一个问题。究竟什么是公主？」
只有一句话，简洁的疑问。
但是路克斯却答不出来。
「我父亲，发动政变的亚提司玛特伯爵，在政变中受到重伤，来不及登上新王国的皇位就过世了。但是他的英名留存人心，由我叔母罗菲女王继任王位。身为逝去英杰遗孤的我，就这样成为新王国的公主。我只不过是这样的人而已。」
「不是吧……」
「但是国民很感念我，将我塑造成偶像，很有趣吧？真是笑死人了，大概是长年受到旧帝国的暴政欺压吧。取而代之，国民强迫我成为有公主风范、人格高洁的人。如果我办不到，就会受到责备，说我背负这样的责任，不准逃避，逼我完成使命，拿这些莫名其妙的理由搪塞我。」
「…………」
「我想顺便去一个地方。」
莉夏低声说，同时前往远离大马路的一块视野开阔的空地。
确认四下无人之后，压低了声音告诉路克斯。
「你能告诉我吗？路克斯·阿卡迪亚。你是被推翻的旧帝国王子，你来告诉我公主应有的风范与态度吧。」
「…………我，我对这些——」
路克斯无法回答。
消除不平等，杜绝不当歧视的社会与法律。
不，就算没这么崇高也无所谓。
只希望追求一个不再苛政猛于虎的世界——
五年前，路克斯追求的愿望，在那一日全部遭到粉碎——
「你还记得烙在我腹部上的旧帝国烙印吧？」
莉夏一脸干笑说着。
「…………」
「绝大多数国民赞赏、称颂我父亲，认为他是推翻帝国，在历史上留名的英杰。父亲从发动政变前几年就与帝国对立，反对帝国的施政方针。常然，也招致帝国拥护者的怨恨，同时绑架他的爱女也不足为奇——」
「难道……」
就在路克斯想像之际，莉夏忽然笑了笑。
「没错，五年前发动政变的时候，我被旧帝国的人逮到了。而且被当成与秘密筹画政变的父亲交易的筹码，可是最后——我被抛弃了。这个烙印就是沦为旧帝国所有物的证明。」
「——!?」
路克斯脸上露出紧张的表情，而莉夏以冷静的声音继续说。
「实际上，父亲的确算是英杰。为了推翻旧帝国，理论上父亲倾尽了一切力量筹画政变。因此当然不可能为了女儿，为了我的一条命而让计划付诸流水。其实我才被软禁两个多月，父亲却抛弃了我，因此我不是伯爵千金，什么都不是。虽然母亲病死，但我还有一个妹妹，因此一旦政变成功，那孩子应该会代替我，成为新王