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「咦？」
「单凭一架泛用机龙，就冲过去迎战幻神兽。一般人根本办不到，也没有人会这么做……为什么你要出手？出手帮助我——」
莉姿夏尔蒂露出有些害羞的模样询问。
「……这个，我不太记得了。」
路克斯一边苦笑，同时诚实回答。
「只是那一瞬间，觉得只有我才办得到。我经常被妹妹骂：『哥哥每次想到什么，就不假思索先做再说。』」
听到路克斯一脸困扰说着，莉姿夏尔蒂叉着手，露出思索的表情后。
「是吗，那就算了。我个人也不爱思考太复杂的事情。你保护了我——保护了我们大家，就当作是这样吧。」
「想不到公主这么豁达呢。」
路克斯浮现生涩的笑容回答，
「嗯，没错。我可是对有实力的人十分宽容，大方的公主呢。」
莉姿夏尔蒂听了一脸开心，露出可爱的笑容回应。
不久之前还对路克斯抱持的警戒与敌意，似乎已经完全消失无踪。
与其说是年幼，其实态度更为纯真无瑕而正直，让人感觉清新。
「嗯，看来可以好好利用一番呢，没落王子。」
看到脸上微微泛红点头的公主，路克斯放下心来，松了一口气时，
「好，路克斯，我现在完全相信你。所以我要履约了。」
莉姿夏尔蒂突然站起身，告诉路克斯。
「履约？」
「我、我之前说过啦？我会找你决斗的理由。既然被你看见『那个』，当然不能轻易放过你。所、所以——」
「啊，这、这个——真的很抱歉，我全都看到了。……不过，真的很漂亮喔？」
「不、不要回想起来，笨蛋王子！我想说的是——」
满脸通红的莉姿夏尔蒂将毛巾丢过来，挡住路克斯的视线。
难道自己说了什么失礼的话吗？
还是一样不知道该怎么和女生说话。
路克斯心里这么想，同时将眼前的毛巾取下——
「这个、呃——是这个。」
路克斯的眼前，出现难以置信的光景。
从窗外照进室内的夕阳中，莉姿夏尔蒂的肌肤呈现在眼前。
她将制服的罩衫卷到上方，脱下裙子，同时稍微拉下小裤裤并且翻开。
仿佛希望路克斯看仔细一般。
不只因为西沉夕阳的关系，眼神别过去的莉姿夏尔蒂，羞耻得满脸通红。
「……就是这样。这就是我找你决斗的真正理由。因为当时在浴场里，被你看到这个——」
「…………」
稚气未脱的身躯上，的确有代表成长的象征，少女栩栩如生的隆起。
未成熟的美感，让路克斯完全看得目不转睛。
「为、为什么闷不吭声啊！？拜托你说句话好不好！？」
（插图103）
「……！这、这个，呃——」
陷入完全忘我状态的路克斯思索着。
对了，就利用以前在酒店打杂时学来的话术吧。
称赞女孩子的时候，首先从本人与服装的相称度着手——
「这个，很适合你喔，那件白色的小裤裤——」
「呜哇啊啊啊！？你是白痴吗！？大色狼！去死！」
又失败了！还是赶快忘记在那边工作学到的知识吧……
就在路克斯后悔之际，羞红得脸喷火的莉姿夏尔蒂慌忙拉起裙子。
不过除了小裤裤以外，路克斯倒是清楚看见了其他的东西。
「这个纹章……难道是——旧帝国的？」
「……总、总算发觉了吗？——这么说来，代表你还没有向任何人提过这件事吧？」
看到路克斯点点头，重新穿好衣服的莉姿夏尔蒂坐回椅子上。
象征黑龙的旧帝国纹章。
莉姿夏尔蒂的肚脐下方，下腹部出现这个烙印。
「究竟怎么会——」
「这还不能告诉你。但是这个纹章的事情，请你不要告诉任何人，拜托你。可以和你一言为定吗？」
「…………」
新王国公主的身体上，有旧帝国的印记。
这是背叛的证明？抑或是谎报血统？
这件事情要是公诸于世，的确会招来不必要的质疑。但是在这些疑问之前，路克斯对莉姿夏尔蒂十分在意。
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