人商量，不知道陛下会多么安心……我并不是以公主的身分立场说这种话，但能不能请迪克大人当陛下的商量对象呢？」
「商量……意思是，除了王位以外，还发生其他问题吗？」
只见玛纳莉娜充满歉意地点头。虽然我想她没有恶意，但这就像是为了商量烦恼才写信叫我来。
但是，如今骑虎难下。直接和陛下见面交谈，再度表达我的希望比较好──希望得到偏僻公会小屋时的我，和现在的我想做的事并没有太大改变。
承接自己感兴趣的工作，主要交给公会成员执行，自己在酒馆买醉。我只是想恢复那种生活而已。
「我去请陛下的近侍转达。我想陛下正在处理政事，应该很快就能够见面。」
「好，拜托了。请告诉对方，我正前往王宫，很快就会抵达。如果说我直接来这里，我的立场会很危险。」
「如果是迪克大人，就算在我房间，想必父王也会原谅的……」
「世、世人可不这么想啊……」
「啊、是……既然迪克大人这么说了。那么，我这就去。」
玛纳莉娜行礼之后离开房间。我独自留下，看到公主房间的宽敞空间，以及统一为白色的高级家具和床，自觉不小心顺势来到不得了的地方。
同时我脑中浮现蜜拉露卡交抱双手愤怒的表情。玛纳莉娜是蜜拉露卡的讲座学生，我却从窗户溜进玛纳莉娜的房间──如果蜜拉露卡知道这件事，要解开误会似乎会很辛苦，我必须请玛纳莉娜千万妥善处置才行。
4 到府服务公会与国王的烦恼
一请人转告陛下我正前往王宫，陛下竟然就离开王座厅，亲自前往不会被其他人听到对话的地方──称为『国王书斋』的别馆赴会。
五年前结束讨伐魔王之旅回国谒见之后，我想陛下对我的印象已经变得非常淡了。我今后也想要低调行事，请陛下鲜明想起我这个人实非我所愿。
但是，既然我也是艾尔贝人，我想尽可能向陛下表达最大的敬意。不然就不能够以获得王国认可的公会会长身分自居。
「迪克阁下这等英雄，竟然对寡人表达敬意……明明你的功绩不只享誉这座埃思奎亚大陆，甚至足以名震海的另一边。」
陛下在别馆一楼的会客室接见我，我对陛下表达臣民的礼仪时，陛下居然这样回应我。
将一头和玛纳莉娜颜色相近的黑发，全部往后梳扎起来的壮年男子──克劳斯•索尔•艾尔贝五十二世。艾尔贝国王世代交接次数比魔王国多，是因为人族的寿命比魔族短，尤其比黑暗精灵族短上许多。
国王是接近五十岁仍拥有A级战斗评价的剑士，考虑到他的地位和影响力，可以说相当于SS级。虽然通常不会用冒险者强度衡量国王。
但是这阵子似乎是因为宾斯柏克特家没落，以及『蛇』导致王都地震频繁，陛下脸上看得到倦意，头发中也稍微参杂著白发。尽管如此目光依然锐利，没失去王的威严。
「一旦发生撼动王都的事件，我们公会身为臣民，将会尽心尽力保护国家。我们做的事……」
「我这样要求，你或许会觉得是重担，但不需要对我毕恭毕敬。我就是为了让你不要拘束，才叫你来没有人会靠近的别馆……迪克阁下，可以稍微听我说吗？」
「是、是的。有什么话要对我说……？」
年轻时想必是个充满霸气的美男子的克劳斯陛下，皱起端整的眉毛露出凝重的表情──然后告诉我：
「……玛纳莉娜，似乎心仪迪克阁下。」
心仪──我本来就有这种感觉，但为什么陛下会知道呢？我这么思考，想到陛下不可能完全不知道玛纳莉娜的行动。
我的情报网并没有深入王家的内部──并没有包含陛下的周遭。在王宫服侍玛纳莉娜的人，只要玛纳莉娜出现变化，就十分有可能发觉。
「我接到报告，玛纳莉娜在魔法大学上完课之后，会和前魔王讨伐队的蜜拉露卡阁下一起前往『银水瓶亭』。起初我以为女儿居然去什么酒馆，再仔细想想，才想到那是魔王讨伐队之一的迪克阁下的公会。」
「那、那是……」
「玛纳莉娜取消和宾斯柏克特家的约翰的婚约时──在决斗之际，玛纳莉娜展现了比平常更加精湛的剑术。身手足以匹敌近卫骑士，观战者无不惊叹……但我认为，那是因为迪克阁下指点了玛纳莉娜。」
陛下统合获得的资讯，似乎花了时间，但最终得出那个答案。
陛下没看穿我是怎么让玛纳莉娜获胜的。我接受玛纳莉娜的委托是事实，既然陛下也已察觉，闪烁其词是无礼至极。
「陛下猜得没错。但是，玛纳莉娜殿下用自己的力量掌握了命运。希望陛下这么看待。」
「唔，我知道。假如当初就那样坐视约翰的父亲……杰毕亚斯公爵暗中搞鬼，这个国家或许早就被伯贝奇亚侵吞。根据曾经在宾斯柏克特家效力的琪尔雪的报告，也是『某公会』阻止那件事发生……考虑到现状，自然会认为那也是你做的事。」
克劳斯陛下对于自己国家发生的国难，以及回避国难时发生了什么事，都掌握得比我想像中还要清楚。
将之前计画牺牲师傅讨伐『蛇』的罗威，任命为宰相的人正是陛下。罗威身为文官可能很优秀，但我不得不认为陛下没有看人的眼光──我之前这么认为，但现在我在心里改观了。
「这个国家，直到今天都受到迪克阁下……以及你的同伴们保护。我要再次郑重向你们道谢。以这个国家的王，以及女儿的父亲身分道谢。」
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