msp; 「过奖了，陛下。陛下那番话，就是对我和我的同伴最大的回报。」
「……就算我希望赠予这个王位，对迪克阁下也是大材小用吧。那间公会，和聚集在那间公会的人，就是迪克阁下寻求的归宿。五年前，问『真的要那种东西就好吗？』的我，原来什么都没看清。」
「陛下赏赐的公会会长一职，似乎很适合我。希望今后也会和以往一样，不疾不徐地持续下去。幸好，王都也恢复原状……」
变得平静──我正要这么说时，陛下的态度变了。
──先前迎接我时，陛下穿著灰色外套。
那是以『特别顾客』身分来我店里时的手续之一。
「并不是玛纳莉娜到处宣传迪克阁下的公会。她是担心我，才告诉我……去你的公会上门时的规矩。」
「陛下，那是……」
「我为我在店外的无礼致歉。给我一杯『牛奶』……如果没有牛奶，还请给我『只有这家店才喝得到的招牌美酒』。」
很久没听到这个暗号。没想到居然会有一天从陛下口中听到。
但同时，我也理解了，他为什么叫我来到这栋别馆。因为大白天就要点酒，选不会被任何人看到的地方比较好。
『银水瓶亭』到府服务。如果可以的话，希望能事先预约──不过考虑到委托人的立场，这次就不死板要求规矩了。
我起身，脱掉大衣。然后卷起衬衫的袖子，拿大衣代替围裙围在腰部，同时说：
「好的。客人要点『本店特调』是吗？」
「对。请给我『只属于我的原创作品』。隔壁房间的公主也一起。」
我也早就发觉玛纳莉娜听著我们的对话，但陛下似乎觉得那也无妨，我也至今都只字不提。
玛纳莉娜穿著给人贞洁贤淑感觉的便服现身。看样子她似乎要帮忙──既然如此，现在就破例请她当店长，应该说负责见证吧。
我借用书斋一楼的厨房，看著在那里发现的酒，思考要制作怎样的调酒。
进贡给艾尔贝王家的酒有好几款，其中公认男性偏好的酒，是琥珀麦酿的酒蒸馏而成的『伏尔甘尼加』。
因为这种酒很烈，直接喝的话喉咙会热到像烧起来，所以取了意思为『熔岩』的名字。
虽然杂味很少，直接饮用也很美味，但是浸泡各种香草、或是加入果实等等的萃取精华，味道会更出色──为了看起来稍微疲劳的陛下，我决定调配有益滋养强壮的草药精华。并不是早就料到会有这种事，而是我外出时都会随身携带几瓶小罐草药精华。
「这次不用银制容器混合呀……」
「因为需要小力搅拌，不然泡泡会溢出来。」
「唔嗯……这真是难以言喻……」
陛下一副不知所措的样子──这也是当然的吧，在王宫虽然会直接饮用透明的『伏尔甘尼加』，但应该是第一次看到这种宛如青色火焰的颜色。
我帮玛纳莉娜调了她喜欢的『麒麟奶酒兑千年桃』。就算是父女，似乎也不能随意乾杯，但是──
「这是『伏尔甘尼加苍炎特调』。恕我失礼，我也可以一起喝一杯吗？」
「唔嗯，那当然。你愿意那么做，我也会很开心。」
我也为了让自己身体早点恢复，稍微更改了给陛下的调酒配方帮自己调酒──加入恢复魔力的红艾草，做成『紫炎特调』。
「那么……在请教委托内容之前，请容我乾杯。两位可以吗？」
「……迪克大人……」
「和女儿一起像这样……不，不识趣的话就不说了。」
即使两人不会直接对酌，但只要我搭起桥梁就好。就算王和公主通常不会把酒谈心，至少容许这样做吧。
玛纳莉娜本来眼眶泛红，但喝了一口酒之后，就害羞地展露笑容。陛下见状，也露出为人父亲的表情笑著。
「呣……最、最初很甜，但之后像火焰一样……彷佛从体内燃烧。但是，很美味……」
「不敢当。虽然这款调酒相当烈，但不会对身体造成负担，反而能促进恢复。」
「……明明才刚喝，身体却已经变轻了。似乎连心情都豁然开朗……这种酒，我还是第一次喝到。」
克劳斯陛下将酒喝到剩一半，抚胸松了一口气。酒馆客人喝烈酒时也经常做这个动作──不过若因此对陛下产生亲近感，是僭越的想法就是了。
「陛下，您气色变得愈来愈好……太好了，因为陛下之前看起来非常疲倦……」
「玛纳莉娜，由我开口可能会害你感到惶恐，但现在可以单纯地叫我父亲吗？我要是不趁这种时候提出这个要求，就会一直错失机会。」
「……父亲大人真是的。明明说过今天要以国王身分找勇者大人商量的。」
「那个，关于商量……发生了什么不好的事吗？」
陛下气色欠佳，恐怕就是因为烦恼在那件事吧。我一问，陛下就拿起放在桌上的信件。
那个黑色封蜡，代表艾尔森王家的公文书──陛下似乎已经确认过内容了。
「并不全然是不好的事。首先，一是……迪克阁下，关于你保管的『魔王护身符』。艾尔森请求归还那个护身符。」