。」
「唔……！」
如果她愿意否定，该有多好。
据说『蛇』清醒，王国就会毁灭。为了阻止那件事，就必须牺牲师傅的性命。
宰相和公爵家的两人，从一开始就不是在『拜托』我们。
关键部分只字不提，交给全部知情的师傅，要师傅答应探索迷宫。
「……师傅……师傅说过，这次换我教师傅对吧。想知道大家都知道的、理所当然的事情。」
「现在就是在受教喔。甚至对我来说太浪费了。」
「那种故作坚强，我不可能乾脆地认同吧……！」
如果我浑然不觉地带师傅到迷宫深层。
如果她进入这座迷宫是为了成为王国的牺牲，像现在这样笑著去死。
我就算明知道自己不对，也无法对宰相他们毫无表示吧。
「……不行喔，小迪。我承当不起。能够像这样和小迪你们一起冒险就足够了。像我这样活了很久的人，不能再奢望更多了。」
那并不是故作坚强。是师傅的真心话吧。不老不死的她，觉得自己不如生命有限的人。至今与其孤独活下去，她宁可求死。
然后师傅正要进一步告诉我。她所知道的关于『蛇』的事实。
「这座百层迷宫，本来是位于飘浮在空中的岛里面。掉了下来后，里面的『蛇』想要消灭人类。不知道那是谁决定的事情。但是，我们想要阻止『蛇』。那是因为，我们不想再看到更多人死于『蛇』引发的天地异变。」
「……空中的……岛……？」
「对，『贝尔萨利斯』是飘浮在空中时的岛的名称……因为『蛇』位于岛的深层，所以称为『贝尔萨利斯之蛇』。『蛇』是浮空岛的动力，是宛如神的存在。」
或许师傅其实打算，直到封印蛇为止都不告诉我们。
但我发觉了。如果就这样不问师傅直接深入迷宫，将会杀了她。
然后我并不打算因为听了真相就接受师傅的决心。
「往事谈到这里就好。有件事我想先跟师傅说清楚。」
「想先说清楚的事……？」
从离开师傅身边直到今天，我都秉持怎样的信念而活。
至今我都不主动谈自己的事。但是这样下去，无法打动师傅的心意──所以。
「我一直不想出名，现在也依旧如此。」
「……小迪根本不需要背负拯救王国的义务。但是，大家都知道魔王讨伐队的实力，无论何时都想要仰赖小迪你们……」
「我从来不觉得讨厌受到仰赖。并不是那样……我只是想过著自己想要的人生而已。每天开酒馆，熟客上门，有时是平凡的委托，有时是惊人的请求……尽可能做得不著痕迹，无论任何困难都会解决。在我心目中最重要的事，就是乐此不疲地持续著自己像这样梦想的日子。」
为此，必然非打倒『蛇』不可。
但是，我认为守护王国这个目的，是守护我们持续的日常的延伸。
「所以……并不是即使我的同伴、亲近的人受伤也要拯救王国。失去某人恢复和平的生活，对我而言就是半成品，没有任何价值。」
「……小迪。」
同伴──和我亲近的存在。在绝对不想失去的人之中，也包含师傅。
即使我这么暗示，她的决心依旧不会动摇。
我应该是为了不要像那样假装明理而放弃，为了确实守护想守护的事物，才成为公会会长的。
「服从某人的意见，让师傅放弃活下去，这种事我绝对办不到。就算师傅自己做好心理准备，我也不管。为了让师傅活下去。我会想尽一切办法……希望师傅不要否定这件事。就算是任性，只有这件事我绝对不会退让。」
以前，我无法接受师傅的愿望，从她身边逃走。
现在我的心情依旧没变。希望师傅活著，究竟哪里错了。
我现在是怎样的表情呢──在师傅眼中，看起来像是使性子的小孩子吗？
那是我的杞人忧天，她露出了前所未见的平静表情。
「……小迪，你长大了。真的变得好了不起。」
看到那个表情，我想起以前她称赞我时的事情。
──师傅总是自作主张。随兴善变、尽是按照自己的意思行事，不管我再怎么恳求，都不肯轻易接受我的意见。
「我不在的时候，小迪和大家一起努力，变得这么强了……像我这种人仍然以小迪的师傅自居，甚至显得厚脸皮。」
没那种事。我──要是没有师傅，早就孤独地消失了。
「但是，小迪真会说大话。明明『蛇』非常强，能够让『蛇』沉睡的方法有限。」
「我有资格说一下大话吧。别看我这样，我可是讨伐魔王回来了。」
我一这么说，师傅就稍微缓和了表情。
她的眼角泛起泪水。是因为她现在依然觉得，除了自己死以外别无他法吗──还是……
期待眼泪