，在不知道从哪里照进来的光芒中，放眼望去都是沙漠。水、森林、石迷宫、以及沙漠──因为是我们队伍才能够应对，换成普通队伍，在这个沙之楼层就会无法前进吧。
「艾琳，拜托你保护后卫的人。柯狄和我先走，确保安全以后再前进。」
「嗯，我知道了……奇、奇怪？是不是，在摇晃？」
「唔……大家看那边。某种巨大的东西，在地下……！」
蜜拉露卡说到一半，远方的沙地就遭到钻破，巨大生物从地下冒出来。
那是──沙虫。在沙中游泳移动，吃地上生物维生的魔物。那经过千年，体长成长得十分惊人。
沙虫似乎早就瞄准猎物，从侧面咬住大小匹敌火龙的沙蜥蜴的躯干，一瞬间吞进嘴，再度潜入沙中。
「会、会不会太大了……？」
「好大喔……而且好像很硬。原来过了千年，沙虫的皮肤也会变得像石头一样硬。」
「柯狄，可以无视它前进吗？」
「通住下一层的入口被沙虫的身体一部分堵住了。它露出地上的只是身体的一小部分，可以说沙虫潜在沙中的身体，占据了这层的很大范围。」
看样子，就算想要无视沙虫前进，也势必会被沙虫发现──既然如此。
「迪克，如果只是看得见的部分，我有办法歼灭……」
「不，广范围展开阵会消耗太多魔力。蜜拉露卡是主炮，现在先温存力量。」
「好，我知道了。佑马这次也和我一起观摩比较好吧。」
「小迪，你和柯狄两个人没问题吗？要不要我来帮忙？」
「师傅阁下，这里还请交给我。也为了赶快结束冒险者强度测定，我想要全力战斗一次。主人，可以让我一同战斗吗？」
「好啊，虽然我想你不会有问题，但恢复原本实力以前要慎重行事。」
只见薇蕾妮扬起微笑，朝正面伸出手──手上召唤出作为魔王武器的魔导器。那是镶著深紫色大宝石，称为『精灵王权杖』的法杖。
魔王擅长的魔法不只精灵魔法。还能够使用魔导器发动她专用的『遗失魔法』，这就是她的实力有SSS级的主因。
遗失魔法我只看过一种，那可以说是将各精灵魔法的威力强化到另一个次元。只要有那个遗失魔法，薇蕾妮就绝对不会败给精灵魔法师──除非出现其他人拥有同等力量的魔导器。
「古老权杖啊，再度赋予我王之力……『灵王再临』……！」
薇蕾妮整个人笼罩在权杖发出的光芒之中，平常穿的从者服装消失，变回怀念的魔王模样。
只遮住身体一部分的那套衣服，彷佛贴在身体上直接遮住重点部位，不知道是否该称之为衣服。但是其防御力和外观相反，非比寻常，曾交手过的我们最清楚这点。
黑暗精灵的女王，艾尔森魔王国的支配者。她睽违已久地恢复本来的模样。
「好久不见了，勇者们……该这么说吗？既然输过一次，我以为再也不会恢复这个模样了，但既然是并肩作战就没问题。」
「是啊。成为自己人还真是可靠。」
「唔……是、是吗？如果那样坦率拜托我，就会更早……」
「迪克、薇蕾妮，敌人好像已经发现我方了……不要大意！」
『瞭解！』
我和薇蕾妮一起回应，首先为了吸引沙虫的注意力，我率先冲了出去。我在空中奔驰，朝著在沙中潜行发出地鸣逼近的沙虫，使出最初的一击。
「──喔噢噢噢噢！」
经魔力强化的剑放出斩击，砍中沙虫只有一张血盆大口的头部。沙虫发出咆哮略显畏缩，尽管如此它也没有停止攻势，朝人在空中的我再度张嘴攻击。
故意被沙虫吃下去从体内击倒也是一个方法。但是在沙虫的牙齿碰到我之前，柯狄施展的无数光剑已经刺中沙虫的头部，干扰沙虫的攻击。沙虫的躯干从我身旁穿过──虽然可以称它为蚯蚓类，但沙虫的皮肤正如蜜拉露卡所言，硬得像龙鳞，柯狄的攻击尽管贯穿皮肤造成出血，却不到致命伤的程度。
「居然成长到这种地步，沙虫啊，你毫无疑问是这层的王吧。但是，要请你让出一条路。因为我的主人如此希望……！」
「──薇蕾妮！」
巨大沙虫的身体开洞，好几只幼体──不过都大到能够吞下一个人──从那里跳出来。趁我和柯狄用剑斩除幼体的时候，本体的头钻进沙里，下次钻出时已经掉换行进方向，袭向持有魔导器的薇蕾妮。
尽管如此她并没有退缩，将魔导器架在身前，然后开始咏唱。彷佛确信接下来的『遗失魔法』能够收拾掉沙虫，那和过去展现给我们看过的又是不同的『遗失魔法』。
「一度中断永眠，再度发出产声。爬出深渊黑暗，吞噬吾之敌人……『匮乏者』。」
比迷宫的黑暗更深沉的漆黑，从薇蕾妮的魔导器出现。其大小足以阻挡沙虫突击，看似结界──但是。
轰的一声，黑色结界伴随著震耳欲聋的冲击承受住沙虫之后，将陷入黑色结界的巨大身躯逐渐吞没。
「不知道能够吞噬多少……这个魔法不太讨喜。但我不知道除此之外的运用之道。」
沙虫不知何时停止不动，被吸进黑暗──如果这就是精灵之力，那么所谓的精灵，绝对不是我知道的那种存在。
<