1 审问和被遗忘的迷宫
艾尔贝城被城墙和护城河环绕，以桥梁与市街连接。城墙内侧除了王宫之外，还有针对国民犯罪进行审问的『审问所』。
审问官不属于王族、贵族、庶民任何一方，拥有独立的权限。由国王保证其地位和审判的正当性，而每五年会针对审问官的工作表现进行内部调查，发现能力不足、判断不正确的情况，就会换人。这类任命、免职的权限也同样属国王所有。
审问官的判断就是国王的判断。艾尔贝人民不得违抗。
即使是没有特定居住地的师傅，也必须服从审问官对于师傅在王都的行为下达的裁决。
「小迪，你不必在意我。我虽然死不了，但其他刑罚都能够执行。」
「……师傅，暴露自己的来历没关系吗？」
师傅不老不死的事一旦传开，可以想见会引发轩然大波，或是被寻求不老不死的人盯上。
就算被盯上，凭我们的实力也不至于陷入绝境。但是，要在王都平静生活会变得很困难吧──要承受周遭众人的好奇目光。
「嗯──那的确是好问题。我以前会离开王都，一部分是因为自己的外表不会变。虽然也可以用幻影魔法假装变老，但我不觉得有必要不惜那样做也要留在王都。只不过现在就不能说那种话了。」
「师傅不是因为有我在才来王都的吗？」
我一问，她就停顿一段时间陷入思考。她一脸不知道该怎么回答才好的表情，走近桥边，手扶著栏杆，望向水量丰沛的护城河。
「从这里成为王都艾尔碧纳斯以来，很快就要满两千年了。」
「……师傅那时候就在这世上了吗？和那时候的事情有关系对吧。」
「嗯，我以前也有同伴。就像小迪你们一样，除了我以外有五个同伴，其中一个后来成为艾尔贝的初代国王。另外有两个叫欧尔兰斯和修特连，你知道对吧？」
「艾尔贝的初代国王，以及欧尔兰斯家、修特连家……师傅曾经是建国元老的同伴……是这个意思吗？」
师傅看著我微笑，彷佛在表示这没什么。
「像小迪这样强的人，在这个国家是第一次出现。但是冒险者强度超过十万的『人类』，千年会出现一个。而两千年前，有三个那样的人。」
我们五个人之所以被称为『奇迹的孩子们』，正是因为千年才有一人的奇才在同时代聚集了五个。
两千年前，有三个SSS级的人类──其中一个是初代国王，两个是公爵家的始祖吗？然后除了师傅以外，还有两个不同于人类的存在。
「三个是人类，就表示剩下两个是其他种族吗？」
「嗯。其中一个和我一样，不老不死。但是她已经死了。」
「明明不老不死却死了……？师傅不是说过没有方法可死？」
我一坦率提出疑问，师傅就稍微放远目光。但只是短短一瞬，很快就回复平常的微笑。
「有一个方法喔。但是那个方法只能在限定的时机使用，要再用一次，就必须等待一段时间。」
「……是吗？那我就暂且安心了。」
只要使用那个方法，不老不死的师傅就能够结束永生。
但是，她说过要和我一起活下去，我不能让她死掉──师傅似乎猜到我这种心思，微笑著说：
「之前一直说想死却说这种话也很任性。但是，现在我想活到小迪说好为止。」
「不要管我的想法，师傅想活多久就活多久……这样说很不负责任吗？」
「不会，我觉得这很像小迪会说的话。我现在明白，小迪是真的觉得我不能死掉。」
「……所谓的希望，或许是在自己主动舍弃时消失呢。」
「当初没舍弃真是太好了，是这个意思吗？小迪讲话真肉麻。」
我刻意不回答。因为我也不知道自己到底在说什么。
「……但是，我不能嫌肉麻，得请小迪教我才行。人与人的，关怀？」
「师傅也一样说了不像师傅会说的话喔。不过嘛，我觉得这样很好。」
由我来教师傅，并不是一件容易的事──但光是愿意好好听我说话，就已经是重大的进步了。
「我以前尽是做坏事，为了不辱小迪师傅的身分，今后我也得改变才行。」
是否有在反省，也是决定刑罚时会考虑的要素。如果师傅毫无悔意，给审问官的印象会很差。
但是现在的师傅不要紧。我如此确信，再度迈步过桥。师傅也从后面跟上，走在我旁边。
一进入第一审问所，三名审问官首先起身向我和师傅行礼。我们回礼之后，确认周围坐了哪些人。
艾尔贝神教会的大主教葛雷纳丁先生、以及先行抵达的骑士团长柯狄──还有看似贵族的年轻男女各一名。从身上的衣服的家徽可知，男子是欧尔兰斯家，女子是修特连家的人。
欧尔兰斯家的男子──马奇斯•欧尔兰斯是有著咖啡色短发、眯眯眼的青年。虽然总是面带微笑，却给人不能大意的印象。根据我掌握的情报，他是欧尔兰斯家的次男，但据说比兄长优秀，有望成为下任当家。
马奇斯后面的位子坐著之前委托过我的公会、现在成为欧尔兰斯家总管的琪尔雪。她似乎是担任马奇