邸里,其宽敞的中庭即将发生一起惨案。
琪尔雪和几名部下双手遭到反绑,被排成一列坐下。在他们的身后,可以看到一名拿著行刑大刀的男子。
站在琪尔雪面前的,是一名身穿华服的秃头老人。他的眼神如寒冰般冷冽,嘴角歪出了扭曲的笑意。
「你们几个与伯贝奇亚军私通,还勒索我宾斯柏克特家。琪尔雪,老夫原本以为你是约翰忠实的下仆,想不到却是只骯脏的母猫啊。」
「咕……!」
「哦,可别轻举妄动。只要你动的话,我就不得不下达斩首的命令了。琪尔雪,老夫给你最后一次机会。既然那个蠢儿子应该已经逃出去了,那你是否打算在老夫手底下工作呢?你若是向老夫宣誓忠诚,那我就网开一面,饶过你的性命。」
「请、请等一下,杰毕亚斯大人!这么一来,我们不就……咕啊。」
只有琪尔雪能获得赦免──听到这番话语的部下扬声大喊,但随即被杰毕亚斯的部下踹了一脚,在吃痛之余安静下来。
「老夫什么时候准你开口了?我只会将有实力之人安置在自己的身边,像你们这些喽啰,要找多少人取代都不成问题啊。」
「怎么会……要、要不是我揭发了琪尔雪队长放跑盗贼一事,你……」
「你不也和她同罪吗?居然以为告密就能获得优渥的待遇,真是厚颜无耻。」
「呜……可恶啊啊啊啊……」
因为受到部下告密,琪尔雪才会被拖到杰毕亚斯面前。我已经理解来龙去脉──再来就不必看下去了。
我思考起营救琪尔雪的方法。
这并不是一件难事。不过杰毕亚斯的部下之中,有一名战斗评分为A级的剑士。他若是将注意力集中在琪尔雪身上,那一旦被他先发制人,琪尔雪就会立即丧命。
为了让工作完美收场,我只能现出身形了。首先打倒A级剑士,然后──
(之后就见机行事吧。只要那个老头别吓到暴毙就好。)
在这种状况下,要守护琪尔雪一行人最有效的手段,应该就是发动强化魔法吧。强化魔法原先并不是藉由饮食赋予,这是我后来开发出的应用法,原本是在战斗中直接强化同伴的。
我隐藏魔力,在没人察觉的状况下强化了琪尔雪。不过这样的事前准备还不够。强化琪尔雪只是保险起见,我还有要对敌人施展的魔法──如此一来,在准备阶段要施展的魔法就告一段落了。
我选择的另一个魔法,是至今练习过无数次的某个魔法。若是在蜜拉露卡面前施展,那便会显得班门弄斧,所以我不会在她面前使出,不过我确认过那个魔法的效果已臻实用阶段。
琪尔雪被下了可以抬头的命令,于是她仰望起杰毕亚斯。她大概是在追捕过程中曾经抵抗吧,只见她的发辫已然散开,唇角还渗著血──她被殴打过。
「我……我不认为我做了错事!杰毕亚斯•宾斯柏克特!你的恶行有朝一日会人尽皆知!就算我死在这里,也一定会有人……!」
她完全没有屈服的意思。没错,她一点都没必要屈服。
薇蕾妮说过,『银水瓶亭』向琪尔雪个人索讨的报酬,就是要她为自己所做的选择感到自豪。
她遵守了契约。既然如此,无论用上何种手段,我都会完成琪尔雪的委托。
杰毕亚斯看似不动声色,但对于琪尔雪反抗的态度,他终究按捺不住内心的怒气。
他的下一句话已经在我的掌握之中──那就是要行刑人动手。对杰毕亚斯来说,他想要琪尔雪的理由就和拉格一样,只是因为她长得漂亮吧。
「……老夫是为了肃清家丑,才会忍痛行刑。你应该可以理解吧?」
「唔……!」
即使如此,琪尔雪的双眼仍旧闪烁著光芒。即使泪水滑过脸颊,她也绝不屈服。
行刑人高高举起反射著阳光的大刀。
然后就在他的刀即将挥落的瞬间──我同时发动了『两个魔法』。
(──『战斗力赋予』──以及『战斗力下降』!)
「呜……!?」
行刑人的动作蓦然一僵,接著他像是握不住刀似地踉跄了几步,最后坐倒在地。
「好、好重……我、我的刀突然变重……」
「喂,你搞什么!我叫你杀了她!可恶,既然你不干的话,就换你上,葛兰斯!」
「你不觉得所谓的处决,应该是要以恶人为对象才对吗?」
我光是现身当场,并说出这一番话,就让所有人露出惊愕的表情愣在原地。我趁机在A级剑士砍向动弹不得的琪尔雪等人之前拔出了剑,一鼓作气冲上去。
这是时隔许久的实战。不过对我来说,这点运动连战斗都算不上。
「戴上这种可笑的假面,难道以为你是正义的一方吗……少笑死人了!」
「我只是完成工作罢了,就和你一样啊。你是『紫蝎亭』的葛兰斯•巴尔多对吧?」
「是又如何……去死吧!」
A级──一万分的冒险者强度之中,似乎绝大部分的评分都来自于剑术,身手确实不错。
但我的长剑可是施展了『斩击强化』,若手上拿的是普通的剑,那即使只和我的剑相交