斯柏克特家彻底只顾自身利益呢。琪尔雪大人，幸好您选上了我们公会。若您是去其他公会商量的话，说不定会被公爵家掌握行踪，并将您加以逮捕。」
「……是的。我的部下虽然对我放跑数名盗贼一事缄口不语，但也不晓得他们是否会一直守密……对于任务失败的部下，杰毕亚斯大人总是会给予严厉的惩罚。一旦事情曝光，我恐怕会遭到放逐，甚或……」
原本坚强地侃侃而谈的琪尔雪，在这时说不出话来了。这也难怪，毕竟她是感受到生命危险，才会来到这里求助的。
「为了明哲保身而背叛侍奉的家族……我也知道我做了不该做的事，可是……」
「杰毕亚斯卿的企图一旦实现，王都的居民都会受到波及。您的决心教人肃然起敬。若有不肖之徒在背后暗指您的作为是告密，我们『银水瓶亭』绝不轻饶。」
琪尔雪要是知晓薇蕾妮真正的身分，会怎么看待她这番义正辞严的宣言呢──大概是她身为前任魔王之故，才会对家臣背叛国王的行为感到愤怒吧。
薇蕾妮让琪尔雪稍候片刻，来到了我们藏身的厨房。看到我点了点头后，薇蕾妮立即展露喜悦的笑容，再次回到外场。
是否要接下这次的委托──并不存在迷惘的余地。
要是敌国军队蛮横地踏上王都的土地，我也会为这样的情况感到头痛。
「……你总算想找我帮忙了吗？」
「是啊。我把『假面救星』的灵魂分给你吧。你明天再过来一趟。」
「一言为定喔。只要明白这一点，接下来就交给你处理了。我不擅长思考复杂的问题呢。」
在将柯狄送出后门后，我继续聆听两人的对话。这时薇蕾妮递出了契约书，正在与琪尔雪交涉报酬部分。
「从您的委托内容来看，此事所牵涉的规模，几乎已经不是个人报酬所能支付的范围了……既然如此，就先计算敝公会达成委托后所得的利益吧。这间公会之所以能够存在，是王国允许。若不守护王国，敝公会就会失去存在的意义。」
「可是……按理来说，这并非单一公会所该背负的责任，而是该倾全国之力……」
「若是扣除不合乎委托方心情等特殊状况，本公会的委托成功率是百分之百。虽然不能公开有形的数据博得您的信任，但请容我断言──能完成这桩委托的，唯有敝公会而已。而且敝公会有接下这项委托的充分理由。我认为凑齐这些条件，就足以签下这份契约了。」
对于薇蕾妮的话语，琪尔雪只是静静地倾听。
我们的公会真的能完成这次的委托吗──应该说，世上存在著能达成这项委托的公会吗？她会有这样的念头也很正常，毕竟她是怀著孤注一掷的心态来到这里，并没有相信我们的理由吧。
既然如此，就只能展示结果给她看了。只要趁著琪尔雪的问题还没浮上台面，暗中将之解决就好了──和我一路走来所做的事一样。
在谈论委托内容的时候，琪尔雪显得相当紧张，让气氛始终凝重……不过──
「……我希望能尽可能地回报你们。虽然我很清楚，我就算投胎转世好几次，并将这些人生全都奉献给你们，也不足以支付这次的报酬……」
「生命的价值并没有您所想的那么低，我不是说过您做了很可敬的事吗？若说我有什么希望您能以个人名义支付的报酬，那就是请琪尔雪大人为自己的选择感到自豪。这就足以作为本次的报酬了。」
「唔……咕……呜呜呜……」
琪尔雪哭了好一会儿，不过在接过薇蕾妮的手帕擦去眼泪后，随即抬起脸庞。
从厨房向外窥探的我，看到她的脸上已经扫去阴霾。虽然还处在不确定是否要接下委托的阶段，但与眼前的状况无关，她纯粹是藉由哭泣，稍稍卸下心中的重担了吧。
「求求您，请阻止宾斯柏克特家的失控之举吧。」
「我明白了，客人。」
琪尔雪在契约书上签了名。如此一来，『银水瓶亭』从明天开始便会有所行动。
我从她的话中听出了好几个问题。我打算排出先后顺序，再一一加以解决。
3 魔法大学与年轻女教授
为了保护琪尔雪的人身安全，我派出护卫跟在她的身边。由于我的公会也会接到匿踪警备的任务，所以有好几个个中好手。负责收集情报的莉莎也是其中之一。
在将契约书收进店铺二楼的事务室金库后，薇蕾妮便立即脱去了身上的围裙。虽说事务室也兼作她的个人房间，但在我面前脱去衣服，可说是极为大胆的举动。
「……唔？我只是脱掉围裙而已啊。难不成主人要一直盯著我看，并对我下达脱光衣服的命令吗？这可真是耐人寻味的兴趣啊。」
薇蕾妮这么说著，在将围裙折好放到桌上，这回摘下了头纱。察觉到我的视线，她的脸颊有些泛红，笑著说：
「……您愿意露出这样的目光盯著我看，代表让我出手疼爱您也无妨啰？我可是看在眼里，您今天尚未化解醉意，代表主人您的心情似乎挺好的？」
「唉，我也不是每次都会用魔法解毒啊。」
脱去白色的围裙后，她的身上只穿著一件黑色洋装，但这样的打扮依然很适合她。白精灵外表的薇蕾妮给人清纯的印象，但这身洋装穿在黑暗精灵的外表上应该也很好看才对。
「不过，这次接了一个牵扯甚广的委托呢。想不到攸关国家存亡的委托，会这样轻而易举地被带了进来。主人真是经营有成啊。」
「随著知道我们不是普通公会的人愈来愈多，这里也会变得有