话。
「所以……杰毕亚斯•宾斯柏克特究竟有什么企图？」
「杰毕亚斯大人将当家的位子让给其子约翰大人。但他其实依然在背后掌权，并为了某个目的推动著计画……而我无意间得知了计画的内幕。」
虽然看不见琪尔雪的表情，但她的声音透出了非比寻常的紧张感。尽管如此，柯狄依然不动声色，让我再次为他的胆大感到钦佩。
「宾斯柏克特公爵家，正与我国西边接壤的伯贝奇亚共和国暗中勾结，打算颠覆我国政权。」
「……也就是说，他意图进行谋反，是这么一回事吗？」
「是的……我已做好会被当作在胡说八道的觉悟。不过我手中握有证据。公爵和伯贝奇亚暗中接触的期间，派遣了密使送信，但那名密使遭受盗贼袭击，信件也落入对方手中。」
这该说是不幸，还是走运呢？以期盼艾尔贝王国长保和平的立场来说，应该是后者吧。这确实是会与邻国开战的重大危机。
「结果看了那封信件的盗贼，以此信勒索宾斯柏克特公爵家……是吗？」
「正如您的推测。不过，信件是以宾斯柏克特家的暗号所写，所以盗贼们拷问密使，逼他吐露宾斯柏克特家和伯贝奇亚有所勾结的事实。我为了赎回信件，奉宾斯柏克特大人的命令，率领部队前往指定的交涉场所……可是……」
听到部队这个字眼，我就知道他们没让盗贼活著回去的打算了。我虽然不想总是疑神疑鬼，但这实在不是能让人想像出圆满结局的话题。
「公爵肯定命令您不准放跑盗贼，或是要杀光他们吧。」
「……第一份令状上只写著要收回信件。不过，公爵大人命令我在交涉开始前才能打开的第二份令状上写著……杀光、盗贼……」
「您遵守了这样的命令吗？」
琪尔雪没有立即回答这个问题，她语带颤抖地开口：
「我不能容许勒索行为。我们虽然和盗贼交战，却无法对他们痛下杀手。我感觉到状况有异，在不拆开信件的状态下施展『透视』技能，研读其中内容，因此明白了这件事绝对不能被容许。」
透视──可以看透被一张薄纸遮住的纸张内容。若想学这样的技术，只需去盗贼公会就能习得。
但盗贼公会和冒险者公会不同，光是学习技能就会遭到法律裁罚。琪尔雪不惜如此涉险，也要继续侍奉宾斯柏克特家。而这份忠诚换来的，就是被指派骯脏的工作，将那些勒索公爵家的盗贼们杀人灭口。
盗贼们固然该罚，但派出密使与邻国私通的事实绝不能置之不理。琪尔雪明白自己处于危险的立场，并选择成为告密者。
「伯贝奇亚共和国是打算和公爵家联手，夺取这个国家的领土吗？」
「……是的。约翰大人之所以急于和玛纳莉娜公主结婚，也是为了娶到有王家血统的妻子，好主张自己身为统治者的正当性。」
藉助伯贝奇亚的力量篡夺王位。约翰•宾斯柏克特便是打著这样的如意算盘，强逼玛纳莉娜与他结婚。
若没让那起婚事告吹，伯贝奇亚恐怕已经举兵入境了吧。想到这里，我的心情不禁变得有些恶劣。
人类比魔物更可怕──这果然是亘古恒今的真理。
「……迪克，你很久没露出这种表情了呢。」
「我只是听了会让酒气上冲的话题，醉意深了点罢了。」
「我也是同样的心情喔，我很久没有这么热血沸腾了。果然来到你的店铺时，总是会让我忘不了自己身为勇者的那段期间的心境。」
「这样啊……这回我说不定得借用柯狄的力量了。」
「你居然不是说『绝对会』借用我的力量啊。那我会拭目以待的。」
「抱歉。虽然这种讲法有些奇怪，但你肯定是最后的一枚棋子，绝对不能轻易出动。」
柯狄的玻璃杯虽已空空如也，但他已经不打算喝酒了。既然他不想让我用魔法解酒，我便取出了用来替代酒类的饮料。『婉约杏子』即使对男性也相当有效，可以确保一夜好眠。
「……这不是给女人喝的飮料吗？」
「其实对男女都有效啦。这虽然对女性有奇效，但男人喝了也能放松心情。我自己也试验过。」
「那我就放心了。要是给蜜拉露卡喝的话……不对，她要是变得太乖巧，好像也不太好呢。」
我用婉约杏子兑气泡水后，递给柯狄。这似乎颇合他的胃口──在我调制饮料的期间，薇蕾妮和琪尔雪的对话也渐入佳境。
「也就是说，琪尔雪大人所透视的信件，是要向伯贝奇亚传达约翰与公主未能成婚的讯息吗？」
「是的。伯贝奇亚已经在杰毕亚斯大人的安排下，做好了暗中侵袭这个国家的准备。关于我国与伯贝奇亚的国境线，位于南侧的平原地带搭建了要塞和城墙，做好了防范入侵的准备；至于北侧则是险峻的山脉地带，由于该地被视为天然屏障，因此守军并不会多加警戒。」
「……他们是打算让伯贝奇亚穿过山脉，经由隐蔽的行军路线引入敌军吗？的确，若这样的计画成功，待艾尔贝王国有所察觉的时候，恐怕已经是兵临城下的王都决战了。」
薇蕾妮曾以魔王身分经历过战争，光是聆听琪尔雪的话语，她就能推断出状况的危急程度。
「受国王命令守护山脉一带的，正是宾斯柏克特家……他们竟然利用这样的立场，做出通敌的行为……」
「宾