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母火龙为了恢复生产后的体力,会捕食森林的动物,并哺育幼龙。幼龙在约三个月后,便会张开背上的翅膀,并能飞上半空,攀在父母龙的背上。此时的火山地带不会再有粮食不足的问题,而一家龙会就此返回火山。
火龙完全是照著本能活动,但人类无力阻止他们的行为,却也不能被乖乖赶出赖以为生的森林,因此有时候也会与之一战。
(捕捉……要捕捉光是击退就极为困难的火龙。不过,我会放手一搏的……!)
早上六点三十四分。
在这一刻,火龙会离开洞窟,为了寻找饵食和补给水分而开始移动。
六点三十六分,火龙抵达水池。提米丝等人先一步来到了能看见水池的位子,披上了插满杂草的隐藏用斗篷,藏身在树丛之中。
就在这时,提米丝感到胸口一带有些古怪──接著,某个小小的东西从盔甲里头蹦了出来。
「呀啊……怎、怎么了……?」
「亮光虫……?是飞到大小姐的盔甲里头了吗?」
「钻进胸口真是让人羡……啊、不,我什么也没说。」
差点说溜嘴的麦琴利被莱雅瞪了一眼。提米丝看了轻飘飘地浮在空中、看似发光小虫的物体好一会儿,但并没怎么放在心上。
不久,如笔记上所记载的,拍著翅膀的火龙准时从天而降。
嗡──在沉重地撼动地面著陆后,有著约人类五倍大身躯的火龙伸出脖子,探向由岩缝流水汇聚的池塘,开始喝水。
「先由我打头阵,吸引火龙的注意力。两位请依照作战计画行动。」
三人对著彼此点了点头。提米丝接过莱雅递出的水壶,润了润乾渴的喉咙后,依照已经看过无数次的笔记指示,从树丛中跳了出来。
有所察觉的火龙回过了头,而在握好长枪的提米丝映入视野后,它登时大大地张口──为了威吓眼前的敌人,它打算发出咆哮。
「──麦琴利,就是现在!」
麦琴利早已架好强弩,专心致志地瞄准。
他瞄准的目标是──火龙大大地张开的嘴巴。他遵照经验修正轨道,扣下扳机,击发弹丸。在提米丝一个侧跳空出射线后,射出的弹丸在没有任何的阻碍下,命中了火龙的嘴巴。
「成功了吗……!」
「咕嘎……嘎呼、咕呼!」
麦琴利射出了从『银水瓶亭』借来的几发弹丸之一。而射进火龙嘴里的是『沉默弹』──用来封住火龙咆哮的子弹。
身高有常人两倍、让人忍不住想仰头观看的巨大火龙,就这么被一颗弹丸玩弄著。这时,莱雅已经冲了出来──她以宛如肉食猛兽般的速度欺近,拔刀一闪。
「一─哈啊啊!」
「咕喔喔喔……!」
莱雅的一击削下了火龙脚部的鳞片,火龙因此踉跄了一下。感觉有危险的火龙立刻用力拍打翅膀,让身子浮上半空。
火龙提升高度,就这么逃之夭夭。不过,就连它逃窜的方向也与众人事前所学到的完全相符,追踪起来并不费事。
5 大闹的火龙与亮光虫
由杜克•梭佛所著的『图说讨伐火龙的方法』──
其第二章记载了讨伐时的各种前置步骤。
首先,火龙会在补充水分之际露出破绽。火龙的视觉虽然发达,但视野并不宽广。若是从后方接近,那在火龙回头之前都不会有所察觉。
从这一段文字开始,关于火龙的记载可说是钜细靡遗得教人害怕,简直就像是火龙遵照杜克的剧本展开行动一般。
提米丝一行人利用笔记上所记载的兽径,以最短距离先一步抵达了火龙逃跑的目的地。就在火龙著地的瞬间,提米丝架起盾牌,朝著火龙的头部冲撞上去。
「──嘿!」
「咕喔喔……!」
──一声沉重的闷响响起,让火龙后退了一步。
它真的头晕目眩了──就在提米丝理解到这层事实的同时,莱雅已经拔出了刀杀向火龙。
「就让我了结你吧……!哈啊啊!」
虽然火龙满身破绽,但就算使出全力一击,也不见得能将龙鳞一刀劈开。但攻击确实是有所奏效──如此相信的莱雅接连使出了斩击。
「我也……呀啊啊!」
提米丝虽然将长枪刺向火龙的侧腹,却没能造成任何伤害。但她相信笔记上所记载的指南──「打击对火龙有效」,她抽开长枪扭转下半身,再次全力刺出。
「咕嘎嘎嘎嘎……!」
火龙再次后退──这时,麦琴利射出弹丸给予追击。为了让火龙的动作变慢,这次他击发的是混有麻痹毒和睡眠毒的弹丸;带有毒素的第一发弹头虽然被鳞片挡下,但第二发射出的弹头则是刺入了被莱雅削掉鳞片的部位。
「能行……只要维持现状的话,就能打赢火龙……!」
察觉到命中的麦琴利装填起下一发子弹。
而就在他正要瞄准的时候,发生了出乎他预料之外的状况。
「咕喔喔喔啊啊啊啊!」