著一张脸，但在以杯就口的一瞬间放松了紧张的气息。
「唔喔喔，感觉渗到了五脏六腑之中……真是清爽的甜味。这种酒也挺不赖的呢。」
「……酒味很重，是不错的酒呢。」
「莱雅，你居然直接喝光了……我已经提醒你好几遍了，这样会搞坏身子的。」
「真是不好意思，大小姐。不过，这杯酒比我预期的还要高级……」
莱雅的脸庞泛红，身上的气息也缓和许多。我记得虎兽人分解酒精的能力比常人更强，但这不代表他们不会喝醉。
「……我们若是想讨伐火龙，是不是只要读通这册笔记就行？」
「是的，基本上是如此。不过请容我忠告，这本笔记上头的讨伐方法，仅能在这一次的行动中生效。毕竟森林的环境是经常变化的。」
「我明白了。只要能讨伐一次，对我来说就够了。」
委托就此成立──不对，还没完呢。
我也对火龙的素材感兴趣，若就这么杀掉火龙的话就太可惜了。
「我们还要加上一个条件。这次的作战不是以击杀为目的，而是要尝试捕捉。请提米丝大人取走龙鳞，作为讨伐火龙的证据，至于成功捕捉的火龙，还请交由本公会处理。」
只要能击退火龙，提米丝就能立下莫大的功勋。而骑士团对于魔物的素材并没有什么兴趣──正如我所料，提米丝等人爽快地答应了这个条件。由于我不打算无酬办事，这也能达成我的目的吧。
4 魔法文字与开始作战
在向我的公会交付委托后的三天期间，提米丝一行三人聆听了薇蕾妮的火龙讨伐作战说明，做好事前准备，并利用地图和棋子进行模拟战，最后以纸上谈兵的形式让模拟战宣告成功。
「想不到也有这种作战的预演方法……感觉像是在玩※双六呢。」（编注：日本的一种传统桌上游戏。）
「与其说是双六，更像是战争棋吧。我已经将火龙的各种动作模式牢记在脑海里了。哎呀，但也不晓得实战时能否如此顺利……」
麦琴利在这场作战中扮演著相当重要的角色。等同B级射手的命中率虽然说不上百发百中，但他会在狙击地点待命，待提米丝引诱火龙做出特定的动作后，便会自远距离击发特殊的子弹──而这便是作战的关键。
「火龙若是没有按照预期行动的话，就要以守护大小姐为第一要务。不过，难得能看到收集了这么多资讯的研究，真不希望让它白费啊……」
「不，请别对我另眼相待。我若是不振作一点，就只会扯大家的后腿……毕竟我愈是聆听说明，就愈是明白火龙究竟有多强。那和我迄今打败的半兽人或是低阶魔物，完全不是同一层级的呢……」
见提米丝一脸严肃地这么说，薇蕾妮开口问道：
「提米丝大人，能容我询问您为何如此执著火龙吗？」
「这是……骑士团的规定。若不能打倒与火龙同级的魔物，就无法参加副骑士团长的升官考核。」
「是为了……地位吗？若是当上副骑士团长，提米丝大人又打算做些什么？」
「……我有一位想见的对象。虽然没办法抬头挺胸地相见，但我非常尊敬对方。」
感觉是恋爱话题──嗯，是这个年纪的少女常有的事。毕竟是很容易被思春期的冲动左右的纤细时期啊。
「虽然身为女子却亲手握剑，但她赌上了自己的荣耀，与逼迫自己结婚的公爵决斗，并华丽地拿下胜利──我想在副骑士团长的叙勋典礼上，与玛纳莉娜姊姊大人见上一面……」
我的猜测马上就翻盘了──原来提米丝想见的是玛纳莉娜啊。
提米丝是玛纳莉娜的异母妹妹。我原本以为提米丝会对正室出身的玛纳莉娜怀有心结，想不到却是抱持深切的尊敬之情啊。
「……我并没有隐瞒自己是玛纳莉娜殿下的妹妹一事。我的母亲是庶民出身，虽然受到了国王陛下的庇护，但总是受到其他有贵族背景的侧室嫉妒。我想立下功劳，改变这样的现况，守护我的母亲。」
至于第二个理由，则是与她想打倒火龙立下功劳所需的觉悟相符。
提米丝若只是想与姊姊见面，那只要我从中安排就可以了。但要改善提米丝母亲的处境，就不是一朝一夕能办到的事了──虽然不是不可能就是了。
「我已充分明白提米丝大人的觉悟。讨伐作战将于明日执行，今天就还请好好休息，为明天做好准备。祝各位武运昌隆。」
「好的，老师！……不对，是柜台女士！」
「大、大小姐……您平常总是以骑士的言行为圭臬，这岂不是让努力毁于一旦……」
「哈哈哈，也没什么不好的吧。我也很久没体验过听人授课的感觉了。」
在打听提米丝的年纪后，才知道她年仅十四岁。能在这个岁数当上百人长已是相当厉害，若没被讨伐火龙的门槛绊住脚步，那肯定能在骑士团成为大人物。
──这时，我差点就忘了。我以不让三人察觉的动作，在吧台上用手指轻敲了两下。薇蕾妮察觉到我的暗号，走到了我的身旁。
我装作将点单的小抄递给她，将『某个魔法』借放在她身上。在被我触碰手掌的时候，薇蕾妮虽然露出了脸红的反应，但随即若无其事地为我递来酒和小菜，然后回到了提米丝等人的面前。
「咳、咳咳。提米丝大人，在讨伐火龙之前，有最后一件事情要办。能容我为您的身体画上魔法文字吗？」
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