下并不乐见这桩婚事，虽说是国王陛下的谕令，但她正为此纠结不已，若是坐视不管，只怕她会以死明志。」
「这……」
公主在诞生之际，便被赋予了「嫁给能成为王国支柱的有权者」的义务。
──不过，魔王并没有按照这样的常识予以回答。
「若这是一桩当事人不愿接受的婚事，那就该强硬地拒绝才是。让婚约告吹似乎不太好？」
「……你、你以为这有用吗！？你应该能帮我……不、不对，是帮公主殿下取消和那个不堪入目的男人的婚事吧！」
这位自称是『公主侍女』的女子猛地探出身子。把戏差不多已经穿帮了──不过，想不到我的情报网居然已经能触及王族，实在让我感动。
约翰•宾斯柏克特一直到今年都维持单身，但他到处拈花惹草，将魔爪伸向其他贵族的妻子和千金，甚至还有人生下了他的孩子，是个寡廉鲜耻之辈。
不过，他在贵族圈吃得很开，也对国王宣示了忠诚。若这是当成将来迎娶公主、让自己的权力稳若泰山的必要演技，那倒也不是不能理解。
虽然能够理解，但却相当地不有趣。我向魔王点了一杯「老样子」，接过了盛满冰凉啤酒的酒杯。
「……那边的男人是怎么回事？在别人认真谈事情的时候，为什么会在一旁拚命喝酒呢？」
「小姐，请别在意我。我只是个醉汉。」
「大白天的居然就喝酒……要是搞坏身体的话，会让重视你的人伤心喔。」
「呜……咳咳。不需你担心，我身边并没有这种人。」
被她忽然出言关切，让我有些措手不及。仅仅只是这样一句话，就让我一瞬间闪过了「她原来是个温柔的人啊」这样的想法，看来我也很渴望别人的温柔对待啊。毕竟魔王的个性和「温柔」实在是有点不同。
「唔……也罢，既然是你的身体，那就随便你了。回归正题，这个公会真的有办法让婚事告吹对吧？」
「是的，我们公会没有办不到的事。既然已经收下了您的委托，请容我询问几个问题。」
「若是愿意接下我的委托，那要问什么都行。」
这位自称是侍女的小姐，起初之所以一脸僵硬表情，是因为不晓得公会是否真会接下委托而感到紧张吧。而在确认会执行委托后，原本那沉稳高雅的气息便重新散发了出来。
2 冰牛奶和麒麟奶酒兑千年桃
从外套的袖口窥探，即可从她外衣的袖子看出，那是仅有位于顶阶层级之人才有得穿的服饰──虽然光是这个线索，就彻底曝露了她的真实身分，但她在购入外套的时候，应该是没有余力一并购入庶民的服饰吧。就连抵达此处，肯定也花了她不少心力。
我装作向魔王递出点菜的小抄，向她传达该问的问题。魔王不动声色地瞥了一眼，先为我做了下酒菜，这才开始提问。
「那么第一个问题，玛纳莉娜殿下希望婚事告吹的具体理由究竟是什么？」
「……陛下是在公主不知道的情况下决定婚事，尽管她明白这是义务，但她也不愿和只对谈过一次的男性结婚呀。」
「的确如此……这我也能明白。若是与意中人再次相见的话，我也会尽可能增加与对方交谈的机会，以利瞭解双方的内心。」
我虽然很想插嘴说「你在胡说什么啊」，但还是强忍了下来。魔王虽然悄悄地瞥了我一眼，但我当作没察觉，默默地喝了口啤酒。
「……宾斯柏克特公爵虽然会称赞女性的外在，却对内在毫无兴趣。不仅如此，他关心的对象并非玛纳莉娜殿下，而只在乎她的父亲──国王陛下的意向。就因为他是这种人，就算与之交谈，公主也完全不会为其倾心。他甚至还会以一副不当一回事的态度，去谈论那些被他玩弄在掌心的诸位女性的价值……」
若是站在王族或是贵族的角度来看，或许会觉得这只是公主的任性之举吧。
经常观察著身为最高掌权者的国王的脸色，而不在乎身为女儿的公主──让公主感到难受这点，正能体现他对国王的不敬。但拥有这种观念的人，有时候却会受到国王的赏赐，在加官进爵上无往不利。
我过去曾与国王陛下对话过，当时的他可说是个公正无私的人物。但即便是这样的人物，有时候也会无法分辨对自己逢迎拍马之人是否为「真正的忠臣」吧。若是为了国家发展，会想与有力贵族加深羁绊也是合情合理──不过。
他那过于开放的女性关系确实造成了混乱，玛纳莉娜殿下若想毁弃这段婚约，那我也不会反对。换句话说，我不对接下委托一事有所异议。
「我明白殿下的心情了。那么，在这个时间点上，若是先不去谈论可能性的高低，玛纳莉娜殿下是否能在他人的协助下，采取某些方法毁弃婚约呢？」
「……方法确实存在。」
她的回答显得软弱无力──想必她已然明白，就算方法确实存在，也绝对无法实现吧。
「王族可以透过决斗，拒绝来自他者的要求。换言之，只要与公爵展开御前比武，并胜过对方的话……公主就能毁弃这场婚约。」
这是艾尔贝王国流传已久的风俗。
透过决斗拒绝当事人不愿意的要求，是全国臣民所允许之事。
普遍来说，若是剥夺以决斗决定意愿的自由，那就会被当成违背司掌战争与光荣的艾尔贝主神的旨意。身为国家顶点的王族，是绝不被容许违背半数国民所信奉的艾尔贝神教教义的。
不过，若是就这么展开决斗，绝对无法获胜。只要看看这位自称侍