emsp;「呃，哦……你说那件事啊。」
「我可是直到今天见面前都忍住没问喔。」
其实我本来是一见面就想问的，但还是等了一个能慢慢聊天的机会。
「不，就是……我不是说过我的小说出道作卖得不是很好吗？」
恋崎的样子和方才完全不同，露出了略为严肃的表情拋出话题。
「……！嗯，是啊。」
「要是再继续这样下去，很难光靠小说自食其力。虽然只要第二部作品之后能卖座倒是另当别论，但是我目前送的大纲都没有通过，变得没有再推出第二部作品的自信……想说是不是先暂时别写小说去找工作比较好。只是事到如今也太晚了。」
恋崎露出苦笑，用有些难受的表情对我倾诉现状。
恋崎的烦恼比我想像中还要严重。没想到她甚至会打算暂时放弃写小说。
以我的角度来看，明明恋崎实现梦想了，现在应该是一帆风顺才对啊。
「可……可是，你好不容易实现了梦想出道，应该还没有必要放弃吧？要找工作随时都可以找，可是出小说的机会就只有现在了吧？既然你都出道了，那肯定写得出第二部作品啦。」
「嗯……可是，出道作到头来也只是改编了美咲的恋爱故事才写得出来而已，如果没这种故事参考结果还是没办法。或许我没有才能吧……」
「……！没……没有这回事！至今你所构想动笔写下的那些投稿小说，虽然没得奖但也很有趣啊。」
「…………」
「而且之前我在编辑部打工时，也曾听说过出道作很容易出版，但是从第二部作品开始难度肯定就会提高。不只是你这样，其他作家也都是如此！」
「是……是这样吗……？」
「没错！」
「……这样啊。谢谢你。总觉得稍微有点打起精神了。」
「恋崎……」
「是说，我们难得见面干嘛把气氛搞得这么沉闷！好啦，这个话题就到此为止！」
由于恋崎这么说，这个话题暂时在此告一段落。
原来，恋崎也在我不知道的地方烦恼，为此痛苦……
对未来的事停滞不前而烦恼不已的人，不是只有我而已。
「啊，对了……这个。」
吃完蛋糕后，我从行李箱里面取出袋子交给恋崎。
「咦？这……这是什么？」
「呃，算是圣诞礼物……」
恋崎坐在沙发上，而我也自然地坐在她旁边。
「咦……咦咦？因为你之前不是明明说这次手头吃紧，所以不打算交换礼物吗……」
「因为这次你来东京增加了你的经济负担啊。而且我还收到亲手做的料理这个最棒的圣诞礼物了。」
「等等，你怎么若无其事地讲出这么害臊的话啊！」
「啰……啰唆。我难得……好了，总之快点打开看看啦。」
「……嗯，好。」
恋崎困惑地从袋子中取出我给她的礼物，打开包装纸。
「咦……这……这是……」
恋崎看到我送的礼物后整个惊呆了。
那是一对戒指。
当然，并不是什么非常高级的东西。不过姑且是恋崎喜欢的品牌。
在大学一年级时，我们两个人逛完夏季祭典的归途上，手头不够宽裕的我送给了恋崎类似玩具的便宜戒指当礼物，即使如此恋崎也开心地落泪。
从那时开始我就下定决心。总有一天要送给恋崎一枚像样的戒指。
不过在那之后，由于花在找恋崎或是其他杂七杂八事情上的开销，让总是很缺钱的我始终无法存到买戒指的钱。
这段期间，我一点一滴地存下打工薪水过了三年，直到上个月领了薪水后总算存到能买戒指的金额──顺便说一下，除了对戒的费用外，我还有为了用在其他地方而存下来的一笔钱。
「骗……骗人……真的吗？我超惊讶的……真难以置信。」
恋崎用非常惊讶的神情盯著戒指。那双眼睛已经泛出了泪光。
「讨……讨厌啦……人家惊讶到都流泪了……」
「恋崎……」
「我……我可以戴上吗？」
「嗯，当然！」
「你也戴上去看看嘛。」
「嗯，也对。」
我们各自在左手的无名指套上戒指。
「好棒……这枚戒指超可爱的。你为什么会知道我的喜好啊？」
「是……是吗？如果你喜欢就好……」
多亏我买下的是和恋崎三年前想要的那枚戒指同样品牌，所以正巧符合恋崎的喜好，真是太好了。
「谢谢你，柏田