两名男子在就连几公尺前方也看不清的豪雨当中对峙著。
其中一方，拄著拐杖的亚格斯提耸了耸肩。
「爸爸可是很温柔的。就给你一个机会重新来过吧。」
在他露出微笑的嘴角，香菸早已经变潮湿。
「现在就把安杰尔姊妹的人头带到这里来。」
另一方的库法则是连眉头都没皱一下。
他虽然立正不动，但早已经进入临战状态。但敌人勉强位于这边一步就能逼近的攻击范围外。不只是黑刀的长度，他似乎也熟知从中衍生的幻刀术攻击范围……也就是说白夜的教导者并非虚有其表吗？
流畅地思考到这边后，库法稍微笑了一下。
「敌人」吗？
对以前的同伴……看来我也深受弗兰德尔的潮流影响啊。
尽管如此，库法仍不能退让。
他重新摆出伶俐的表情，抬起头来。
「办不到。」
「那就给我退出任务。这工作不适合你啊。」
「我拒绝。」
为了不输给对方的威严，库法挺起胸膛。
「那女孩的生杀大权是属于我的。不会让给任何人。」
「哈……哈哈哈哈哈！」
亚格斯提捧腹大笑。
让人非常恼火。
是很少见到的那种显示恶意的方式。
「哈哈……哈哈哈！那就算啦，大不了交给其他『孩子』们去收拾就是了。」
「劝你算了吧。如果不想失去手下的话。」
「意思是你会守护无能才女吗？杀手守护猎物？连笑话都算不上啊。我们可不是正义的同伴喔！」
看来他原本就不认为可以成功说服库法。
亚格斯提很乾脆地结束议论，丢掉拐杖。
虽然库法一直在戒备敌人的增援──
但他打算亲自战斗吗？凭他已经退出第一线的身体？
亚格斯提没有一丝犹豫。
「够了。我现在就将你从白夜的骑士除籍。之后还剩下什么？你这个不存在的家伙……把那个虚假的名字和性命全都还回来吧。」
他像是回想起来似的咧嘴笑了笑。
「相对地我会帮忙收下那个妹妹什么的，让她填补你的空缺。」
「…………」
库法并未在脸上露出动摇的神情。他早已做好觉悟，会遇到相对的难关……从现在起，试炼的路程在前方等候著库法与梅莉达、还有萝赛蒂与爱丽丝。
眼前的男人正是那入口的看门守卫吗？
不打倒他的话，便无法前进！
库法意气风发地将手绕到左边腰上，握住刀柄。
「我是梅莉达小姐的骑士，库法．梵皮尔。」
他响亮地拔刀，将闪耀著黑色光芒的尖端对准宿敌。
既然道路只有连接著前方，已经没什么好迷惘的吧──
「阻挡她去路的人，必斩。」
「……试试看啊。」
这么回应的亚格斯提身影摇晃了起来。
库法不禁惊讶得瞠大了眼。在对方身影摇晃起来时，雨势变得更加激烈，彷佛被大雨融化一般，敌人的身影忽然消失无踪。
雨吗……
库法张开双脚压低重心。他敏感地警戒著全方位，以便敌人无论何时、从哪边袭击过来，都能够应付。他让黑刀宛如生物一般缓慢地蠢动著。
枪击声──
原本这么以为，但结果是雷鸣。那声音让库法猛然抬起了头，随后有枪弹从死角飞来。库法彷佛要扭断身体似的扭动腰部，勉强用刀迎战。
他震动著刀身，只见火花四散，子弹被反弹回去。
居然是打雷吗……！库法一边迅速地滑动双脚调整姿势，同时不得不在内心咒骂。没想到会挑在这种时候开始打雷，该不会白夜与莱宝财团私下有勾结吧？这时机巧合到让人不禁浮现这种不可能的想像。
当然，肯定只是库法运气差吧。
库法将五感总动员起来，探索著周围。然后注意到令人绝望的事实。
──在这种情况下，该依靠什么来闪避枪弹才好？
视野的能见度只有几公尺就到极限。雷鸣会模仿枪声。同时闪光还会覆盖住枪口焰……那家伙的菸味？在这种豪雨当中，怎么可能闻得到啊！
换言之──
不存在可以完全避开的方法……！必须做好会流血的觉悟吗？既然如此──库法立刻一蹬地面。尽管被水洼拖慢了脚步，他仍宛如疾风一般四处奔驰。
再次响起雷