场。
一边牵挂著钢铁声响。
只有跟同样是武士组的学生，能够无拘无束地交谈。梅莉达早早回到宿舍后，窝到分配给自己小组的谈话室里。
从一年级到三年级的武士淑女们，正兴高采烈地聊著天。
梅莉达总算松了一口气，走向暖炉前的沙发。
那里是高年级生的特等座。目前暖炉并没有点火。
名叫苏．姿安，跟自己同年级且同位阶的学生作为先来的客人坐在那里。
她紧握著爱刀，一动也不动，等梅莉达坐到身旁后，才开口说道：
「无论哪个小组，状况似乎都没有变化。」
该说明朗快活吗？没有开场白的对话开端很有她的风格。
双手空闲下来的梅莉达抱著靠枕。
「不是只有我们武士组啊？」
「对，无论哪个小组，都是在重复基本的课堂讲义，没有任何实技课程──那个理事长似乎不打算让我们使用玛那。但却对插花、乐器演奏和会话这些教养的课程比往年还要倾注心力。」
苏俐落地抬起她宛如羚羊般的脚。
她被迫穿著高跟的丝绸鞋。
「理事长似乎对光辉之书学会的舞会特别执著的样子。」
以让学界的知名人士深交为目的所举办的马格诺立亚．菲尔学院的舞会……学教区的所有学院都被邀请参加，据说特别优秀的几名学生将背负著母校的威信，被允许出席那光荣的派对。
不晓得圣弗立戴斯威德会派谁去参加呢？
……暖炉里的黑暗迟缓地蠢动了起来。
梅莉达惊讶得瞠大了眼。
「是……是谁！」
她一发出哀号，谈话室便安静了下来。
苏反射性地站了起来，将手伸向爱刀的握柄。
有什么人躲藏在暖炉之中。那人穿著圣弗立戴斯威德的红蔷薇制服。那发型似曾相识。对方「嘿咻」一声地越过栅栏，总算抬起了头。
她的表情瞬间笑逐颜开。
「梅莉达学姊！」
令人傻眼的是，从暖炉现身的是学妹缇契卡．斯塔齐。梅莉达跟她不同小组──不同位阶。尽管梅莉达惊讶得目瞪口呆，仍抱住了学妹。
「缇契卡学妹！你……你怎么会从那种地方冒出来呢？」
谈话室掀起了一阵骚动。要是被发现的话，可是会狠狠地被教训一顿。
这位缇契卡也是在新学期开始前，动不动就黏在梅莉达身旁。彷佛要弥补那段空白一般，惹人怜爱的学妹用脸颊磨蹭著梅莉达。
「欸嘿嘿～从去年就是住宿生的缇契卡，一直在进行调查。其实暖炉里面有隐藏门，连接著宿舍的其他地方喔～」
「原……原来有那样的机关啊……」
「其他负责联络的人，也正前往其他地方准备告诉其他小组。然后缇契卡是被任命负责联络梅莉达学姊的喔～！」
也就是限定在暖炉没有点火的时候，能够偷偷地来往各处。
确实在某种程度上，能够帮助学生获得自由吧。
不过梅莉达轻轻地放开缇契卡的肩膀。
她一边咬著嘴唇，一边缓缓摇了摇头。
「──不行喔，缇契卡学妹。不能随意地使用这种通道。」
「呼咦？」
苏．姿安也一脸复杂地点头同意。
「我有同感。大家都累积了许多不满。虽然一开始应该会很谨慎，但重复几次之后，就会逐渐失去『在做违规行为』的危机感。只要有一个人失误，导致这个秘密通道的存在穿帮的话，别说是同组的人了，所有学生都会受到惩罚。」
苏坚决地左右摇了摇头。
「最好是别让任何人使用。」
「怎么会…………」
梅莉达转头看向后方。
超过三十人的学生都紧张地吞了吞口水。
每个人都彷佛在说想要跳进暖炉，去见亲密的人一样──
「大家也听我说？」
不只是学妹们，少数几个同年级的同学视线也集中到梅莉达身上。
「现在有暴风雨降临圣弗立戴斯威德。还有可怕的乌鸦把我们当成目标。这种时候不能随便展开翅膀。必须一声不响地忍耐才行！没事的，总有一天一定会放晴的。」
「但是学姊……」
叩叩──有人敲响谈话室的门。
就在所有人都猛然转过头去的同时，来者不等人回应，便打开房门。
进来的正是黑乌鸦──贝菈赫狄雅理事长。
她手拿著鞭子，凶狠地瞪著武士淑女们看。
「听说最近有武士位阶的