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只有理事长首次一脸满足似的扬起了嘴角。
「女武神队。」
她等教堂里的视线再度回到自己身上后，继续说道：
「她们会监视学院的风纪。会秉持玻璃的意志处分轻视纪律的学生吧。真是可靠的邻居。呵呵！」
「请……请等一下，贝菈赫狄雅小姐。」
老资历的一名讲师实在无法继续忍耐似的提出意见。
「玻璃宠物并非我们的手下。而是朋友。是那样的契约呀！倘若轻视这点，才不晓得会遭到怎样的天谴……至少布拉曼杰学院长十分重视她们的尊严！」
「玻璃是朋友？」
贝菈赫狄雅不屑地笑了笑。在分发丝绸鞋的其他理事会成员，也毫不掩饰地喷笑出来。提出意见的老资历讲师气得火冒三丈。
「假如她们具备尊严，应该会拒绝不想做的事情吧？」
女武神队按照理事长所说的，严肃地包围住学生们的队伍。
甚至没有呼吸。看起来不像精致的玻璃工艺品以外的任何事物。
「现在我才是圣弗立戴斯威德的最高负责人。」
学院长总算露出一脸得意的笑容。
「我拥有按照契约『请求』她们的权利。」
她用严厉的视线狠狠地瞪向讲师群。
「包括你们的人事也是呢？」
「……！」
这让老资历的讲师只能退下。因为她察觉到贝菈赫狄雅理事长的企图。她打算一找到机会就驱逐现职的讲师，招聘会服从自己心意的纯血思想者来代替，从根本改造圣弗立戴斯威德。
倘若自己这些讲师不在了，就没有人能够保护学生。
没有任何一人能够顶嘴。
唯一靠在墙上、一直目不转睛地观察情势的是拉克拉．马迪雅老师。她肯定会最优先被理事长盯上，被质疑为何有个走错棚的小孩担任教职。
从梅莉达附近传来有人小声抽泣的声音。
一名新生女孩彷佛再也忍受不了似的流著泪水。
「我……明明听说弗立戴斯威德是由很棒的魔女大人在治理的温暖家园……」
梅莉达只能轻轻抱住女孩的肩膀。
眼泪停不下来。
「从何时开始变成了这种『监狱』呢……？我已经想回宅邸了……早知道……早知道会这样的话────」
不选圣弗立戴斯威德就好了──
梅莉达用力咬了咬嘴唇。她对女孩内心的痛苦深有同感。
假如今天是自己的入学典礼，梅莉达说不定也会灰心丧志。在梅莉达入学时，有许多可靠的淑女们。神华学姊、克莉丝塔学生会长、米特娜学姊，还有所有学生之母夏洛特．布拉曼杰学院长──但她们一个接一个地从学院启程，如今已经没有任何人留下。
两年来不曾从梅莉达身旁缺席的青年身影，也消失无踪。
「库法老师……」
即使低喃也传递不到他耳中，吐出的气息融化在冰冷的空气里，消失无踪。
贝菈赫狄雅理事长丝毫不介意这郁闷的氛围。
「请你们别误会喔？」
学生们彷佛想抓住渺小希望似的抬起视线。
理事长的话语感觉比玻璃更像没有生命的人造物。
「这一切都是为了你们著想……我会好好栽培你们，让你们从学院毕业时，成为所有人都必定会为之著迷的蔷薇淑女。」
从远方传来城门关闭的声响。
梅莉达心想，「监狱」这形容还真是一语破的。
† † †
自从那场「革命」后，社会的风向确实改变了──
库法．梵皮尔实际感受到这点，是当他走在街上的时候。周围跟以前没什么太大的变化。尽管如此还是会察觉到看向自己的视线。
市民们看军服的眼神。
最近那眼神明显变得冷淡起来。走在路上会被路人若无其事地避开。宛如箭一般的敌意屡屡刺向背后。一上街采买，店家便以迅速到不自然的速度挂出「ＣＬＯＳＥＤ」的牌子，这种事连续好几天发生的话，库法也终于不得不承认了。
市民对骑兵团的反感已经恶化到前所未见的地步。
不，与其说是针对军人，更应该说是针对贵族，比较正确吗？
自从学到这点之后，库法除了有必要时，不再穿著军服。
他今天也像与梅莉达四处逃亡的那段日子一样，穿著厚外套。
「日子真不好过啊。」
一个年过四十的男人在露天咖啡厅的角落很不是滋味地这么说了。
那男人穿著破旧的西装打扮。不太乾净的模样彷佛在说他为了挖八卦新闻四处奔波了一星期。他一边叼著满是咬痕的香菸，一边摊开报纸。