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「哦……你就是那个──」
「梅莉达．安杰尔。三年级。武士位阶。」
梅莉达斩钉截铁地断言，于是黑乌鸦女性突然举起了手掌。
「──根本用不著确认呢。传闻中的『无能才女』。」
「……！」
「下一个。」
虽然梅莉达很想暂时瞪著她看，但对方早已经将兴趣转移到下个学生身上了。哼──梅莉达也无视那双玻璃鞋，走向那群西装打扮的妇人身边。
「脱掉鞋子。最近的年轻女孩真是的。」
妇人们似乎特别讨厌靴子，将统一款式的丝绸鞋摆到梅莉达面前。
梅莉达照她们希望的脱掉靴子后，从对方手上抢过了丝绸鞋。
「我可以自己穿。」
她蹲了下来，用鞋带将鞋子依序固定在左右脚踝上。感觉这款式的确很难走路。鞋跟很高。倘若没有穿习惯，就连要笔挺地站起身，都会让人脊背发凉。对一年级生来说应该特别严苛吧，但西装打扮的妇人们看来丝毫不在意。
「真不可爱。」
她们用听得见的声音纠缠不休似的互相说著悄悄话。
「难怪菲尔古斯公对她感到厌烦。」
「……！」
梅莉达紧咬嘴唇，忍了下来。
其实她是想让心上人库法替自己穿鞋的。如果能让他纤细的手指轻啄脚尖，无论是怎样的一天，都能涌现出竭尽全力奔驰跨越的勇气。
但这两年来从不缺席地陪伴在旁的他，此刻却不见身影。
在那个彷佛黑乌鸦的女性出现后，他便被赶出学院了──
「爱丽丝．安杰尔小姐！」
突然有个陌生的尖锐声音响起，让梅莉达猛然抬起头来。
她转过头去，再度大吃一惊。
黑乌鸦女性居然露出了笑容。不过，她的脸早已经因为老是皱眉而僵硬起来了吧。她硬是放松表情而露出的笑容，看起来诡异无比。
爱丽丝用一如往常的面无表情，正准备脱掉皮鞋。
黑乌鸦女性用跟梅莉达那时一样似是而非的理由阻止了爱丽丝。
「你不用脱鞋。根本用不著确认……你是辉煌的圣骑士！」
「…………」
「你是唯一的圣骑士位阶。会成为仅有一人的特别『小组』。来，请站到我身旁来……新生要在今天之内记住她的容貌！」
爱丽丝暂且别过脸去，想前往梅莉达这边。
正确来说，是想到放满丝绸鞋在等候的妇人们身边。然而黑乌鸦女性又再次挽留住她。
「你不用换鞋。要是伤到脚就糟糕了！」
这番话不禁让剩余的所有学生都一齐显露出不满的神情。
带刺的花在教堂四处盛开。
「那么，我们的脚就不用担心了吗？」
「为什么非得像那样遭到威胁才行呢？」
「为什么老是偏袒爱丽丝小姐…………」
黑乌鸦女性「啪啪！」一声地用手掌抽响鞭子。
「安静！居然在集会中闲聊，成何体统呢。」
学生们再次变得鸦雀无声。
梅莉达忍住想陪伴爱丽丝的心情，前往自己应该待的位置。也就是同样具备武士位阶的学生们被聚集起来的「小组」队伍前头。
像这样包括新生在内的三百名学生们，依照位阶被分成八支队伍。
仅有一人的上级位阶，也就是爱丽丝，彷佛街头示众一般被迫孤单地站著。
黑乌鸦女性甚至不是一脸得意貌。她一贯地露出严厉的表情。
「我是弗立戴斯威德理事长，贝菈赫狄雅。」
她简洁地报上名字，瞪著女学生们的队伍。
梅莉达注意到她刻意地忽视武士组。
「请称呼我贝菈小姐吧。从今天开始，由我负责教育各位同学。虽然布拉曼杰学院长的时代校风似乎宽厚到令人傻眼──」
贝菈小姐彷佛不经意似的「啪啪」一声抽响鞭子。
「我会从头重新指导这间松懈怠惰的学院。总之先请各位同学从今天开始，每天都要穿上那双指定的丝绸鞋来生活！」
骚动声蔓延开来，没多久一名三年级生从队伍前头迅速地举起手。
是与梅莉达从一年级时起就在同间教室上课且有些交情，新当选学生会长的尤菲．修特雷泽。她毅然地朝理事长大声主张：
「但是，贝菈赫狄雅。穿著鞋跟这么高的鞋子，没办法进行玛那的修练。」
「用不著修练。」
不只是尤菲，这番话让绝大部分学生都怀疑自己听错了。
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