;「萝赛蒂,不好意思,但没有太多时间让你休息。」
「葛蕾娜学姊……」
「我能像这样现身并回到凯门区,是因为那群狂人狼忽然从镇上消失无踪的关系。但他们现在聚集在圣王区就表示……」
她话说到一半,萝赛蒂便连连点了好几次头。
自己跳下来的装甲列车,已经到达决战之地了吧。在圣王区应该已经展开从塞尔裘手中夺取王位,让革命终结的战斗。
葛蕾娜更严肃地绷紧了她的表情。
「把你知道的事情都告诉我吧。还有目前所有的战况……────」
† † †
战斗、革命──应该怎么形容那天的状况呢?
总之围绕著各人的事态正准备迈向佳境。在圣王区最大的河川福尔摩斯河上,飞空城此刻也高高地喷射出火焰。
那模样还能称为「城堡」吗?
至少甲板上都已经被业火给烧得精光。火焰也慢慢地将獠牙伸向船的结构,试图将之烧成灰烬。船底浸入水中,装载的货物流了出去。别说是在空中飞行了,现在已经连到达河川对岸都办不到……
即使是这样的泥船,也还有许多人逗留在上面。
是狂人狼族。对于一泼水就让火势变得更强的周遭状况,已经每个人都束手无策,只能呆站在原地。全身上下被烧成焦炭的毛皮,述说著他们无谓的努力。
所有人都寻求著去处,聚集在船头。
身为心脏部位的永动机毫不在乎崩落的船体,在那里发出火焰咆哮。
外壳冒出龟裂,吹飞出去。在已经不知是第几次的光景之后,内部机构裸露出来。
好几个小小的十字架伴随著金属片在半空中飞舞。然后掉落到火中,燃烧崩溃。
啊──某人发出了声音。他踏出脚步。
「名……名字……」
同伴拉住用踉踉跄跄的脚步走向前的他。
「喂……喂,很危险喔……!」
「放开我。」
他混浊的眼眸已经没有在注视现实了。
「我真正的名字……在那里啊。」
同伴的手从他的肩膀上滑落。
他没有停下脚步。他轻率地踏入旺盛燃烧的火焰中,从散落在地的好几个十字架里面,寻找刻有自己「真正名字」的那一个十字架。
那是毫无道理的作业。
火焰不客气地摧残狼的全身。他用迟缓的动作捡起一个十字架,往下看了看根本看不出来的拼字之后,扔向一旁。
注视著他背影的同伴集团,接著又响起一个、两个脚步声。
像是受到影响一样,好几个狂人狼踏出步伐。
「我……我也要……」、「我的名字……」、「怎能交给其他人……」、「我不想失去……」
永动机再度爆炸了。至今为止最大的火力让外壳大幅弹起,与此同时,刺在那上面的大量十字架也被散播到火海中。
「不要啊!」
一旦有一个人失去理性,之后就是同时爆发了。
「那是我的……名字啊!」
集团一齐动了起来,飞奔到火焰之中。只要呼吸就会灼烧肺部,定睛细看眼球就会烧焦。尽管如此,他们仍用忘我的表情扯下十字架,然后扔掉。即使同伴在自己身旁断气,他们甚至也没有察觉到。
袅袅升向天空的烟,掺杂著红色的异味。
被强风吹散后,融入透明的空气里,消失无踪。
就宛如他们早已经失去的名字一般──
† † †
下层居住区的的人们,是如何仰望著那凄惨的革命状况呢?
弗兰德尔正下方的虹油精制区「欧哈拉」──
从那个地方根本无从窥探最上层的样子。尽管如此,镇上的居民仍然一个接一个地停下脚步,从路上抬头仰望天空,是因为觉得不对劲。
可以听见声音──彷佛从冥界响起一般,令人发寒的鸣叫声。
「那是什么玩意啊?」
一个人用手掌遮著光芒,定睛细看。
有好几个颗粒从上层街区降落下来。那个轮廓……是人类!不,只是具备人类外型,感觉并非人类。毕竟他们拥有宛如滚烫岩浆般的赤红肌肤,尽管从超高度坠落,仍露出新月般的笑容。
眼看他们要撞上地面──
但在撞上之前,他们急遽弯曲轨道,飞过居民的头顶上。刮起一阵烈风,众人都抱住头发出哀号。然后在不祥的漆黑火焰笔直窜过路上的瞬间,终于掀起惨叫声此起彼落的骚动。每个人都丢下手上的东西,东逃西窜。
『嘻嘻嘻……』
彷佛想说「实在愉快」一般发出嗤笑的,是由布鲁诺抽掉楔子的火之眷属「伏尔甘」。他一发现来不及逃跑的孩童身影,便在伸舌舔嘴唇的同时挥舞火焰剑。