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「老师，感觉你好像有些着急？」
库法的肩膀吃惊地抖了一下，不巧的是梅莉达没能目睹到这一幕，因为梅莉达背对库法坐着。库法一边小心地避免动摇传递到指尖，同时梳理着梅莉达比金饰还要高贵的金发。
「着急？你说我吗？小姐真爱说笑……！我看起来像在着急吗？」
「像。非常着急。」
「是小姐多心了。没错，肯定是那样。」
是吗？对于库法顽固的态度，梅莉达不禁蹙起眉头。
地点是盖在山丘上的独栋小木屋里。包括周围的森林在内，潜藏在弗兰德尔近郊的这个场所，据说是库法训练时代使用的秘密基地。
圣弗立戴斯威德女子学院正值秋季休假中。学校一开始放假，库法就仿佛等不及似的告知梅莉达要进行集中强化宿营。然后就持续了一星期像今天这种严格的训练——
库法说这是秘密特训，所以甚至拒绝了爱丽丝和萝赛蒂同行，否则就无法进行化为吸血鬼的「抗咒」训练等等。梅莉达一开始也是满心期待。虽说仅仅一星期，但能够在远离人烟的地方与心上人过着同居生活。
——明明这么以为。
库法却丝毫没在追求甜蜜的氛围。成天就是起床训练，直到睡前都在训练。现在也是，难得梅莉达刚洗完澡，选了比平常稍微暴露点的家居服，但库法却着迷于梳理头发。
梅莉达试着低喃「啊，好热喔」并拉偏肩带，敞开衣服的领口。库法就站在梅莉达的正后方，所以就角度来说，胸部可能会被看见。讨厌，我怎么会这么大胆呀！
不过，当梅莉达心脏怦怦跳地窥探了一下库法的表情时。
「抚摸着小姐的秀发，手指都幸福起来了呢。」
只见库法爽朗地持续赞赏着金发。唔～！梅莉达不满地鼓起脸颊，重新面向前方。哼、哼——她气呼呼地让屁股在床上弹跳。
不是吧～不是那样吧～刚刚可是个大好机会吧～
——亏我鼓起了天大的勇气！
库法趁梅莉达这么气呼呼的空档，若无其事地将她歪掉的肩带调回原位。所谓的绅士，就算注意到也会装作没看见。
梅莉达还是无法信服的样子。
「老师说自己没在着急的话，为什么会突然想到要举办宿营呢？」
「这个嘛，是因为……」
库法在几秒钟的沉默当中，寻找最适合的答案。
「等休假结束……不是有钢铁宫博览会吗？」
「咦？是的。」
「那个活动……弗立戴斯威德也会参加不是吗？」
「是的。」
「…………要是能留下好成绩就好了呢。」
「是的——咦？什么！这……这就是猛烈特训的理由吗……？」
梅莉达也不禁用困惑的视线看向库法，因此库法盛大地咳了两声。
「这就是理由？小姐，你在说什么傻话啊！」
「咦……什么……？」
「博览会将有许多人光临。就跟去年的学期末公开赛一样，是让众人知道小姐成长的大好机会！这教人怎能不加把劲呢！」
「原……原来如此……」
坦率到惹人怜爱的梅莉达，被家庭教师的气势盖过，连连点头同意。
「这样呀。为了老师，我也得加油才行呢……！」
嗯——梅莉达握住可爱的拳头，将目光放到博览会那天。
库法甚至无法正面与那样的她相对，只能静静地继续梳理金发。真正应该告知少女的话语，寻找着出口刺在胸口内侧。
——小姐，那一天你将会丧命。
† † †
『因此为了维持、稳定贵族体制，我在此委托以适切且恒久的方式处置会威胁到这点的「无能才女」——汉米许·莫尔德琉』
他直接下达的指令书，以这样的文章总结。库法将冗长信件的最后一句话烙印在内心，抬起头来。
在白夜骑兵团的总部，上司正吞云吐雾着。库法这时才刚结束前往提尔纳弗尔大海沟的远征，经历在金伦加颠倒城的激战，肉体已经十分疲劳，莫尔德琉卿冗长的一言一语更宛如毒药一般渗入体内，让思考变得迟钝。
插图p049
「事先让『无能才女』真正的位阶渗透到大众之间——」
几乎就在库法看完指令书的同时，上司吐出了灰色的烟雾。
「对于我们的方针，莫尔德琉卿的回答就是『那个』。他并不认同……梅莉达小姐的位阶始终必须是圣骑士，不能有会让人怀疑她血统的事实。」
「但是，她照这样继续成长的话，无法避免民众得知她真正的位阶。」
「既然如此，就在成长之前杀害她——」
纵然是武士位阶，也会展现出符合安杰尔公爵家的实力，让周围的人认同。在逆风之中不断往上爬——那名老人厌恶这样的苦行。对自己不利的东西要尽量盖住，不想看到的东西要挂上好几层帷幕