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她所指的方向是工房入口。大门是敞开的，有新的集团从那里蜂拥而至。
是熟悉到令人厌烦的家具军队。走在前头的挂衣架肩膀上扛着行李。那行李的真面目让梅莉达不禁张嘴说了声「啊」。
是板凳。它在集团前头跌倒，将后面的家具卷进来的冒失场面在脑海中复苏。细心地被放下到作业台的板凳，果然还是像死了一样动也不动——虽然以家具来说，那样是无可挑剔的。
叽咕哒咕人偶一脸沉痛地聚集到作业台周围。才心想他们是要祈祷吗？却并非如此，事情发展至此，梅莉达等人终于窥见设置在房间最深处的奇妙挂钟的用途。
其中一个人偶「叽咕哒咕」地发出脚步声，步履蹒跚地在工房内来回走动。他从挂钟的盘面卸下一根指针，拿回到作业台这边。
他瞄准沉睡不起的板凳的一点——缓缓刺了下去。
然后顺时钟旋转。转动好几次，好几次。
四千金抱持了同样的感想。这实在非常酷似上发条的光景——
手术时间并没有很长。指针卷动到不能再卷，收紧到极限时，啵一声地被抽出来。
于是怎么了呢？只见板凳突然恢复活力，宛如小狗一般跳了起来。它在作业台上精神饱满地跳来跳去的模样，让所有家具发出热烈欢呼声。
叽咕哒咕人偶一脸满足似的将指针放回挂钟上。于是怎么了呢？原本就杂乱无章的盘面突然开始倒转时间。从七点四十七分转到五点十一分——
所有家具心情愉快地继续开始游行。它们整队离开工房的背影，仿佛在说倘若是现在，能够玩捉迷藏玩到日落为止。就这样在恢复平稳的工房，人偶再次埋头于研究当中。叽咕哒咕，叽咕哒咕……
梅莉达将脸缩回窗帘阴影处，她无法压抑心脏激烈的跳动。
「库法老师曾经说过，那些家具给人的印象跟傀儡和活死人都不同。不晓得能否称之为生物——我可能明白了。」
她对其他三人使了个眼色，缪尔带头像是鼓起干劲似的挺身向前。
「也就是说，是这么回事呢。它们被赋予的并非『生命』，而是『时间』！就像发条人偶一样，能够在被给予的时间内尽情活动——」
「就算被弄坏，也能将『时间』倒转。」
「然后时间一过，就会动不了……？」
莎拉夏和爱丽丝跟着发言，博学多闻的妖精充满自信地点头回应。
提示了行动方针的是梅莉达。
「嗳，老师他们正在战斗时，只有我们一直被保护着，真的好吗？」
「开玩笑。我们公爵家四千金齐聚一堂——」
「怎么能一直被人瞧不起。」
爱丽丝也血气方刚地双眼发亮，但一旁的莎拉夏十分冷静。
「请等一下……具体的作战呢？」
梅莉达谨慎地从露台探头窥视，确认工房内的配置。「叽咕哒咕」地一边哼歌一边埋头研究的人偶数量虽多，但感觉并不适合战斗。他们的体格娇小，身高也只有梅莉达等人的一半吧。
「敌人大约五十……六十只吧？我们四人一起上的话，应该有办法吧？」
「问题就在这里。其实我跟爱丽丝同学——」
她与一旁的友人交换视线，看似焦躁地低下头。
「我们的心脏被拿走了……所以现在无法使用玛那。」
「你们刚才也说过类似的话……」
据说被囚禁的两人拼命夺取过来的宝箱，正是封印着心脏的牢笼。
理解大概的情况后，缪尔一边摇头，一边尝试修正轨道。
「能够战斗的只有我跟梅莉达两人的话，从正面硬拼的做法行不通呢。首先，我们的武器——」
她用指尖玩弄着握柄的，是刀刃已经快缺角的装饰用剑。
「就只有这把剑而已。那个挂钟大概也是死之女王用柯尔多隆创造出来的东西吧。无法保证能够靠我们的玛那破坏。」
「那要怎么做？」
「分工合作吧。」
仿佛想说这反倒才是自己的本领一般，缪尔嫣然地露出微笑，开始编织思考。
「炼金术就用炼金术来控制……！麻烦梅莉达当诱饵去吸引那些『叽咕哒咕』的注意力吧。我趁这段期间调查炼成图，找出让那个时钟停止的方法。然后之后就——莎拉、爱丽丝，也要请两位工作一下喔？」
「「那当然。」」
缪尔也以满面笑容回应强而有力的和声。
「两位就按照我拜托的，从架子上帮忙拿素材过来。炉里面有火，大锅已装满热水……之后就只需扔入正确的材料。」
「呃～我……就只管当诱饵？」
梅莉达指着自己的嘴唇，缪尔也将食指伸向她。她轻轻戳了一下桃色唇瓣。
「哎呀，不然把你跟我的任务反过来也无所谓喔？魔法书之类的东西，通常都是用非～～常麻烦的暗号写成，所以前提是你有自信能用比我更短的时间解开暗号的话喔？」
梅莉达放弃反驳，接过装饰剑，然后用力握住了双拳。