字形堵住通道。
「收拾善后可不是我们的工作。」
缪尔装作没看见，背向那惨况。她一只手拿着一本厚重的书。
重新仔细一瞧，那本书十分巨大。感觉甚至能搭乘在翻开的书页上，在空中四处遨翔。
「死之女王的炼成图……这个就当作土产吧。母亲大人一定会很开心喔。呵呵。」
「那倒是无妨啦，但我们快点逃吧？老师他们一定也很担心！」
能够使用玛那的梅莉达将宝箱拉了过来，与莎拉夏互相点头。
众千金就这样飞奔而出，但有个声音从最后面叫住她们。
是不知为何没有跟着奔跑起来的爱丽丝。
「等一下，莉塔、缪尔……我要在这里多待一会儿。莎拉夏就拜托你们了。」
「爱丽？为什么……」
「……因为她叫我们晚餐时回去。」
爱丽丝坚强地这么低喃，然后真的折返回头了。她回到被弄得乱七八糟的工房里，开始调查书架。她翻开的内页果然还是关于炼金术的记述。
「爱丽丝同学似乎很同情死之女王。」
莎拉夏说明爱丽丝真正的意图。她对一脸焦急的梅莉达这么补充：
「不光是这样而已。她似乎在想能不能与梅莉达同学的母亲大人说话……我想她大概是很在意与梅莉达同学相关的危险传闻。」
「你真傻，爱丽……！我根本不在乎那些闲言闲语啊！」
「这一定也是为了爱丽丝她本身。」
聪明的魔骑士也插入自己的论点。她担忧地阖上眼皮。
「假如跟传闻一样，梅莉达是『有内情的小孩』，就跟爱丽丝没有血缘关系……这表示你们将不再是堂姐妹吧？这对她而言应该是非常可怕的事情吧。」
「爱丽……」
梅莉达涌现想要现在立刻用力抱紧堂姐妹的冲动，但那样一定无法让她在真正的意义上感到安心吧。唯一能实现这点的是梅莉达的母亲梅莉诺亚，但她的手已经无法再次温暖两人。
忽然回想起这件事，梅莉达的眼眸也缓缓渗出哀惜。
撕裂这仿佛要揪紧胸口的沉默的，是隐藏着平静火焰的美女声音。
『你们根本无处可逃。』
巨大的黑暗张开嘴巴，女性的剪影像要堵住门扉似的渗出。梅莉达等人立刻表露出警戒，但散发淡淡白光的烟雾也同时从外围墙壁飞舞进来，并急速卷起漩涡，化为身经百战的骑士外形。
让英灵骑士随侍在旁并现身的蕾西·拉·摩尔，意外地并没有什么怒气。
「你们让我的百年时钟停摆了吗……那东西没办法再次炼成。因为没有素材啊。必须从弗兰德尔带新的仆人过来呢。」
「……！」
「真是群傻姑娘……你们以为事情都按照计划进行了吗？你们只是徒增活祭品的数量罢了……倘若你们没有让百年时钟停摆，也不会有无辜的民众被带到这里来了。」
梅莉达不想败给那阴沉地扩散开来的压力，她高声地将脚踏向前。
「你……你的野心就在这边结束了！老师他们会打倒你的！」
「这话丝毫不能撼动我的心呢。已经没有任何东西能够了……」
仿佛对余兴感到厌倦的女王一般，她挥了挥手。一声不响悄悄靠近的英灵骑士拔出剑，将无言的杀意对准众千金的脖子。
少女吓得动弹不得，女王俯视位于她们脚边的东西。
「……我不晓得你们是如何逃离牢笼的，但你们自己走回去吧。朋友也一起。切实地去感受自己害活祭品增加这件事吧。」
「咕……！」
「竟然把我的金库带出来……恶作剧过头喽，姑娘们。你们就看着眼前友人的亡骸，体认到那将会招致怎样的悲剧吧……！噫嘻嘻嘻……！」
一直露出虚无表情的女王，这时首次让人窥探到她的内侧。被死亡之刃催促着脚步，窥见深不见底的黑暗，少女的表情终于失去了血色与希望。
累积了三百年的恶意，让美女的嘴唇鲜红地往上吊起。
「就快要七点了……是让人等到不耐烦的晚餐时间呢！噫——嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
† † †
伴随着「百年时钟」停摆的巨大骚动声，当然也响彻到颠倒城的每个角落。例如一直飞奔爬着楼梯前往上层的萝赛蒂，就听见了像是有什么东西崩塌的金属声响，还伴随着庄严的钟声，接着是让人联想到雪崩的跌倒声响。
甚至有一种脚边的地毯微微痉挛起来的感觉。震源感觉很近——此刻在这座奇妙的城堡当中，究竟发生了什么事呢？
「其他人……应该没事吧……？」
她甚至没有余力压抑脚步声，只能一边高声奔驰过通道，一边这么祈祷。瞬间，在到达转角前她抬起右手。她只靠反射神经让鞋底滑行，刀刃铲除她踩了紧急煞车的前头几公分。尽管有些重心不稳，仍使劲挥出的圆月轮只是浅浅地掠过对方的脸颊。
在刹那的交错后，两边同时认识到拿武器互相牵制的对方身影。
「——王…