谓「活着的心脏」——爱丽丝与莎拉夏的生命。
库法看准两人呼吸平稳下来的时候,想起依然逼近她们喉咙的荆棘。库法转过身去,朝被隔绝的鸟笼外面大声呐喊:
「成功了!这样就行了吗?」
「——给我!」
所有窗帘瞬间翻动,外界光芒一照射进来,立刻有两只手逼近。等到不耐烦的女王在门扉开放的同时闯了进来,用宛如野兽般的样貌从库法的手中抢走两颗果实。
她将左右手朝顶篷高举,仿佛到达乐园一般发出欢喜的嘶吼。
「噫嘻嘻!噫——嘻嘻嘻!拿到了!我果然没看错人!我早就知道她们会对你敞开『内心』,可恨的死之野兽!」
「……既然你说不打算杀害她们,就请更小心地对待。还有其他吩咐吗?」
当然,这是为了一边在旁侍奉她,一边伺机行动。但女王似乎就连那种幼稚的想法也看透了一般,就连些微的反攻种子也被仔细地击溃。
库法才感觉到女王一把抓住自己的脖子,接着就被丢到了鸟笼外。「「库法老师!」」不用少女发出哀号,库法也会采取护身倒法,但那时女王也将一只手掌宛如猛禽类的爪子般伸出。
像是翻转沙漏一样——只扭动了九十度。
于是有一股横向殴打的重力袭击了库法。姑且不论被钉成十字形的爱丽丝与莎拉夏,还有自由飘浮的女王,甚至无暇做好心理准备的军服装青年吹飞出去,像是计算好似的被吸入一扇窗户中。
窗户自动打开了出口。仿佛就连被当成攀附处也感到厌恶一般,在青年的手指抓住后没多久,窗框便弹开飞出。暗色军服身影与碎片一同被虚空吞没,往下坠落。
被囚禁的天使首次发出绝望的哀号。比起自己的「心脏」被拿走一事,心爱青年的退场更加严厉无比地折磨着空虚的胸口。
女王不怀好意地奸笑,再次将假想的沙漏转回应有的角度。爱丽丝与莎拉夏的双脚宛如羽毛一般在床铺上添加重量。
「即使侥幸苟活下来,那家伙也无法再次回到这座城堡。」
无慈悲的声音对精神受到重创的十四岁少女心这么宣告。
「死之野兽应该会坠落到这座金伦加的更下层……比异界更无药可救的『冥界之园』去。不过放心吧……你们的爱情不会白费。残留在那身体的热度会让新的心脏脉动起来,成为让死者复活的力量……!」
女王阴暗的声音因感动而颤抖着。仿佛当成盘子上的果实一般,她眺望着被名为悲伤的香料调味过的少女,伸舌舔了舔嘴唇。
「公爵家的血统……年幼的公主……虽然活着却失去心脏的身体!」
仿佛想说一切都如同计划一般,女王缓缓逼近十字架上的少女。像在半空中滑行一样飘浮着的她,将自己膨胀成好几倍的影子盖在稚气未脱的的畏惧表情上。
「所有材料总算都凑齐了……这次应该不会有错!噫嘻嘻。我现在就来实现被说是不可能的奇迹吧。无论神或恶魔,都尽管对死之女王的作为感到畏惧吧!经历三百年的时光,我要找回应有的人生。跟我亲爱的——」
伊莎贝尔一起!
女王应当是希望一边高声这么主张,一边高举女儿的「心脏」。她左手拿着两个战利品,用空着的右手翻找怀里的行动,雄辩地述说着这点。
不过,女王的演说被迫难堪地中断了。她右手的指尖始终翻不到要找的东西。首先是恼火,接着逐渐变成不耐烦,最后「该不会」这种焦躁填满女王的内心。她顾不得形象,开始翻找衣服的身影,让手依然被吊起来的公主疑惑地互相对望。
没多久女王的思考到达最糟糕的剧本。她不得不接受现实。
「伊莎贝尔的心脏不见了……?」
就连爱丽丝和莎拉夏也不禁惊讶得瞠大眼一事,女王也没能意识到。那是不可能不见的!至今为止女王一直片刻不离地抱在怀里。岂止如此,就在刚才也拿出来对身为活祭品的少女炫耀。直到那个阶段确实都还在的!
——那么,之后发生了什么事?
女王仰赖着怀里的感觉回溯记忆,然后一股直觉贯穿她的脊背。
异样感确实摸索过女王的怀里,但女王把那当成琐事。无论以怎样的速度为傲,或是使出无与伦比的剑术,都无法在死之女王身上留下一道伤痕的暗色军人,在攻击的空档是以什么为目标……
女王猛然转过头去,看向框架脱落的窗户。
自己曾说过通往冥界的那个孔洞,只是唤来像在嘲讽般的风。
「难道说,那个小偷——…………」
† † †
重力之手把被扔到金伦加外面的库法往下拉。顶点之塔从颠倒城的上层附近通过「仿佛往上爬地降落」的神奇视野当中。钢丝随即被抽了出来,但在扔出去之前迷失了目标。
那甚至度过了圆锥状的尖端,远离到射程之外。暗色军服终于化为从颠倒城滴落的一颗水珠。他掉入提尔纳弗尔瀑布中,全身被无止尽的雾玩弄。骇人的降落感与仿佛要劈开脑袋似的巨响——
但救赎之手就在正下方拓展开来。尽管不确定距离城堡有几百公尺,但下方也存在着广阔突出的岩石区。库法突破宛如云一般的雾,确切地观察降落地点。盎然的绿意以及黑与白的斑点——
库法心想这里应该没人会看见,瞬间解放了吸血鬼的力量。他翻了个筋斗从双脚着地。激烈的冲击分散到化为钢铁的肌肉上,虽然让骨头嘎吱作响,但库法轻易地压抑住那感觉。慢了一拍后轰隆巨响穿破到正下方,扩散的风压卷起的东西是军服下