第六卷 暗杀教师与夜界航路 LESSON:IV ~蔷薇之国的公主~

刻化为关闭两名公主的牢狱。窗户没有缝隙,被拉上的窗帘遮断外界光源,诡异的强风从阳台飕飕地吹进室内。被风戏弄的烛台火焰摇摇欲坠,神秘地衬托出在床上抱住彼此的少女害怕的表情。

  「这样就行了……之后就是等『厨师』了。」

  女王露出嘴巴仿佛要裂开的满面笑容,确认从顶篷垂挂下来的「铁栏杆」。

  让室内的印象仿佛牢狱一般的,是刚才没有的围住床铺的铁笼。那就宛如鸟笼一般,女王看着眼前困在床垫上的天使,伸舌舔了舔嘴唇。

  尽管拥有羽翼却无法振翅飞翔的莎拉夏,勇敢地瞪着虚假的母亲。

  「你接下来打算从我们身上挖走心脏……杀了我们吗?」

  「放心吧,我要把你们做成女儿的容器。不能在你们身上留下一丝伤痕呢。」

  女王把刚才制造出恋人的人造人一事当成苦涩的经验回顾。

  「我堂堂死之女王岂会重蹈覆辙。就凭尸体是不行的……!同时成为材料的人类要是留下心脏,会有不纯物混入灵魂里。既然如此,就必须让心脏在活着的状态下,从你们身上取出来才行呢。」

  纵然是炼金术的外行人,也觉得她的考察充满十分荒谬的矛盾。爱丽丝和莎拉夏不禁面面相觑,但女王确实保持着理智。

  「这不是什么奇怪的事喔。在技术荒废的现代大概无从得知吧。以前说到『活着的心脏』,可是与灵魂紧密地互相连接,被当成最高级的触媒在使用呢。」

  新鲜程度是最重要的呢——女王大剌剌地说出让十四岁少女颤抖不已的内容。

  「如果是我,与炼金术一同失落的那个秘法也……办得到!」

  宛如野兽般的双手伸了过来,爱丽丝和莎拉夏不禁吓得抽动肩膀。

  但从不可能构到的铁栏杆外面,一脸懊恼地扭曲嘴唇的却是女王。

  「但是,也不能不由分说地实行!要取出活着的心脏,必须是那个人完全敞开心扉的对象——也就是『深爱的人』才行。你们并不爱我!」

  宛如暴风的怒吼摆弄少女的秀发,让她们的心扉封闭得更加牢固。

  仿佛能看见那无形的光景一般,女王从鼻子「哼」了一声,背向两人。她缓缓地从怀里掏出红色结晶,磨蹭着脸颊。

  那个宝石比至今看过的略微小巧,但重复着至今见过好几次的跳动,那正是女王所说的「活着的心脏」。爱丽丝识破寄宿在其中的灵魂。

  「那就是……你女儿的『心脏』?」

  「正是如此。我来介绍一下,这是伊莎贝尔。」

  被母亲的手指看似重视地包起来的红色,重复着规律的呼吸,持续沉睡着。

  在疼爱一番之后,女王将它收到原本的位置,也就是自身的左边怀里。

  「不光是这样,被取出心脏的人将会只能服从持有者。如果你们爱惜生命,应该明白其原因吧?……哈库诺瓦也已经是任我摆布了。」

  女王对她另一个血亲露出跟面对女儿时截然不同的异质笑容。

  「我让布拉德亲自拿出那家伙的『心脏』。噫嘻嘻……那个废物……!我只是稍微表现得宽容一点,他就对过去的疙瘩既往不咎了。多么无知啊。实在肤浅无比!难以想像他居然跟我这个死之女王继承着相同血统与姓氏。」

  这冷血至极的说法,让莎拉夏露出反抗的獠牙。

  「他是你的哥哥大人吧?」

  女王首次对他表现出超出轻蔑的感情。

  「我从未把那个当成哥哥过。」

  她话语刚落,正巧是让女王与公主起争执的两名人物便一起降临到舞台上。话虽如此,但绝非优雅的登场,预先靠近的是「唔哇啊~~……!」这种十分悲惨的女性哀号。

  女王早一瞬间预知了闯入。接连坠落到露台上的是两名年轻男女。首先是青年一边让军服随风飘动,一边轻快地降落,接着是女性冲撞上扶手且差点滑落下去,因此青年用缠在女性身上的钢丝强硬地将她拉起。

  伴随强风飞舞进来的心上人身影,让被囚禁的美少女双眼发亮起来。

  「「库法老师!」」

  接着只有樱花色少女疑惑地歪了歪头。

  「……跟库夏娜姐姐?」

  对当事人而言,似乎也并非有意这么登场。即使是身为熟练战士的库法,也需要一点时间掌握情况,至于男装的库夏娜则是眼珠转来转去,暂时就那样躺平在地板上。

  让舞台迅速进展下去的是死之女王。

  「你到底在磨蹭什么啊,布拉德!」

  声音鞭子抽打地板,被称为布拉德的库夏娜惊讶地眨了眨眼睛。莎拉夏从未见过库夏娜一脸慵懒地一边按摩脖子,一边站起身的举动。像这样超乎常理地闯进来也是,在同伴的阵营里究竟发生了什么事呢?

  女王更进一步地掺杂了负面感情。她看到暗色军服身影,立刻捂住了嘴角。

  「唔……死之影!你偏偏带了这个男人过来吗!」

  「这也没办法吧?我也遭到警戒啊。跟过来的只有两个人而已。」

  库夏娜没有丝毫困惑,用布拉德的身分耸了耸肩。

  「我倒是觉得这是最佳人选呢。你不认为他们有充分的资格吗?」

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