之后要补偿这次的事情会很辛苦啊——库法一边做好觉悟，一边让沉重的身体站起来。
「——库法小弟，你在跟谁说话吗？」
席克萨尔公从视野前方现身。库法一边假装没注意到胸口的残响，一边回答：
「我刚才用魔法镜子观察小姐们的近况。看来……没有什么异常情况。」
「是吗？那真是太好了。」
「喂喂，什么太好了啊！你们别在旁休息，认真工作啦！」
从另外一边皱着眉头现身的，是有着库夏娜外表的布拉德。
他让人有些意外的愤怒，如果考虑到周围状况，应该说这也难怪吧。
「要是踩空一步，可是会倒栽葱地掉入地狱喔？你们能不能再稍微有点紧张感啊。」
带路人指引的「密道」，对城主而言确实是盲点吧。
库法、塞尔裘、库夏娜——更正，是布拉德等三人，此刻正以爬下悬崖的要领，沿着城堡外墙爬行前进。瀑布的巨响戏弄着全身，强风试图掳走人的前方是虚空。
在与死亡相邻的行军当中，作为最有用的踏脚处发挥功能的，是爬满整座城堡的蔷薇荆棘。乍看之下只像是随心所欲在拓展领土的网状当中，据说存在着宛如穿针线一般的密道。
「怎么样？走这条路的话，无论城里有多少士兵，还是对方设置了怎样的陷阱，甚至就算城堡颠倒过来也毫无关系！嘿嘿，我很聪明对吧？」
很想称赞他扩大蔷薇花园并非毫无计划这点。目前能钻过女王的监视网这点，也无可挑剔吧——假如没有因为巧妙过头，不小心迷失那条关键的密道的话。
「这……这也没办法啊！老是遇到这么相似的景色，当然会迷路啊！」
没想到用来覆盖密道的伪装居然连设下圈套的人也能骗过，实在是出乎意料。库法和塞尔裘也只能无奈地与他兵分三路，一边划分阵地，同时一一探索用来朝下方前进的路线。
像这样一人独处的时候，库法忽然有些在意飞行船的情况，便趁休息时拿出镜子一看，结果映照出来的是主人的性感模样——一想起她的娇喘，心脏又要加速跳动起来，因此库法决定将那些记忆与镜子一同收到怀里。
「找到了！就是这里，可以从这里下去！」
正巧就在这时，布拉德用库夏娜的声音发出的呼唤，让库法将意识转换过来。他一边用单手持续握着一根荆棘，一边招手呼唤同行者。
前方有好几束荆棘巧妙地互相交缠，形成让人看不出来的踏脚处。塞尔裘、库法跟在率先走下去的布拉德后面，追随带路人的足迹。
连片刻松懈也不允许的不稳定程度不用说，这条路的目的地也让库法与塞尔裘的表情严肃起来。特别是似乎压根不信任带路人的现任王爵，一边马不停蹄地活动手脚，同时也不忘勤奋地收集情报。
「喂，布拉德。女王操纵英灵的那个力量，究竟是怎么回事？」
「你说莱茵的戒指吗？那就跟你们看到的一样，只是将死者灵魂召唤回来而已。」
「只是召唤回来……而已？女王并非在操纵他们？」
库法也不禁插嘴这么问道。「啧啧。」布拉德用习以为常的态度挥了挥手指。
「我就跟两位年轻的小哥讲解一件事吧，所谓的死者，基本上都想安稳地沉睡啦。但要是被莱茵的戒指给拉回人世，就没办法安稳地睡了。能够让自己们再次沉睡的情况，只有戒指的主人下令，或是戒指本身遭到破坏的时候而已……所以他们在本能上只能服侍女王。」
双脚踏上了类似楼梯平台，具备稳定感的踏脚处。库法一吐内心的郁闷。
「也就是说死者维持死者的状态是最好的……是吗？」
「既然如此，就算不能打倒英灵，只要能成功破坏戒指就行了——是这么回事吧。」
尽管塞尔裘在与女王的决战中找到一丝希望，但事情当然没那么简单，带路人一脸厌烦似的耸了耸肩。
「但你们可别以为能靠蛮力破坏莱茵的戒指喔。能够熔解那个黄金的，只有成为戒指根基的柯尔多隆的热度而已。」
「那样的话，要怎么做？把女王的手腕砍下来丢到大釜里吗？」
「不成，就算那么做，也只会煮出一锅味道恶心的热汤罢了——倒不如从柯尔多隆内侧把莱茵戒指的炼成式本身给消除。这么一来，『黄昏火焰』就会把借由术式创造出来的一切都归无吧。」
库法与塞尔裘交换视线。细长的眼眸摇晃困惑着该如何判断真伪。
「……有可能消除炼成式吗？」
「如果知道做法的话啦。」
带路人牵扯了一半问题，搪塞过去后，继续让人感觉快昏倒的行军。只能跟着他前进的两人面面相觑，果然还是塞尔裘率先将手脚搭在荆棘上。
库法一边警戒，一边在最后头往下降，同时也感觉到此刻或许是个好机会。
从刚才镜子的那一幕来看，梅莉达能顺利从缪尔口中钓出收获的可能性相当低吧。从跟梅莉达相处许久的自己来看，肯定会从头到尾都只是在互相嬉戏吧……既然如此，应该可以认为查明革新派真相的职责是托付在自己身上。
所幸最主要嫌疑犯就在眼前——就在库法开始思索该如何将刀尖缠到那虚构的披风上时，对方先发制人了。简直就像后脑勺长了眼睛一般，在库法眯起单眼后立刻抛出问题。
「库法小弟现在是在担心梅莉